在一些南方城市的菜市场里，人们总能看到一种外表形似山药、表皮粗糙的块茎，它就是木薯。

剥开它的外皮，乳白色的果肉暴露在空气中，很快就会氧化发黑。

这种植物看似无害，体内却含有氰化物，只需要150克生木薯就可以让一个成年男子中毒身亡！



就是这样一种含有剧毒的植物，全球有超过8亿人依靠它活命。

木薯渗透在我们生活的各个角落，奶茶里的珍珠、甜品店的芋圆、火锅中的粉条，甚至宠物店货架上的猫砂都有它的身影。



它的毒性引发过无数中毒事件，严重者甚至因此付出生命的代价。

木薯的历史悠久，从南美洲的原始部落到非洲的贫瘠土地，从东南亚的街头小摊到中国城市的奶茶店，人类用了几千年的时间慢慢摸索出这种植物的食用法则。



在现代社会，当我们咬着珍珠奶茶里的珍珠时，很少有人意识到它的原材料木薯生啃一口就会中毒。

生木薯的毒性到底有多强呢？

生木薯的毒性



生木薯的毒性源于一种叫生氰糖苷的物质。

当新鲜块根被切开或咀嚼时，细胞破裂释放的酶会将生氰糖苷分解为氢氰酸。



这正是很多推理小说和谍战片中“氰化物毒药”的主要成分。

50毫克氢氰酸就足以致人死亡，而未经处理的木薯块根中，每公斤氰化物含量可达400毫克。



“木薯糖水”之前在某社交软件上爆火，不少网友跟风制作，有些人却因为处理不得当上吐下泻。

有一位网友将自己煮木薯糖水吃的经历分享出来，吃了四碗自制的“木薯糖水”后，她呕吐腹泻了七八次，最终被送进了医院。



食用木薯时，如果处理不得当，就会出现这种中毒的症状。

类似的例子其实并不罕见，广西新闻网曾经报道，每年因误食生木薯或未煮熟导致木薯中毒的患者超过百例。

但木薯身上所携带的致命毒性并未让人类退却，反而因此催生出解毒的智慧。



在巴西的热带雨林，土著将木薯磨碎后装入特制的“毒物挤压器”，用杠杆原理榨出毒液；

非洲刚果的妇女们发明了“三日浸泡法”，通过持续换水让氰化物溶于水中；



中国南方对木薯的处理方式更加简单粗暴，将其切成薄片放在太阳下暴晒三天，让阳光和空气分解毒素。

现代食品加工工业用机械化去皮、高温蒸煮、微生物发酵三重保险，将木薯淀粉的氰化物含量降至1毫克/公斤以下，保证我们食用的木薯制品安全无毒。

就像云南人处理“见手青”必须高温爆炒，对待木薯的关键就在于“彻底”二字。



处理木薯时必须彻底，比如煮食的话就要长时间煮，保证木薯完全煮熟，这样就可以避免中毒的情况发生。

南京市第一医院的营养医师发现，那些中毒的食客要么选错了工业用木薯品种，要么为了保持Q弹口感故意缩短煮制时间。



木薯的生存策略有些戏剧性，它用剧毒劝退动物啃食，却因此被人类选中。

它的高毒性意味着生长过程中自身很安全，在贫瘠的土地上也能茁壮成长，这种特性让它成为了人类在饥荒年代的“救命稻草”。



1880年印度大饥荒期间，木薯产量是小麦的3倍，2010年委内瑞拉粮食危机时，贫民区飘荡着炖煮木薯的苦涩香气。

现代农业培育出的食用品种“华南9号”，将氰化物含量控制在安全线内。



老辈农民仍然保留着代代相传的处理经验，敞开锅盖，让氰化物随蒸汽挥发，这点与烹煮见手青必须敞锅异曲同工。

那么，人类从什么时候开始发现木薯可以食用的呢？

人类食用木薯的历史



考古证据显示，人类在四千年前就已经开始食用木薯。

秘鲁洞穴中发现的木薯残渣证明，玛雅文明时期它已是中美洲主粮；

哥伦布航行后，木薯比玉米更早传入非洲，成为对抗饥饿的武器。



联合国粮农组织数据显示，全球木薯年产量超3亿吨，其中尼日利亚产量超越原产地巴西，成为最大生产国。

木薯这种作物用自己的强适应性征服全球。



在东南亚火山灰覆盖的酸性土壤中，根系可深入地下两米汲取养分；

即使在年降雨仅300毫米的撒哈拉边缘，它也能产出亩产3吨的淀粉。



现代食品工业让木薯完成了蜕变，它体内淀粉中83%为支链结构，遇热形成致密网络，赋予食物弹性质感。

奶茶中的珍珠之所以能在糖水中保持数小时弹性，正是因为其原材料木薯的特性。

如果将奶茶中珍珠的原料替换成马铃薯粉，则会融化成糊状。



超市冷柜中的速冻汤圆、方便面中的复水面条，乃至婴儿辅食的增稠剂，都依赖木薯淀粉。

中国每年进口500万吨木薯干片，其中三分之一转化为乙醇汽油，驱动着城市车流。



即便如今工业发达，食用木薯的风险也依旧存在。

比如说上面提到的社交平台掀起的自制“木薯糖水”热潮，部分教程中没有提示需选用食用品种，导致多人中毒。



生物学家一直在尝试培育转基因无毒品种的木薯，却面临着很多新问题。

失去毒素保护的木薯植株更容易遭虫害，这可能会迫使农民们在种植这种木薯时增加农药的使用。



这种矛盾说明人类并没有完全“驯服”木薯这种植物。

正如云南人至今坚持用特定工艺处理毒蘑菇，现代社会仍需在食品安全与经济效益间寻找平衡。

结语



人类食用木薯的历史已有几千年，虽然现在工业发达，有着很多祛除木薯毒素的方式，但也不要掉以轻心。

在家自制木薯制品时，要注意选好食用木薯品种、不要生食木薯、处理食用木薯时一定要彻底。

不要因为一时的大意，造成不可挽回的后果！

参考：
1.央广网：木薯糖水爆火，有人为啥喝“中毒”了 2024-12-25

2.腾讯网：科研圈：一种剧毒的植物，养活了至少8亿人，还充斥在我们身边很多角落 2024-11-19

3.环球时报：木薯美食一次别吃太多！2024-01-15