自1920年以来，人工智能就一直是科幻小说的素材，捷克作家Karel apek出版了R.U.R（《罗梭的万能工人》），讲述了一群机器人的叛变。在后来几十年里，有关智能机器未来走向的猜测越来越多，但最近却出现了更为关键的转折。

人工智能（AI）不再是虚构的，其未来发展的意义深远。计算机科学家确认要突破人工智能能力的极限，宗教团体和思想家也在争论人工智能应该走多远，当它成为日常生活的一部分时,我们的生活会发生怎样的变化。

对此，洛克赫斯特大学的哲学教授Brendan Sweetman说，“科学家成为研究的前沿，他们希望做出贡献，但与此同时，他们所做的很多事情也引发了道德问题。”

人工智能已经无处不在，它为什么这么火？

它嵌入了iPhone的Siri和亚马逊的Alexa，这些都是用来回答问题的应用程序（尽管内容有限）；它能将Facebook的帖子翻译成多种语言。这是算法的一部分，允许亚马逊向特定用户推荐产品。

但是，在当前技术中被嵌入的人工智能是基于任务型的，即“弱人工智能”。它是一种使用机器作为媒介，帮助人类完成特定工作的代码;它是智能的，因为它可以改进执行任务的方式，收集交互数据。这种通常难以察觉的过程，被称为机器学习，是让现有技术被称为人工智能的原因。

人工智能的火热并不是弱人工智能的产物。相反，人工智能之所以火，是因为人们对“强大的人工智能”的恐惧，人工智能有朝一日会变成什么样子？人工智能不是基于任务型，而是在机器中复制人类智能。

这种强大的人工智能，也被称为强人工智能/通用人工智能（AGI），截至目前还没有完全实现，但在它到来之时，我们需要重新思考它与人类独有的生命联系在一起的大多数品质：意识、目的、智慧、灵魂，简言之，就是人格。

人工智能与“上帝形象”

如果一台机器具备像人一样思考的能力，或者机器能够自主决策，那么它是否应该被视为一个人呢？

在这场对话中，宗教团体存在很大的利害关系。不同的信仰对创造和灵魂持有强烈的观点。随着人工智能的发展，一些研究人员正在进行思想实验，为未来做准备，同时考虑宗教组织目前应该如何利用技术。

新西兰莱德劳学院神学学院院长Stephen Garner，将宗教和科技之间的关系称为“图像承载的半机器人”。他说道：“最糟糕的情况是出现两个世界：科技世界和宗教世界。”他说AI会阻碍两个团体的交流，会阻止宗教为技术发展提供必要的视角，而宗教将提升人类的生活，并最终造福于宗教。

“如果我们创造了人工智能，从而在某种程度上削弱了人格、团体或人类的基本人性，那么我认为这是一件坏事。”但是他说，如果我们能以一种让人们更充分地生活的方式创造出人工智能，就更接近上帝的旨意。

基督教和犹太教的人格辩论，起源于神学上的“imago Dei”，拉丁语意为“上帝的形象”，它象征着人类与创造者之间的关系。圣经的创世纪中写道，“上帝以自己的形象创造了人类。”从神学的观点来看，能被赋予上帝的形象是人类的独特之处。

一些思想家认为，如果人们创造出一种充满人类特质或人格的机器，这些机器也会被赋予上帝的形象，从理论上讲，这是对imago?Dei的理解。从理论上来说，这可能会挑战人类是地球上唯一拥有上帝旨意的生物的说法。这种技术的发展也可能会侵犯造物主的行为，因为根据许多宗教传统，相信只有上帝才能造物。

“而我们不是上帝，”Garner说，“我们天生就有一种创造的使命，包括利用技术。”然而，人类的创造必然是有限的。高等力量于无物中创造事物，而人类利用地球上的资源创造事物，这就是差别。

Russell Bjork毕业于戈登-康威尔神学院和麻省理工学院，是戈登学院的计算机科学教授。他担心，制造出拥有强大人工智能的机器，可能会很快让它成为人类偶像崇拜的宣泄口。用强大的人工智能来战胜死亡，拯救人类是一种偶像崇拜，他认为科学家和未来主义者会做出这样的预测。他说：“把自己的信任寄托于上帝以外的创造者就是偶像崇拜。”

是否该赋予人工智能权利？

Noreen?Herzfeld是圣约翰大学的神学和计算机科学教授，她在论文《创造我们自己的形象：人工智能和上帝形象》进一步解释了这些问题，她写道，“如果我们希望从人工智能中找到可以分享我们责任的人，那么我们就会在自己的形象中创造出上帝的替身。”

在这一点上，人工智能只是改善人类体验的一种工具。它可以帮助我们制造汽车，诊断疾病，并做出财务决策。

不难想象，在这个世界里，我们的技术会慢慢变得越来越智能，越来越有自我意识。

《机器人、权利与宗教》作者巴特勒大学的新约教授James F. McGrath表示，随着弱AI发展成为强AI，人类将逐渐习惯将它当作一个物体来对待。从定义上讲，强AI的智力和能力跟人类类似。他说，这种技术的发展将迫使人类重新思考如何恰当地与这种技术进行互动，例如，如果他们的智力使得他们不仅仅是工具时，那么机器应该享有什么样的权利。

“在还没有明确答案的情况下，我们是否会赋予它们这些权利，还是会变得更加吝啬？”McGrath说。

“我们是否冒有奴役一个有知觉、有自我意识的实体的风险，或者我们会说，‘我们将不惜一切代价确保这一切不会发生，即使是意外的？”

在流行文化和科学界，围绕这一问题的辩论让人们很是头疼。

“奇点”临近

“奇点”这一概念由Raymond Kurzweil提出，说明道路错误会导致人工智能的进化错误：这本质来说是一种恐惧，即如果我们让机器来执行所有任务，把我们的知识传递给他们，他们最终会变得比人类聪明得多，从而有可能会主导我们。

那些相信这种恐惧存在的计算机领域的人，创建了一个名为“机器智能研究机构”的组织，致力于阻止这种恐惧的发生。不过，麻省理工学院媒体实验室的访问学者J.Nathan Matias说，除了猜测之外，还有一些伦理问题需要回答。

Matias是尚未发表的一篇关于人工智能和宗教交叉的论文的合著者。他说：“人工智能系统如今已经能够帮助警察确定调查对象。能给潜在的未来家庭虐待者或性侵犯者设置圈套。能基于某人预期的未来偿付能力，确定是否提供提供金融信贷。”他说，宗教团体应该参与有关问题的对话，并且应该参与到目前的人工智能应用中。Matias还提到了Facebook向用户推荐内容的算法，这是一种弱人工智能。通过这种方式，人工智能可以使得一篇文章在网上走红。当一个令人心碎的故事在网上流行时，它会直接影响到祈祷和慈善的流量。他说：“这种算法是一个例子，说明了哪些因素正在影响诸如祈祷、慈善捐赠或宗教团体。”

就像Facebook所使用的那样，这种算法决定了人们所看到的政治新闻，无论真假。因此，宗教团体对人工智能的发展及其伦理意义有着浓厚的兴趣。

根据Lydia Manikonda的说法，宗教思想家和人工智能开发者之间的联系应该会越来越紧密。他是亚利桑那州立大学的博士生，他与其他几名研究人员一起，在论文中与Matias讨论宗教和人工智能。她说：“这些系统是我们制造的。”我们该如何教授这些系统什么是对的什么是错的？

在强人工智能发展之前，解决机器的道德问题，将有助于防止科幻小说中出现的那种灾难性的机器人独裁统治。

而且，由于人工智能建立在自身基础之上，因此，在未来开发一种道德机器十分必要。拥有强人工智能的机器，可能会让人们对宗教角色的理解产生歧义。

“就像印刷机对宗教学术的影响一样，无论是积极的还是消极的，所以互联网，还有后来的人工智能，这些也会影响宗教机构和宗教理解自己的方式，”Daniel Araya说，他是一名技术创新研究员和政策分析师。“人们如今已经采用当初猜测上帝本质的方式来猜测人工智能。”

它能取代宗教吗？

Randall Reed是阿巴拉契亚州立大学的宗教副教授，他说，让一台机器具备无所不知、无所不能、无所不在的能力，会自动让人想到其与一神论宗教的相似之处。Araya推测，拥有强大人工智能的机器可能会成为人类崇拜的对象：“会出现宗教崇拜人工智能。”

如果一台机器能够治愈长期存在的致命疾病，知道如何改进教育，并为社会带来秩序，人类会崇拜它吗？

根据McGrath的说法，这些机器可以发展自己的教派或全新的宗教。

他说，机器可能会认为宗教“无法计算”。或者，如果按照程序设定优先考虑伦理问题，“可能会是非常不同的视角。”