动脉硬化/动脉粥样硬化
概述
动脉硬化和动脉粥样硬化有时意义相同，但这两个术语之间存在区别。

当将氧气和营养物质从心脏输送到身体其他部位的血管（动脉）变厚变硬时，就会发生动脉硬化，有时这会限制血液流向器官和组织。健康的动脉柔韧且富有弹性。但是随着时间的推移，动脉壁会变硬，这种状况通常被称为动脉硬化。

动脉粥样硬化是一种特定类型的动脉硬化。

动脉粥样硬化是脂肪、胆固醇和其他物质在动脉壁内和动脉壁上的积聚。这类积聚被称为斑块，会导致动脉狭窄，阻塞血流。斑块也可能破裂并引发血凝块。
动脉粥样硬化通常被视为心脏问题，但它可能影响身体任何部位的动脉。动脉粥样硬化可以治疗。健康的生活习惯有助于预防动脉粥样硬化。
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症状
轻微的动脉粥样硬化通常不会引起任何症状。

在动脉变窄或堵塞导致器官和组织供血不足之前，动脉粥样硬化症状通常不会出现。血凝块有时会完全阻塞血流，甚至破裂，进而可能导致心脏病发作或卒中。

中度或重度动脉粥样硬化的症状取决于哪些动脉受到影响。例如：

如果动脉粥样硬化发生在心脏动脉，您可能会出现胸部疼痛或压迫感（心绞痛）。如果动脉粥样硬化发生在为大脑供血的动脉，您可能出现手臂或腿部突然麻木或无力、说话困难或言语不清、单眼视力暂时丧失或面部肌肉下垂。这些症状意味着短暂性脑缺血发作（TIA）。如果不加治疗，TIA 可能会导致卒中。如果动脉粥样硬化发生在手臂和腿部动脉，您可能出现外周动脉疾病的症状，例如行走时腿痛（跛行）或患肢的血压降低。如果动脉粥样硬化发生在为肾脏供血的动脉，您可能会出现高血压或肾功能衰竭。
何时就诊
如果您认为自己出现动脉粥样硬化，请咨询医务人员。还应注意血流不足引起的早期症状，例如胸部疼痛（心绞痛）、腿痛或麻木感。

尽早诊断和治疗可以阻止动脉粥样硬化恶化，并防止心脏病发作、卒中或其他医疗紧急事件。
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病因

动脉粥样硬化的发展打开弹出式对话框
动脉粥样硬化是一种缓慢恶化的疾病，可能早在儿童期就已经发病。确切病因不明。可能始于动脉内层损伤。损伤可能由下列原因引起：

高血压高胆固醇高甘油三酯，血液中的一种脂肪（血脂）抽烟或嚼烟糖尿病胰岛素抵抗肥胖症不明原因的炎症，或疾病引起的炎症，如关节炎、狼疮、银屑病或炎性肠病
动脉内壁受损后，血细胞和其他物质可能会在损伤部位聚集，并在动脉的内膜堆积。

随着时间的推移，脂肪、胆固醇和其他物质也积聚在心脏动脉的内壁上。这类积聚被称为斑块，可能导致动脉狭窄，阻塞血流。斑块也可能破裂并引发血凝块。

风险因素
动脉硬化是长时间发展的结果。衰老是动脉粥样硬化的风险因素。其他可能增加动脉粥样硬化风险的因素包括：

早发心脏病家族史饮食不健康糖尿病高血压高胆固醇高水平的 C 反应蛋白（CRP）是炎症的标志缺乏运动肥胖症睡眠呼吸暂停抽烟和使用其他烟草制品
并发症
动脉粥样硬化的并发症取决于变窄或被堵塞的动脉。例如：

冠状动脉疾病。当动脉粥样硬化导致心脏附近的动脉变窄时，您可能患上冠状动脉疾病，进而导致胸部疼痛（心绞痛）、心脏病发作或心力衰竭。颈动脉疾病。当动脉粥样硬化导致大脑附近的动脉变窄时，您可能患上颈动脉疾病。这可能导致短暂性脑缺血发作（TIA）或卒中。外周动脉疾病。当动脉粥样硬化导致四肢的动脉变窄时，您的四肢可能会出现被称为外周动脉疾病的血流问题。这可能导致您对热冷的敏感程度降低，被烧伤或冻伤的风险增大。在极少数情况下，四肢血流不足可能导致组织死亡（坏疽）。动脉瘤。动脉粥样硬化还会导致动脉瘤，这种严重的并发症可能出现在身体的任何部位。大多数动脉瘤患者没有任何症状。动脉瘤区域可能出现疼痛和跳痛，属于医疗紧急事件。如果动脉瘤破裂，可能会导致危及生命的体内出血。慢性肾病。动脉粥样硬化可能导致通往肾脏的动脉变窄。这些动脉的狭窄会阻止足够的富氧血进入肾脏。肾脏需要足够的血流量来帮助过滤废物和排出多余液体。
预防
用于治疗动脉粥样硬化的健康生活方式改变同样也有助于预防该病。这些生活方式的改变可能有助于动脉保持健康：

戒烟健康饮食定期锻炼保持健康体重监测血压并使其保持健康水平监测胆固醇和血糖并使其保持健康水平