在中国古代，历朝历代的皇帝都拥有至高无上的权力，普天之下莫非王土。皇帝住的地方是最好的最舒适的，吃得最好的最丰盛的，用当下最好的佣人，最好的医生。以清朝的皇帝为例，似乎很难见到一个吃得很胖的皇帝，而且皇帝的寿命都很短，这是为甚么呢？

清代宫廷的膳食在食物的色、香、味及数量上都达到了历史的巅峰。

清代内务府的档案里，保存了很多皇帝的膳食清单，这些清单的内容非常详细，皇帝今天在哪里用膳，吃了哪些菜品，每道菜品用甚么器皿盛放，做了多少量，都记载得非常清楚。通常，皇帝每餐要有20多道菜肴，4种主食，两种粥(或汤)。菜肴以鸡、鸭、鱼、鹅、猪肉和时令蔬菜为主，以山珍海鲜、奇瓜异果等为辅。

不可否认，皇帝每天的伙食确实不错，山珍海味、飞禽走兽，一天不同一天的美味佳肴。但这些菜并不都是吃的，有的是吃的，有的是看的。毕竟皇帝不是普通人，如果他有特殊的喜爱，那么皇帝有可能被人下毒而杀死。所以虽然很多美味菜品，作为皇帝却不是想吃甚么就吃甚么。

另外，皇帝每天在用餐前，先要查阅膳食清单，上面写明哪样菜是谁做的，以备皇帝核查和点菜。皇帝所点的菜品，如果没有特殊说明要撤换，御膳厨房每次都要预备。在皇帝的膳桌旁还要另设一个几案，以备赏赐。皇帝用膳后，剩下的食品可以分赐给他人。所以，每次吃饭跟个打仗似的，这人的胃口一定会受到影响！从饮食来看，清朝皇帝是不但吃得饱也吃得好，是没问题滴。但是，从生活习惯上来看，就知道为甚么他们不发胖了。

皇帝操劳的国事很多，朝堂之事加上后宫琐事使得皇帝的思想包袱比较重，导致睡眠品质不好甚至睡眠不足。国家大事一件接一件，朝廷有大臣相互勾结，手握重兵的大将并不可靠，后宫还有一堆烦心事。清朝皇帝康熙、雍正都非常地勤政。往往是批阅奏折到深夜，睡4个小时，然后，又起来上早朝。然后呢，是忧思过度、夜不安眠。这样一天天的劳累过度，人也不容易发胖，反倒人会憔悴。

中国古代很多皇帝都喜欢骑马打猎。当然爱运动的皇帝肯定不会是一个胖子。在康熙十年的九月，要去祭祀！你看，在九月每天的起居注记录的几乎都是：某日，驻某某地方。整整一个多月都在赶路。这能不瘦么?

在起居注里面，类似的事件还很多。而且，他们隔三差五要去打猎，去木兰围场。康熙为锻炼军队，在这里开辟了一万多平方千米的狩猎场。清朝前半叶，皇帝每年都要率王公大臣、八旗精兵来这里举行以射猎和旅游为主，史称“木兰秋狝”。在清代康熙到嘉庆的一百四十多年里，就在这里举行木兰秋狝一百零五次。每次围猎，一般要进行二十几天。每天都在骑马射箭，每天都在追捕猎物，对热量的消耗还是很大的。