这一年年关将至，离家五百多里的王大壮准备启程回家。结算完工钱之后，大壮高高兴兴地踏上了回家的路程。王大壮是个木匠，为了节省几个路费，临出发前，他把今后十几天的干粮都准备好了。饿了就啃几口干粮，渴了就随便找点水喝。到了晚上，就找一些破庙里面将就。

 

这一天黄昏时分，走了一天的大壮，在路旁看到了一个破庙。对于他来说，破庙已经足够了。至少可以遮风挡雪，总比在野地里露宿野外强。庙的规模看来不小，只不过年久失修，大部分的建筑都倒塌了，只剩下一间低矮的房子，孤零零地杵在那里。大壮搓了搓冻得生疼的耳朵，赶紧朝屋子走了过去。

 



屋子快塌了，屋顶上也破了几个大洞，屋子的门也早就被人们当做柴火烧了，只有一些蜘蛛网在门上挂着，随着凛冽的寒风摆来摆去。大壮从窗户向屋里看去，只见里面黑乎乎的，什么也看不到。他随后进了屋子，来到屋子里后，他拿出随身携带的火石，找了点干柴，升起了火。随着亮起的火光，大壮看到了屋子里的景象。屋子里除了一口棺材外，什么也没有。

 

对于棺材，大壮并不陌生，他还亲手做过几口呢。可在这荒郊野岭看到这，大壮还是吸了一口凉气。严格来说，眼前的这个东西不能算是口棺材了，棺材盖子也不见了，两侧的挡板只剩下一面了，里面的尸骨散落了一地。看到这，大壮不由得心生感慨：难道我将来也是这个样子吗？估计这位死者应该是个客死异乡的人，孤身一人飘落在外，死了也不能落叶归根，真是可怜。想到这里，大壮的惬意小了不少。

 

随后他用树枝简单做了一个火把，出了屋子，在院子里找了起来。他要找什么？原来有了那番感慨之后，他决定找几块板子把棺材给修补一下。在漆黑的夜里，借着火把的微光，大壮总算找到了几块板子。随后他把板子拿回了屋里，半夜里一阵叮叮当当的响声，在荒野上响了起来。不久之后，棺材就修整好了。随后借着火光，大壮又把散落的尸骨收拾起来，放到了棺材里。

 

在大壮整理尸骨的时候，一个手镯子出现在了他的眼前。这个镯子通体黝黑，微微的亮光照在上面，发出瘆人的光芒。经过一通忙活之后，这位不知名的死者，总算再次有了一个完整的归宿。做完这一切后，棺材不再显得那么恐怖。赶了一天的路，又忙活了大半夜，大壮很快就进入了梦乡。

 

第二天早上，大壮早早地就上路了。又是一天的跋山涉水，夜晚时分，因为找不到借宿的地方，他只好来到了路边的一棵大树下，打算在野外将就一宿。生了火之后，他解开了包裹，准备吃口干粮。在他的手伸向包裹的那一刻，只见突然触摸到了一个冷冰冰的东西。他赶紧把那个东西拿了出来，原来是那只在棺材里的手镯，已经放到棺材的手镯，为什么会出现在包裹里？大壮百思不得其解。

 

就在这时，路旁传来了一阵脚步声，只见一团黑影朝着大壮走了过来。顾不得多想，他赶紧把手镯放进了包裹里，手里随手抄起了随身携带的斧头。脚步声越来越近，大壮赶紧叫了一声：“谁！”一个声音从远处传来：“这位兄弟，我也是赶路的。原本想找个地方住下，可这地方前不着村后不着店的，见你这里亮着火光，就想过来暖和暖和。”随着说话声，一个三十多岁的男子已经来到了他的跟前。

 



男子来到火堆旁后，先是烤了一会火，随后从身上拿出了一只烧鸡，从鸡身上撕下一大块肉，就递给了大壮：“来兄弟吃口这个，光啃干粮哪能行。”他又拿出了随身携带的酒葫芦，猛灌了一口，然后就把酒葫芦给大壮递了过来：“来兄弟再喝口酒暖和暖和。”大壮平时不喝酒，就推辞了起来。谁知那人却一再要他喝两口，盛情难却之下，大壮就喝了几口。不久之后，不胜酒力的大壮就晕晕乎乎地睡着了。

 

看到大壮的这个样子，男子露出了诡异的笑容。就在大壮熟睡之际，只听得哎呀一个声音传进了耳朵，随后就是一阵哭喊声。大壮揉了揉眼，只见那个男子正在那里站着，右手一直甩个不停，手上像是有个黑色的、长长的东西在吊着，边甩口中边说：“疼死我了。”这是怎么回事？大壮赶紧问道：“兄弟你这是怎么了？”那男子没好气的说道：“被蛇咬了。”大壮仔细看去，原来那个黑色的长长的东西是一条蛇。他心里很是不解，就问道：“大冬天的哪来的蛇？”男子又说：“在你的包裹里。”

 

大壮想都没想就说：“不可能呀，我包裹里怎么会有蛇。”随后他猛然间醒悟了过来：“你怎么知道我的包裹里有蛇？难道你想偷我的东西吗？”随后他赶紧看了看包裹，除了那个手镯外，其他的东西一样不少。手镯去了哪里？难道被他偷走了吗？就在这时，那条蛇已经被男子甩到了地上，在一阵叫唤声中，男子溜走了。蛇被男子摔下来之后，朝大壮爬了过来。看着这唬人的东西，大壮也害怕急了。奇怪的是，蛇并没袭击大壮，而是朝着他的包裹爬了进去。

 

过了一会之后，大壮拿了根树枝上前拨拉了一下包裹，里面没有动静。“蛇去哪里了？”他大着胆子上前打开了包裹：“说不见了，那个黑色的手镯子又回来了。只不过手镯看起来比原来小了一圈。唉，这是怎么回事？”这一顿折腾，大壮睡意全无，硬生生的在那里坐了一夜。

 

几天之后，大壮回到了家。大壮父母都已经不在人世，家里只有哥嫂两人。父母在世时，为了怕以后麻烦，就把家产分了。其实也没什么，就是三间房子，哥俩一人一间半。可哥哥这人比较贪心，时时刻刻想把大壮的一间半房子据为己有。等到有了嫂子后，夫妻俩就更是把他当作眼中钉肉中刺。

 

大壮回家时，恰好哥嫂都在家。看到大壮回来后，平时理都不想理的哥嫂，这回像是换了个人似的，显得异常热情。又是嘘寒问暖，又是端茶倒水，直把大壮弄得不知所措。“这还是我熟悉的哥哥吗？难道是我不在的这段时间，他们想开了吗？哎，管他呢，对自己好总没有错吧。”看到哥嫂的这个样子，大壮的心里不由得有了几分感激。

 



不久之后，哥嫂又给他张罗了一桌子菜。虽说没有山珍海味，但在昏暗的灯光下，一家人坐在一起吃上一顿团圆饭，这场面看起来特别温馨。正吃着饭，哥哥从屋里端出了一碗酒，放到了大壮跟前：“兄弟啊，你好长时间也没有回家了。前几天我老丈人来的时候，我打了点酒，还剩点你喝了吧。哥哥知道你不能喝酒，但这碗酒你非喝不可。以前呢哥哥我做的或许有对不住你的地方，今天呢就算哥哥给你赔个不是，以后咱还是亲兄弟。”

 

听了哥哥这番话，大壮眼眶湿润了。他抹了抹眼角，缓缓的，把手伸向了那碗装满深情与悔意的酒。就在这时，一个黑乎乎的东西从房梁上掉了下来，恰好掉在了酒碗里。看到这一幕，三人都吓了一跳。仔细看去，是一条蛇。这一来哥嫂都吓坏了，手不自觉地就挥舞起来。慌乱中，一桌子饭菜全部被弄到了地上，那碗酒当然也全部洒了。

 

看着这条蛇，大撞惊了一下：“它怎么会出现在这里？难道又在预示什么吗？”大壮不知道的是，为了霸占他的这点家产，哥嫂做足了功夫。他们知道大壮过年要回来，便私谋着在吃饭的时候在酒里弄点药，让他一命归西。然后抱他个抱病身亡，大壮一死，哥哥理所当然地就得到了他的那份家产。

 

回到自己的屋子里后，大壮赶紧找出了包裹，黑手镯还在包裹里，只不过他像是在酒里泡过一样，散发出浓烈的酒味。同样他比原来又小了一圈。看到这大壮似乎明白了什么。经过这件事后，大壮虽说没有受到伤害，但蛇不可能无缘无故的出现，这就说明哥嫂肯定有问题。虽说不知道问题出在哪里，但蛇的出现还是给他提了个醒。

 

又过了几天，大壮出门回来，只见哥哥正在炕上哼哼唧唧的叫唤个不停。他赶紧问道：“哥哥，你这是怎么了？”哥哥一边叫唤一边说：“唉，被蛇咬了一口。”大壮上前瞧了瞧，只见哥哥的右手肿得像个猪蹄子，在中指上，依稀还能看见两个小小的牙印。他赶紧说道：“没事，这蛇应该没毒，过几天就好了。”哥哥又说：“大壮呀，自从你回来后，咱们家已经出现了两次蛇了。这大冬天的，怎么会有蛇？”听了哥哥的话，大壮没说什么，只是稍微的安慰了他一下。

 

原来大壮刚回家时，给了哥哥点钱，哥哥有意地朝他的包裹里看了看，发现里面有个黑色的手镯子。哥哥把看到手镯的事情和嫂子说了以后，嫂子便想把它据为己有，就让哥哥趁他不在的时候把手镯偷出来。趁大壮出门的机会，哥哥悄悄地溜进了大壮的房间，不料却被蛇咬了一口。真是哑巴吃黄连，有苦说不出。两次吃了亏，哥嫂还不死心，又打起了其他主意。

 

过完年没几天，哥哥就对大壮说：“兄弟啊，你看咱们这房子也有些年代了，趁着这阵子你在家，哥哥我计划把这个房子翻修翻修，你看怎么样？”哥哥是前年结的婚，结婚的时候才翻修过一次，怎么又要翻修？虽说心里有疑问，不过大壮并没有明说，他想看看哥哥到底要怎样，于是就点了点头。

 

第二天，哥哥就叫上大壮去山里砍树去了。山里的树木很多，到处都是碗口粗的大树做房梁足够用了。哥哥也带了把斧头，弟兄两个一人一棵就砍开了。就在大壮抡起斧头砍树的时候，哥哥又叫了起来。大壮赶紧扔下斧头就朝哥哥跑去，他刚刚离开那个地方，一棵大树就倒了下来。幸亏他跑得快，不然非被大树砸成肉饼不可。看到这大壮吓出了一身冷汗。

 

不用问哥哥，又是被蛇咬住的包裹，明明在家里，蛇又是从哪里来的？原来哥哥见在家里谋害大壮，总有蛇出来捣乱，他就想着把大壮引到外边，计划在砍树的时候趁大壮不注意砸死他。谁料蛇还是跟了过来，把他咬了一口。咬到他后，大壮赶紧跑了过来，正好躲过了这一劫。树是不能砍了，大壮赶紧背着哥哥回到了家。

 

回家后大壮打开了包裹，只见手镯湿漉漉的，像是刚从水里捞出来一样，不过他现在已经变成了一个扳指。这天夜里，大壮做了一个奇怪的梦，梦中出现了一个十八九岁的女子。那女子对他说道：“大壮，我就是那天你在庙里把我收留起来的那具尸骨。在十八岁时，我和父亲回家路过这里，不曾想得了一场大病就死了。死了以后，父亲就暂时先把我寄存在庙里，等着以后再把我弄回去。棺材不知道什么时候被人弄开了，从此我就铺尸荒野。来的人很多，但没有人收拾，多亏了你，才让我有了一个归宿。为了报答你，我变做蛇救了你四次，每救你一次，我就会变小一次。还有最后一次机会了，你可以提一个要求，我会答应你。过完年后你也不要在家呆了，你哥哥为了谋取你的家产，已经谋害了你好多次了。”

 



大壮想了想，说道：“能不能让我哥哥不再那么贪心，让我们兄弟俩的感情，就像是小时候一样。”女子听了他的要求，觉得很是奇怪，就说道：“这可是最后一次机会了，我不能再帮你了，你再想想。”大壮想都没想，就说：“世界上有什么东西能比亲情更可贵呢？不想了。不过我还得谢谢你。”女子没有做声，转瞬就消失了。大壮也醒了过来。他赶紧拿出包裹，那个手镯子已经不见了。

 

第二天大壮看到了奇怪的一幕，哥嫂两人的脸像是被人打了一样，肿的像个猪头，口里一直对着大壮说着对不起，我不是人等等之类的话。边说还一直用力的打自己。原来哥嫂昨天晚上也做了个梦，梦中一条小蛇转瞬间就变成了一头厉鬼，露出尖尖的牙齿，长长的舌头，用阴冷的声调数落着二人的不适，最后还让他们各打自己一百个耳光，保证以后不再谋害弟弟。夫妻俩被吓坏了，想到这些天奇怪的经历，他们不敢不信，于是就出现了刚才的那一幕。

 

看到这一幕，大壮明白了。他赶紧上前把哥嫂扶了起来，自此哥嫂对他的态度变了，久违的亲情又回到了这个家。不久之后，大壮决定外出干活，在路过那个破庙时，大壮专门过去看了一下，只见一帮人正在把棺材往马车上装。从人们口中得知，原来棺木的家人来了，他们要把棺材运回去。看到这一幕，大壮露出了笑容。