美国曾经的成功宛如一个难以复刻的奇迹。
其独特的地理位置使其远离世事纷扰，却能尽享战争红利；政治制度充分激发个体创造力，吸引全球顶尖人才汇聚；持续的科技创新，更是铸就了他国难以企及的巨大技术代差。在工业革命的浪潮中，美国凭借这三重优势，一路高歌猛进，独步天下，海量的超额剩余价值滚滚而来，迅速崛起为世界强国，为其担当全球治理 “领导者” 奠定了坚实的经济基础与实力后盾。
人类似乎极易被结果左右。当我们审视一位成功人士时，多数人倾向于相信其成功源于独特的价值观，尤其是当这位成功人士也如此表述时。同样，美国将自身的成功归因于 “美式价值观”，并借此构建全球秩序，使得美国的价值观神话深入人心。人们早已忘却，美国的崛起实则是上述三重红利共同作用的结果。
只要美国获取超额剩余价值的能力尚存，这一叙事框架便不会轻易崩塌。事实上，美国颇为享受世界警察这一角色，尽管其行事风格有时粗野、蛮横，遭人诟病，被斥为 “霸权主义、强权政治”。但不可否认，二战后世界经济的长期繁荣与美国的作用息息相关。多数情况下，一个有瑕疵的警察远胜于没有警察。况且，部分国家虽未承担相应责任，却也能享受美国维持的国际秩序。美国对此心知肚明，看在利益的份上，选择了容忍，毕竟身为大哥，总要有所付出，而且当这个大哥，实实在在能收获诸多好处。
在二战后的长期经济繁荣中，人们早已习惯了岁月静好的生活。只要大哥默默奉献，世界便会更加美好。至于大哥从中捞取些许好处，大家也不会过于计较，毕竟家大业大，开销也大，不然，你来当这个大哥试试？
然而，意外总是不期而至。二战后，世界格局发生了深刻变革。后发国家迅速崛起，与美国的技术差距和制度鸿沟不断缩小。美国的优势逐渐消退，获取超额剩余价值的能力大幅下降。与此同时，国际形势愈发复杂，一些实力强劲的敌对国家参与到世界博弈之中，不断推高美国的全球治理成本。
美国宛如一位垂暮老人，面对世界各地的纷争，愈发力不从心。国内产业空心化、利益集团固化，不断挤压铁锈带工人的收入空间，国内矛盾日益凸显。
到了 2017 年前后，美国国内矛盾空前激化，各方势力陷入激烈的拉锯战。
美国犹如一艘四处漏风的巨轮，前方又出现了冰山。若不及时改变航向，必将陷入万劫不复之地。
代表铁锈带选民利益的特朗普在巨大争议中上台。经过一届政府的艰难周旋，特朗普再度入主白宫，这标志着美国政治风向发生了根本性转变。
对于依靠铁锈带选民上台的特朗普而言，美国首先是美国人民的美国，而非乌克兰人民的美国。既然美国承担了过多额外责任，撤回也不失为一种选择。加之受美国宪法限制，特朗普处于最后任期，他还有追求历史定位的诉求，时不我待，于是美国的国际、国内政策来了个 180 度大转弯。
在政策急速转向的过程中，各种仓皇与丑态也就在所难免。
对于美国而言，战略退却本身并非错误，毕竟时移世易，实属无奈之举。错就错在，美国犯了逃跑主义的错误，丢盔弃甲，洋相百出。
即便逃跑主义也尚可理解，毕竟慌乱之中难免手足无措。但错上加错的是，美国转而投入沙皇怀抱，犯下了资敌通匪的大错，认贼作父，为虎作伥。
世界，被推向了十字路口。