古时候，杏花村里有个男子叫刘二。因为家穷，从他五岁那年起，就给本村的谢财主当起了放牛娃。谢财主家每年都要养一头大黄牛，也就是说，刘二每天要放一头牛。工作十分艰辛，吝啬的谢财主每日却只给他两个馒头、一文钱作为酬劳。

 

村里人都说刘二太傻了，让他罢工别干了。刘二却感恩戴德地说：“如果不是谢老爷给他这份差事，恐怕他和奶奶早就饿死了。”原来这小子两岁时父母就得病死了，他和年迈的奶奶相依为命。转眼十年过去了，奶奶走了，刘二渐渐长成了大小伙。谢财主家的大黄牛，每年也从一头的数量增加到了二十头。刘二每日的工作量大增，谢财主每日给他的工钱却不见增长。刘二对此依然没有怨言，依然任劳任怨地给谢财主放着牛。对于他的未来，他完全没考虑过似的。

 



村中的善良人都劝他赶紧出门学个手艺，将来才有钱娶媳妇。一直给谢财主放牛，不仅没有出路，还挣不到钱。每每这时，刘二就笑着对他们说：“放牛也是门技术，虽然现在每天只挣一文钱，但积少成多，等日子久了也就有很多钱了。一文钱也叫钱啊。”这小子真是被谢财主灌了迷魂汤了。于是越来越多的人都嘲笑刘二太傻。当然，也有一部分人说刘二是喜欢上了谢财主家的千金小姐谢玲玲，想做谢家的上门女婿，所以才傻傻地给谢财主放牛。于是又有人说他是癞蛤蟆想吃天鹅肉。对于这些嘲笑和讥讽，刘二都当耳边风一般，只听听就算了。

 

一日下午，刘二将牛赶到山上去吃草后，他就准备躺到树荫下小憩一会儿。这时一头小黄牛不知发了什么疯，竟飞快地朝山那边跑去。刘二担心它跑丢了，慌忙跑去追赶。也不知追了多久，竟追进了一片密林中。小黄牛才停下步子，悠然地吃着青草。这里的草很香吗？你竟然翻山越岭跑到这里来吃草了。刘二摇了摇头，正想将小黄牛牵回去，忽然听到前方树林有说话声。刘二心中好奇，这深山密林的，怎么会有好几人的说话声？情不自禁的，他朝声音的发出的地方望了几眼。

 

远远的，他看到四五个男人正围着一个女人说着什么。那个女人一身黑衣，手中还拎了一把长剑。只听她将剑指着厉声说道：“这里是谢家后院，晚上的时候只有一个护院在这里看守，咱们今晚就从这里下手。”谢家大院？莫非这些人晚上要打劫谢财主家？刘二听到这话，看到那个黑衣女人，很自然地将活跃在这一带的女贼黑牡丹联想了起来。听说此人经常打家劫舍，不是善类。因此听到她的计划后，他大感事情不妙，赶紧拉起小黄牛往谢财主家跑去。

 

当时不过下午喂食，谢财主见刘二这么早就收工了，心中很是不满，不由得板着脸问他：“刘二，你把所有的牛都喂饱了吗？今天怎么这么早就回来了？你小子又偷懒了吧？”“老爷，我不是想偷懒。我是担心会出大事，所以急急跑回来向你报告消息。”刘二擦了一下额头的汗水，又急急地将自己追牛时的所见所闻复述了一遍。

 

护院头子夏彪听及此，颇有些不以为然的说道：“我听说这个黑牡丹是个女贼，手下最多只有十几个人。咱们谢家所有的家丁加起来也有几十人，完全不用怕他们。另外本村还有多名青壮年，咱们可以把他们偷偷召集起来，适当给些工钱，让他们帮着抓贼。这样就足以对付他们了。”“嗯，言之有理。”谢财主点点头，吩咐下人道：“这件事你去办，告诉村里那些应召的人，事成之后每人可以得十文赏钱。”有钱就好办事啊。谢财主如此一承诺，很快就召集到了几十名青壮年男子，加上十几名护院、家丁，抓贼的人手也有近百名了，差不多是山贼的两倍。以二敌一应该没有问题。



 

当晚子时，十余个蒙着面纱的黑衣人果然在女贼黑牡丹的带领下闯进了谢家大院。结果这些人还未展开拳脚，就被几十号人团团围住了。黑牡丹见寡不敌众，为了避免引起不必要的伤亡，她只得向谢财主祈求：“谢老爷，官府悬赏两千银子捉拿我，而我这帮兄弟却是分文不值。我希望你大发慈悲放过他们，我可以留下来让你送到官府去领赏。”“哈哈哈，黑牡丹，如今你已是瓮中之鳖，你觉得你有跟我讨价还价的余地吗？”谢财主冷笑不已。

 

黑牡丹脸色一沉道：“这么说来，你是想跟我拼个鱼死网破了？”刘二担心双方起了冲突后闹个两败俱伤，赶紧在一旁劝说道：“老爷，我觉得她说的有道理。咱们得饶人处且饶人，不如就留下她一个，放了其他人吧。”“闭嘴，你个放牛娃，这里有你说话的份吗？”虽然刘二的消息发挥了重要作用，但谢财主根本不卖他面子。人美心善的谢玲玲有心帮刘二说话，便在一旁附和道：“爹，那个女贼说的没错，其他人根本不值钱。咱们留着不仅是一个祸患，还要供他们吃喝，多划不来。不如趁机放了他们，只留下这个黑牡丹送到衙门里去。不然他们给咱们来个鱼死网破，两败俱伤就不好了。”

 

“好吧，让他们走。”谢财主思量再三，终觉得女儿的话有道理，于是放走了其他山贼，只将贼首黑牡丹五花大绑了，关进了一间小黑屋里，准备等第二日天一亮就送到衙门去领赏。黑牡丹并没有人们传说中的那么凶恶可恶，相反她长得十分漂亮。夏彪这个光棍汉，当夜就对她动起了歪心思。于是在谢家众人都消停下来，上床睡觉了之后，这小子摸进小黑屋，就开始对黑牡丹动手动脚。黑牡丹平日还没吃过这种亏，很快就大骂着痛哭了起来。

 

这个小黑屋与谢家的牛圈相邻，自从刘二的奶奶病逝后，他就从漏雨的茅草屋搬到谢家的牛圈来住了。当晚他听到黑牡丹断断续续的哭声从小黑屋里传出，心中就不是滋味，尤其是听到夏彪那邪恶的笑声后，他的心情更是久久不能平静。于是情不自禁的，他拎了根烧火棍在手里，闯进了小黑屋，厉声喝道：“夏彪，男女授受不亲，你快住手。”“你个放牛娃，少管闲事。”夏彪正在兴头上，怎能让刘二扫了自己的雅兴？当即他一声骂咧，让刘二赶紧滚蛋，不然就对他不客气了。刘二不忍心黑牡丹受辱，只得拎起手中烧火棍，猛地敲在夏彪后脑勺上，直接一棍子将他敲晕了。

 

屋子里很黑，黑牡丹看不到刘二的脸，更看不到他的眼睛，因此完全不知道他心里是怎么想的，便哭着鼻子问刘二：“你为什么要救我？反正我这次是死定了，你若是个好人的话，你还不如找个趁手的东西，把我打死算了。”刘二嘴角一阵抽搐，这位姐姐，杀人罪该万死，救人一命却是胜造七级浮屠。我虽然没读过书，但这个道理还是懂的。黑牡丹破涕为笑，没想到你懂的道理还挺多的。不过你既然要救我性命，为什么不把我放了呢？你若现在不放我，我明天被送到衙门了，以后还是必死无疑呀。好像是这个道理啊，刘二不由自主地摸了摸脑袋，问那你告诉我，你为什么要当山贼呀？这些年你杀了多少人？

 

黑牡丹微微叹了口气道：“一年之前，有个山贼叫草上飞，他见人就杀，见物就抢，十里八乡的乡亲都恨死了他，却拿他没有一点办法。一天夜里，他跑到我们家里，杀了我爹娘，把我抢到山上做他的压寨夫人。我趁他睡着了之后，就一刀结果了他。我本以为那些山贼会为他报仇雪恨，没想到他们却说草上飞恶贯满盈，罪该万死。他们不仅为我鼓掌叫好，还推我为新的山大王，让我带着他们劫富济贫，救助老弱乡邻。所以我当山贼这一年以来，就只杀了草上飞一个人。”

 

如此说来，这个黑牡丹还是一个充满了正义和侠义的山贼啊。刘二心一软，竟将他身上的绳子解开，道：“你这样的人不应该被送去砍头，快跟我走，我送你出去。”你把我放了，谢财主不会放过你的。黑牡丹万万没有想到，这个没权没势的放牛娃，竟要偷偷把他放走。刘二豪不甘心的说道：“我给谢老爷养了十几年的牛了，没有功劳也有苦劳的，我把你放走，他不至于杀我的头，最多把我骂一顿再打一顿而已。但我不放你走的话，你肯定没有活路。”那你跟我一起走吧，黑牡丹执意要带刘二离开，刘二却有自己的心思和打算，因此他十分坚决地留了下来。

 

当天半夜，夏彪就醒了。他发现黑牡丹不见了，就知道是刘二放走了他，于是二话不说，这小子先将刘二胖揍了一顿，然后才把他五花大绑了，押到谢财主那里去告状。当时谢财主睡意浓浓，压根没心思审问刘二，便让夏彪先将这小子吊在院中那棵大槐树下，等天亮了再说。夏彪大仇得报，心中十分高兴，很快就把刘二吊起来道：“你个狗东西，竟敢敲闷棍，看老子不打死你。”说罢，夏彪用找来鞭子狠狠抽在了刘二身上。刘二虽然没有吆喝一声，但夏彪挥动鞭子的声音以及谩骂声实在太大了，竟把谢玲玲惊醒了。谢玲玲担心夏彪把刘二打死，便穿了衣服，急急前往院中，呵斥道：“住手，夏护院，谁让你打刘二的？他究竟犯了什么罪，你为什么要这样对他？”小姐您是有所不知啊，这小子放走了那个山贼黑牡丹，这事官府若是怪罪下来，肯定会以通匪罪找咱们的麻烦呢，到时候搞不好咱们都要掉脑袋。夏彪颇为夸大其词的找借口。谢玲玲冷声道：“不就是一个山贼吗？哪有你说的这么严重？再说了，咱们不说出去，谁知道咱们抓了那个山贼？又有谁知道是咱们庄上的人放走他的？反正人已经跑了，你们也没必要再找刘二的麻烦了，赶紧把他放下来吧，不然把他打死了，谁给我们放那头大耕牛？”小姐，我不打他就是了，但要放了他，恐怕还要征得老爷的同意才行啊。夏彪无奈，只得放下了鞭子。谢玲玲道：“只要你不打他就好，我会让我爹放了他的。”刘二看在眼里，记在心里。

 

第二日一早，谢玲玲果然找到谢财主，极力替刘二说情。谢财主本还十分生气，要打断这小子手脚的，可后来想想，如果把他打成了废人，以后还真找不到这么廉价的放牛娃了。于是最终这老小子灵机一动，对刘二说道：“刘二，你放走了山贼头子，罪不可恕。不过，本老爷念在你过去放牛有功的份上，就暂时饶你一条狗命。但是死罪可免，活罪难饶。从即日起，扣减你半年工钱，每日只给你两个馒头。”刘二谢谢老爷不杀之恩，谢谢小姐再造之恩。刘二很是虔诚地向谢家父女行礼致谢。谢玲玲认为谢财主对刘二惩罚的太重了，便再次为这小子求情。谢财主却坚决摇头不同意。没奈何，谢玲玲只能偷偷地给刘二送白面馒头。刘二心中又是一阵感激，那时他就在想，谢小姐这么漂亮善良，以后若是能娶到她这样的老婆就好了。

 

夏彪万万没有想到，因为这件事情，刘二竟跟谢玲玲走近了。看到谢玲玲经常偷偷给刘二送馒头吃，夏彪心中更不是滋味。于是他就跑到谢财主那里去告了状。彼时谢财主气也消了，觉得只要克扣了刘二的工钱就好，至于馒头，家中多的是，给他多吃几个也无所谓。于是就睁一只眼闭一只眼的说：“知道了，我会好好说说灵儿的死丫头也不注意个分寸，竟然背着我偷偷给放牛娃送吃的，太不成体统了。”夏彪还等着谢财主责罚谢玲玲和刘二，可等了几天也不见谢财主有任何动静。这时他才知道这老家伙是忽悠他的，一气之下，他偷偷跑到城里找到姓宋的太守，说谢财主几天之前抓到了官府悬赏缉拿的山贼黑牡丹，可这老小子被黑牡丹美色所诱，最终又将他放了。

 



宋太守才上任不久，即想捞点钱财，于是借机带着人马来到谢家敲竹杠子。本来，他想敲谢财主一大笔钱财就收手的，但是看到这老小子女儿谢玲玲长得非常漂亮，于是他就对吓得战战兢兢的谢财主说：“谢老爷，你私通山匪，那可是死罪啊。本官有心想放你一马，可是城中百姓不依呀。”“啊，那那我该怎么办呢？”谢财主心中寻思，因为此事，我都捐了两千银子了，你还要我咋地呀。宋太守呵呵道：“办法吗？倒不是没有，不过可能要让令千金受点委屈了。这样吧，你把她嫁给我做妾，以后你就是本官的岳丈大人了，自然就没人敢说你私通山贼了。”原来这个宋太守竟是看上了谢玲玲。谢财主恍然大悟，为了保命，这老小子只得住不住对跟他年纪不相上下的宋太守点头，道：“好好，小女能嫁给县爷，那是他的福气，也是我谢家的福气啊。既然如此，那咱们就说定了。日之后，我亲自上门来迎取令千金。”宋太守坏笑着扬长而去，他带来的那队人马，则抬着搜刮而来的钱财跟在他的官轿之后。

 

谢玲玲听说谢财主把自己许配给了年近半百的宋太守，心中十分委屈，终日以泪洗面。这时候谢老婆子就在一旁唉声叹气地安慰道：“女儿啊，反正你都要嫁人的，嫁谁不是嫁呢？那个宋太守虽然年纪大了一点，但他有钱有势啊，以后嫁给他才不会被人欺负。”“娘，我宁愿去死，也不要嫁人。”谢玲玲态度很坚决。谢财主听说谢玲玲寻死觅活的当下就发飙了：“要死也要死在宋太守家里。”为了不让谢玲玲做傻事，在出嫁之前，谢财主命他老婆子和丫鬟小倩日夜守在他身边。夏彪为了达到报复的目的，也时时将谢玲玲监视了起来。然而百密一疏，他忘了还有刘二的存在。

 

刘二早已猜到是夏彪去城里告了密，因为宋太守来到谢家大院时，这小子就像老熟人一样，陪笑着迎了上去。他得知谢玲玲不愿嫁给宋太守后，便偷偷找到谢财主道：“老爷，我听人说，那个宋太守才来不久，就贪赃枉法，鱼肉百姓。像他这种人，将来保不准是要被诛灭九族的。您现在若是把小姐嫁给他，将来可能会惹来杀身之祸呀。”“我也不想啊，可是我现在斗得过他吗？我若是不答应的话，他可能现在就会要了我们一家人的命啊。”谢财主痛哭一阵后，良心发现似的，掏出一锭银子给刘二道：“小二啊，我看得出来，这些年你对我们家忠心耿耿。这次我们可能是难逃一劫了，我心里很清楚，那个宋太守娶了我们玲玲，肯定还会千方百计压榨我，算计我。到时候你们肯定都会受到牵连，我实在不愿看到你跟我们受苦受累，所以你拿了这锭银子，今夜就远走高飞吧，不要再回来了。这里没有你可留恋的。”老爷，咱们惹不起，难道还躲不起吗？不如您带上小姐和所有钱财，暂时去外面避避风头吧。刘二迟迟不愿接银子，看样子这小子还想跟着这个谢财主。谢财主苦笑着摇了摇头，道：“我们谢家祖祖辈辈在桂花村扎根，我还能去哪里避风头啊？再说了，宋太守还有夏彪那个吃里扒外的东西，能让我们走吗？”原来谢财主也早发现是夏彪去城里告了密，使了坏，可是他现在已经拿他没有办法了，只得听天由命。

 

刘二发现谢家的几个护院都听了夏彪的指挥后，意识到这小子很快会找自己报仇。于是他拿了谢财主的银子，将其拜谢了一番后，当夜就离开了杏花村。这小子前脚刚走，夏彪就来找人对付他了。遗憾的是，这个时候刘二已经跑得不见了踪影。为此夏彪还有些郁闷，不过想到以后有了宋太守给他撑腰，他就可以霸占谢财主的家产了，他还是有些兴奋的。

 

三日之后，宋太守带着迎亲队伍，美滋滋的将谢玲玲接到了衙门里。当夜这老小子办完了酒宴，兴高采烈地进入洞房，掀开新娘的盖头时，他才惊愕地发现，盖头下那人竟是被点了穴道，完全不能动弹的夏彪。宋太守气得连连给了夏彪两巴掌，夏彪被扇耳光，身上的穴道忽然被解开了似的，不由得连连大叫道：“大人，是黑牡丹，是山贼黑牡丹闯入你府中，趁你招待亲朋之际，带走了谢玲玲，然后把我唤进了你心房中。”没错，这一招偷梁换柱，正是黑牡丹干的。原来当晚刘二离开桂花村后，径直去找黑牡丹帮忙了。黑牡丹感念刘二的救命之恩，于是跟着山里的兄弟一商议，就想出了这招偷梁换柱的办法。当然要想打入衙门将谢玲玲唤出，那可不是一件容易事。为此他们花了重金，买通了衙门的后厨，黑牡丹和他的得力助手这才顺利进入了衙门，从而把刚刚接过来的新娘子与早被他们捉住的夏彪给掉了包。

 

这件事后不久，宋太守就被革职查办了，夏彪也因勾结宋太守而受到了牵连，最终被发配边疆充军去了。不用说，这件事情肯定也是黑牡丹他们干的。当然城中来了英明的父母官后，黑牡丹也不做山贼了，他转身就去投奔刘二了。刘二这小子，不仅成了谢财主的上门女婿，后来把黑牡丹也收了，真可谓是皆大欢喜。