早期中共党内在很长的一段历史时期是没有吹捧歌颂领袖的传统的。但到了四十年代，延安整风运动时期，这种传统有了根本的改变，开始对党的领袖毛泽东进行大规模的吹捧和歌颂。这种无限制的吹捧和歌颂，迅速而直接地把原本与其他主要领导人还是同事关系的毛泽东“同志”推上了神坛，使得毛泽东变成了凌驾于中央集体之上的“尊神”。
最早出来吹捧毛泽东的不是别人，却是毛泽东的党内政治对手王明。他在1940年5月发表文章《学习毛泽东》，赞美歌颂毛泽东的“革命意志”和“非凡的革命胆略”，不过王明的讨好之举并没有使得毛泽东涣散“革命意志”，放松清算王明的准备工作，反而徒然增加了毛泽东对王明的轻视和鄙薄。
1942年起，中共主要领导人集体对毛泽东的赞美颂扬逐渐形成高潮，几乎所有排得上号的领导人都加入到了歌功颂德的大合唱中。
刘少奇说，“------，二十二年长期复杂的革命斗争中，终于使我们的党，使我们的无产阶级与我国革命的人民找到了自己的领袖毛泽东同志。我们的毛泽东同志是二十二年来，在各种艰苦复杂革命斗争中经过考验的完全精通马列主义的战略战术的，对中国工人阶级与中国人民解放团结抱无限忠心的坚强伟大的革命家。”
朱德说，“中国共产党------把马列主义中国化了，把历史遗产进化为适合现实社会的需要了，这种光辉的成就，体现在我们党有了伟大的领袖毛泽东同志，以及毛泽东同志为首的党中央。”

彭德怀说，“毛泽东同志在抗战几年中，对于理论上的伟大贡献，有持久战的理论和新民主主义的理论，------毛泽东同志《新民主主义论》------是马克思列宁主义正确的提出于中国目前的具体环境及历史阶段，成为中国革命现阶段的指针。”
陈毅说，“（新民主主义论）是一百年来中国学术思想上及社会实践问题上其中新旧争论的最正确的解决，这是一本马列主义新创获的著作，也是一本马列主义的古典著作。这是中国共产党以及中华民族理论战线上的光荣代表。”“党的中央和他的领袖毛泽东同志，都是久经考验的能征惯战基本上已经走上完全的布尔什维克化的道路，对一切斗争环境均能适应，一切斗争方向均能掌握。”
罗荣桓说，“毛泽东同志成为中国共产党的领袖，人民革命的领袖，不是自己封的，他是代表党的正确的方向，胜利的方向，而与党的整个视野相结合，成为不可分离的关系而得到成就的。------毛泽东同志的思想是马列主义的思想。----是‘来自群众，再到群众中去’，因此，它是掌握了马列主义的基本精神，实事求是的精神，这是教条主义所不了解的。”
康生作报告说，“一切忠实的共产党们，要学习毛泽东同志的思想，理论与实际，以坚决的革命精神去进行无产阶级与非无产阶级的思想斗争；用毛泽东同志的正确路线，去反对党内一切公开的，暗藏的投降主义，以坚决的革命精神，去进行革命与反革命的斗争。”
王稼祥则率先提出了“毛泽东思想”的说法，他说，“中国民族解放整个过程中——过去现在与未来——的正确道路，就是毛泽东同志的思想，就是毛泽东同志在其著作中与实践中所指出的道路。毛泽东思想就是中国的马克思列宁主义，中国的布尔什维克主义，中国的共产主义。”
博古邓发也都纷纷长篇大论颂扬赞美伟大领袖毛泽东。
理论家更加责无旁贷，艾思奇撰文写道，“铁的事实已经证明，只有毛泽东同志根据中国的实际情况发展了和具体化了的辩证法唯物论，才是能够把‘中国之命运’引到光明前途去的科学的哲学，才是人民的革命哲学。”
中共革命元老吴玉章，徐特立，谢觉哉也都纷纷写诗或文章歌颂毛泽东。
吴玉章说，“我党得此领袖也同联共有斯大林同志一样，有了高明的舵师，革命一定会胜利的。”
徐特立是毛泽东在师范学校读书时候的老师，他赞美自己的学生毛泽东是“老实人”，说，“毛主席的工作作风是列宁的作风。列宁的作风是俄国的革命精神和美国的实际精神相结合的作风。”
最后再来看看周恩来的话，他当着毛泽东的面大唱赞歌说，“我们党在这三年中做了比过去二十年还要伟大，还有更多成就的工作，”“这是全党团结在毛泽东同志领导之下得到的！”“没有比这三年来事变的发展再明白的了，过去一切反对过，怀疑过毛泽东领导或其意见的人，现在彻头彻尾的证明其为错误了。我们党二十二年的历史，证明只有毛泽东同志的意见是贯穿着整个历史时期，发展成为一条马列主义中国化，也就是中国共产主义的路线。毛泽东同志的方向，就是中国共产党的方向。毛泽东同志的路线，就是中国的布尔什维克的路线。”
既然昔日的同僚同事或同志们争先恐后齐心合力把毛主席推上神坛，毛主席也就当仁不让扮演“尊神”了。美国记者Theodore H.White 说他在1944年10月访问延安时候看到的景象是，毛泽东发表演说，一帮高级领导人在下面聚精会神手执笔记奋笔疾书做记录，其状况就像小学生恭敬的聆听老师的教诲一样。而周恩来则坐在毛泽东面前的“第一排，有意高高地举持小笔记本，微微有点晃动（这个熟悉的情景二十年后的文革中又经典再现，不过那时候周总理手里举持晃动的是小红书——毛主席语录）——，引人注目地记录那篇伟大的讲话，以便主席和所有其他的人都看到他对伟大导师的尊重。”