作为一种政治体制，“民主”已经有2500年的历史。而在头2300多年里，它一直被看作是“坏东西”，直到最近100多年，它才时来运转，被当成“好东西”了。
“民主”一词来源于希腊语的“人民”和“强权”，而“强权”原为一个粗鄙的词。因此，“民主”这个词很可能是蔑视民主的人提出来的。
从古希腊到19世纪上半叶的欧洲，社会上层精英一直把民主看作洪水猛兽。弥尔顿、洛克、伏尔泰、孟德斯鸠、康德这些我们耳熟能详的先哲们，都不把民主看作好东西。有产者担心，一旦允许大众参与政治，穷人势必会利用手中的权力要求剥夺富人的财产，然后挥霍一空。为了保卫自己的财产不受侵犯，有产者竭尽全力阻止民主的出现。知识精英认为让穷人来统治是愚蠢的想法，国家还是应该让那些专业的、出身高贵的人来统治。
但世界潮流浩浩荡荡，顺之则昌，逆之则亡。在19世纪，当主流思想家仍把民主看作坏东西的同时，人民大众对民主的要求却日益高涨。19世纪三四十年代，英国出现以争取男性普选权为主要诉求的宪章运动。1848—1849年间，法国、德意志、奥地利、意大利、匈牙利相继爆发民众广泛参与的革命。虽然这些运动都以失败告终，但它们大大震动了欧洲的精英阶层。此后这些阶层中的一部分人开始意识到民主潮流难以阻挡，托克维尔和穆勒便是其中的代表人物。托克维尔的观察是，“到处都在促进民主”。在托克维尔辞世那一年，穆勒（1807—1873）发出了这样的感叹：尽管知识阶级中没有人喜欢它，民主还是不期而至。他的判断是，民主潮流的兴起“并不是思想家们鼓吹的结果，而是由于几大股社会群体已变得势不可当”。精英一方面害怕民主，一方面认识到民众的民主要求难以逆转。在这种背景下，谈“民主”的人多起来，“民主变革”也接踵而至。
当然有产者对民主怀有极大的戒心。他们迫于形势不得不面对民主潮流且战且退。但他们对自己的底线是十分清楚的，这就是要尽可能地维护私有产权。为此他们不得不“打着红旗反红旗”，用在民主前加漂亮修饰词的方法来阉割民主、驯化民主。我们常常看到“自由民主”“宪政民主”“代议民主”“程序民主”之类的提法，实际上这些修饰词都不是随便加上去的，而是一些人刻意加上去的。每个修饰词都是对民主的限制。有意思的是，在典籍中充斥着对民主诅咒的时候，“民主”一词前面很少出现修饰词。一旦有产者和他们的代言人开始拥抱民主时，民主的本质没人谈了，大家谈的都是带修饰词的民主，而且修饰词比“民主”来得重要。
所以，现在西方国家所谓的民主都是带修饰词的“精英民主”。普通民众只有在投票时被唤醒，投票后就毫无发言权。
作为“民主灯塔”的美国，两院制和三权分立的本意正是为了限制民主。除了横向的分权外，美国又创造了纵向的分权，即联邦制。美国国父们之所以这样煞费苦心地设计多重制衡机制，不是因为他们服膺民主原则；恰恰相反，像马基雅维利一样，他们对民主的核心原则（多数原则）存在“一种政治的和哲学的担心”。他们拒绝信任人民。
而在中国，至少表面上是向“全民民主”发展的。也做过一些尝试，比如文革，算是很信任人民了吧，结果就出现了那些先哲们所担心的“多数人暴政”，，，
所以，谁都别埋汰谁，民主还很遥远，大家都得努力！
WAIT，，，为什么要努力？民主是必需的吗？！我又陷入沉思，没有答案，，，

注：以上一半的段落都是直接照抄过来的，网上都能找到。

贴主:黄小兔于2025_03_26 17:30:54编辑