美国总统当选人川普10月12日提名福克斯新闻（Fox News）节目主持人赫格斯（Pete Hegseth）出任国防部长，他是一名退伍军人，近期评论中国大陆解放军致力于打败美军，但“美军总是落后10年”；另外，赫格斯也经常抨击美军太过“觉醒”，效率低下。
赫格斯6月才出版新书《对战士的战争》（The War on Our Warriors），该书结合自己的服役及作战经历，批评美国社会左倾，忽视在全球各地征战的美军。
《南华早报》报道，赫格斯近日宣传新书时表示，中共正在打造一支“致力于击败美国的军队”，而“美国总是落后10年，并且打上一场战争”。
赫格斯特别提及五角大楼近年来对解放军迅速发展高超音速飞弹的担忧，让解放军有能力压制美军。他当时表示：“我们所有的兵力投射平台（power projection platform）是航母，我们拥有核三位一体，但很大一部分是（航母），如果15枚高超音速飞弹在冲突发生前20分钟就摧毁我们10艘航母，那会是什么样子？”
加入陆军国民兵 派驻古巴、伊拉克、阿富汗
44岁的赫格斯出生于明尼苏达州，2003年从普林斯顿大学毕业后，他加入陆军国民兵（Army National Guard），并被任命为步兵军官，2004年，他的部队被派往古巴关达那摩湾（Guantanamo Bay），结束古巴任务后，赫格斯又自愿前往伊拉克服役，先后担任步兵排长、军民作战官。2012年他再度服役，随国民兵派驻阿富汗，并担任高阶反叛乱教官。
呼吁根除军队“觉醒”文化 提倡多元将让募兵出现问题
赫格斯最为鲜明且为人所知的，或许是他呼吁根除军队内部“觉醒”（wokeness）文化、批评军队效率低下的立场，这样的立场在他的新书中全然展现。《对战士的战争》介绍该书结合了“个人战争经验、愤怒故事及指挥链如何扭曲的深刻观察”，该书更自称是“拯救我们的战士、并赢得未来战争的关键”。
赫格斯在书中批评近年来军队追求族群多元化、性别平等，让招募出现问题，他指出，打著多样性及社会正义的名义，管理军队的“觉醒菁英”降低了军队标准，疏远那些年轻的爱国勇士，觉醒菁英认为“权力是不好的，功绩是不公平的，意识形态比勤奋更重要…”。
他写道：“五角大楼各部门在招募信息中拥抱性别平等、种族多样性、气候愚蠢（climate stupidity）、LGBTQA+等社会正义信息，唯一的问题是，旧金山没有足够的女同志加入82空降师，不只女同志没加入，那些传统上是我们部队中坚的年轻、爱国、基督徒男性，也因为这些招募广告望而却步，…，一支社会正义的军队，无法募到组成我们战士阶级的阳刚男性。”
川普选战期间也持续区分军队中有“作战”将领及“觉醒”将领之分，他誓言上任后要开除后者，他也承诺将禁止变性人参军，取消政府的多元、包容政策。川普12日也在宣布提名赫格斯的声明中提及《对战士的战争》一书。
《华盛顿邮报》评论，赫格斯获得提名，预示军队将迎来一场有关社会及人事问题的斗争。
2016年12月15日，纽约市，福克斯新闻撰稿人赫格塞斯（Pete Hegseth）抵达川普大厦。(Spencer Platt/Getty Images)
与川普交好 游说特赦被控战争罪的美军
赫格斯于2014年起加入福克斯新闻台，并与经常上节目的川普建立交情。赫格斯被诟病的最大争议是2019年游说川普，干涉3名美军被控战争罪的案情，促成川普最终特赦其中2人的案件，以及撤销同样卷入战争罪的海豹部队队员的降级命令。赫格斯当时除了直接利用职务之便游说川普，还经常报道这些案件，称战争英雄遭到恶意起诉，据悉川普当时经常致电赫格斯聊案情。
川普的特赦决定挨批可能创造不良先例，甚至可能破坏美国的外交关系。
赫格斯能出任防长？
赫格斯的人事任命案还须经过参议院批准，不过美联社评论，他缺乏高阶军事或国安经历，在适任性上肯定会遭到质疑。
战略暨国际研究中心（CSIS）高级顾问坎西恩（Mark Cancian）评论，赫格斯有初阶军官的出色背景，但缺乏部长级所须的高阶国安经历，经历不足可能让他更难获得参议院批准。
哥伦比亚广播公司新闻网（CBS News）报道，川普公布赫格斯的人事案后，共和党参议员的反应各异，有人描述这个选择“很有趣”，有人直白表示“不了解”赫格斯的背景，当被追问会否批准这项人事案时，有议员不愿评论，仅表示“很惊讶”。