古罗马的“奴隶”，与大航海时代非洲黑奴贸易的奴隶，是完全不同的概念。后者身体缠绕着锁链，像牲口一样日夜在农场劳作，与主人之间极少产生情感链接，没有任何做人的尊严，生老病死无人在意。
但古罗马的“奴隶”，更像如今的“打工人”。如果有文化、有技能，则可以获得很高的地位、待遇，拥有尊严，主人会将其奉若上宾。这样的人，如今被称为“老师、师傅、工程师、艺术家”。这样来看，你我如果穿越回古罗马，就都是奴隶了。甚至我们可以为自己有能力做一个“高级奴隶”而骄傲。公元一世纪的古罗马时代的意大利半岛，共有200多万奴隶，但还有600多万自由民。假如只要是“打工人”就是“奴隶”，那么“自由人”是什么？他们不是统治阶级，他们也需要劳动，但为什么他们算是“自由人”呢？

在古代，人们对奴隶的定义是：不能自主决定自己命运的人。“奴隶”是一个没有尊严的称呼，因此“不能自主决定自己命运的人”，可以因有文化有技术而获得较高的待遇和地位，但“不能自主决定自己命运的人”就是没有尊严。
“自主决定自己的命运”意味着什么呢？
生存权：如果我受到了袭击，我可以还击，以保护自己的生命安全。
言论权：我可以自由表达我的思想言论，加入宗教社团。
居住权：如果我喜欢哪个城市，我可以移居到这个城市中。
财产权：我有自己的财产，别人不可以动我的财物。
工作权：如果我给老板打工不开心了，我可以自由地跳槽。
婚姻权：如果我爱上了谁，我可以自由地和他/她恋爱，结婚，生孩子。
幸福权：在不违反法律和不妨碍他人的前提下，我可以追求任何我认为的幸福。
人类有“人权”这个概念始于18世纪的启蒙运动。从1772年到1888年，这100多年间，人们强调理性、个人自由、平等、法治和科学。后来的美国独立宣言和法国人权宣言等奠定了理论基础，并对现代人权理念产生了深远的影响。
这样看来，我们都是可以“自主决定自己的命运”，所以我们虽然是“打工人”，但我们不是“奴隶”，我们是有尊严的。但是为什么我们觉得自己并不自由呢？因为虽然“人权天赋”，人可以作自己的主，但真正有能力自己作主，愿意自己作主，敢于自己作主的人，却凤毛麟角。
看似我们都是自由人，但我们却随波逐流，人云亦云。我们不敢表达与别人不同的意见。举手表决时要看看别人是否举手，再决定自己是否举手。我们不敢忤逆父母的媒妁之言，我们不敢与感情破裂的伴侣分道扬镳，我们不敢违背领导的意愿作正确的事情，我们不敢辞去工作去梦想中的小城市虚度光阴。
我们担心父母伤心，担心伴侣难过，担心孩子失落，担心领导发怒，担心朋友看不起，担心亲戚瞧不上，担心财物受损，担心仕途黯淡。我们瞻前顾后，担心未来的希望实现不了，担心过往的成果付之一炬，担心已经得到的会失去，担心尚未得到的只是一场空。所以，我们看上去是自由的，但却也是焦虑的。我们看似能决定一切，却什么都决定不了。我们看上去是一艘努力荡起双桨向前滑行的小船，但实际上只是在命运的大河中随着趋势起伏。难道就这样了吗？一切都是自己的选择，并且愿意为自己的一切选择负责。
不做出选择，也是一种选择，就是选择做“奴隶”，哪怕是高官厚禄，前呼后拥。对于大多数人，做个高级奴隶已是人生赢家。做出选择，就是自己的选择，选择成为“自由人”，哪怕是地位卑微，迎来送往。做出选择，却不愿承担责任，就还是“奴隶”。哪怕你身体强壮，腰缠万贯，你也是一个弱者，不敢面对自己的未来，只能在趋利避害中东躲西藏，随时准备向命运投降。
做出选择，也愿意承担一切责任，就是真正的“自由人”。哪怕你弱不经风，囊中羞涩，你也是一个强者，你敢于面对一切，无论是成功还是失败，都我命由我不由天。

贴主:布南温于2025_03_22 9:30:51编辑