又说过些话，钱雨对谢秋桐道：“你再多等一下，等下一定要老板娘亲自为你弄，才弄的好，到时候我也等你。”正说着，门外马路边停下辆方便车，一男人下车进店来，手里提袋东西放一旁角落里，道：“我把饭放这里了，等下她来了，就让她带走。”黄素答应了。那人又上车去，原来是司机，给老婆送饭。


这时又闯进来一个壮汉，后面跟了一个二十岁左右的小伙子。那壮汉见老板娘忙不赢，扭头要走。黄素忙喊住，让另一人去给他洗头。他就坐在椅上让洗开了，边与众人聊天。一时说到台湾，道：“现在这个事是这样，中国怕美国，美国怕中国，这是打不起来的。”黄素道：“现在生活我怎觉得有这平淡，要是打起来，我怎觉得有这趣味样的。”那边正躺着刮胡子的卢会计摆摆手，等人停了，转过头来道：“邓矮子就讲过一句话，四个字，东西南北。”众人问是何，他解说一遍，道：“这是现在的政策不愿意打战，要是老毛在世，一声令下，现在就是有十个蒋光头也要退出台湾。”


不一会又聊到法轮功，黄素道：“到我这来剪脑的就有一户，全家六口人都练，不晓会不会有一天也像电视上演的那样刀砍火烧的，要是那样就太恐怖了。这个法轮功，哪有这大法力？这么多人都在练。”卢会计道：“也是这个世道不好，该要这些人来整一整。”何楚湘道：“这些练到要杀人的不要乱杀，要把那些贪官污吏杀光才好。”钱雨道：“李洪志这是在讲《西游记》，这个世界上除了钱就没有什么好。”


又聊过一会，那壮汉很快洗完、吹干，走时只付了两块钱，道：“这是这次的，欠你的下次我再一起给你。”喊那一直站在后面等着的小伙道：“你先帮我提两瓶酒上去，等煮过饭，我过一会就回来。”那小伙陪他买酒去了。这里黄素气道：“这都是些吃惯了的，有钱也不给！”钱雨也认得那武警，道：“这个男的口好臭，不就是那一回我到你这来洗头，他就在骂人。”黄素道：“是啊，今天倒奇了怪了，表现可以，没有骂人，平常没开过张！他老个脾气好坏，还动不动就要打人，当个什么武警了不起了。先有一回他欠别个钱不还，别个找他讲了两句，他就打的别个口里吐血，救命不赢！我这里洗头要是有一点泡沫溅到衣服高头，他也就要打人，先前我这里就有个师傅被他打了一顿，后回子再也没来了。哎，他老个洗头的时候又偏生跟别个不一样，最爱讲话了，头又乱动。你刚才也看到了，是不是动个不停？”


又嘱咐店内师傅道：“以后这么样人越加要小心，什么打人呀赔钱呀的，我都不管，只你们自己注意。”又问钱雨：“你看了他后面跟的那个仔子没？他讲什么他应什么，应的这好法子，两个配死了伙！哎，这都是外地农村来的，给他做保姆，讲着是包吃包住，一个月两百块钱。到现在三四个月了，一分钱都没发，又要钱用了，才跟他讲一声，一个月才只发了十几块零花钱子。”


钱雨问：“那这个仔子怎肯跟他？”黄素道：“这就是怪事来了，我问他他又不响话。哎，他还打他老婆，那样子根本就跟个仇人样的，哪像怎两口子！这搭办现在帮他养了个宝贝女，涨她女的款，这一向才好多了。嗐，他老个还偏就喜欢男的，你看他屋里保姆是个男的，就是到我这来洗头，也喜欢男的洗，但偏就这个女喜欢的不得了，从没看打过，常抱了到处走，舍不得了。”只见外面先那小伙提了两瓶青岛纯生啤酒从发廊门前经过，回去了。


钱雨回头对谢秋桐道：“前日我们那趟车晚点晚了二十四个钟头，我一日都没休息，累的要死。”谢秋桐道：“上海那边也可以休息噻，反正也是耍。”钱雨道：“那哪有在屋里舒服。那天我们那班车好多人都转车了，回来的时候没的什么卵人。”黄素问：“你们是堵车好吧？这现在要么天气不好，要么出个事故，好多赶车的人想走都走不了。”钱雨道：“不是，要天天出事故，那还得了？我们前日是搞电气化，搞了一天一夜。嗐，没看到这么难搬，先还以为几个钟头就搞好了。我们那趟车以前老是晚点，没的哪一趟不迟到个几个钟头，这统一要提速，要提到一百五，所以要搞。”


谢秋桐道：“依我看电气化根本就没的这个必要，像你们前日回来，我听到他们讲，你们前高头又没的车，这一路开过来，昆山、苏州、无锡、丹阳，每个点都早到了半个小时，这又喊他拜要慢下来，保持个平均速度。司机都在讲，这只要把个调度搞好，前高头没的车就好办，这每个点都早到了半个小时，速度不就提上来了，还不一样的？这花几十几百万搞电气化，不在浪费？”


又聊过一会，钱雨对黄素道：“别个都以为我有钱，其实我也不过是看着罢了，像我手机、摩托车都是借钱买的，到现在都还没还。”一时黄素说到她儿子，她就木了脸，叹道：“哎，我这个仔真的是连没的一点办法！”后面谢秋桐听了也为她叹气。她儿子不仅畸残，而且白痴，常嘴角流涎，说话不出。


一时钱雨男友陆云忽然寻来，钱雨问：“你是不是已经到楼上去找过了？”陆云跟谢秋桐打过招呼，过来笑道：“我都找你几回，打你手机你又关机。”此正是前文所述之陆警官，与钱雨年纪差不多，三十几岁，道：“你们单位讲你早就回来了，我还以为到哪去了，半天都没看到了。”钱雨喊他到旁边一个座位去洗头，他坐后，发师动起手来。


室外被玻璃门隔住，室内虽然人多，也还安谧，人们稀稀拉拉谈话，听外面马路上汽车跑路的声音。只见秦淮河上一阵微风吹过，一队队的杨柳树上泛着水汽和树叶儿的味道，人们享受着午后的宁静，不少人都跑到河里嬉水去了。陆云也还文静，与钱雨聊些天，问她屋里洗衣机可拿去修了。钱雨说没，请他帮忙下次拿去修一下，陆云应了。又说昨日新买了罐好茶，要她下次到他那喝去，钱雨应了。


黄素笑问陆云是干什么的。钱雨道：“他呀，是个公安，干活也挺累的。”陆云笑笑。黄素羡慕道：“公安那也蛮好的。”钱雨笑道：“那当然了，这捉到贼了，要给钱给他们的，就跟医生拿红包是一样一样的，这他们要过小康，那还不洒洒水的事。”陆云道：“其实到哪里都是上面当官的有钱，我们个小公安跑腿的，是累的要死。”钱雨道：“哪个不累？就是朱镕基他也累！这不是我讲你，屋里又没的个怎负担，还挑三拣四嫌这里嫌那里，你日子不好过，还哪个好过呐？”又挥挥手：“莫讲这些的了，最近你们单位有什么任务没？讲些什么有趣的来听听。”


陆云道：“我们个队长刚被撤职了，党藉也开除了，他这下吃叶成瘾，成天跟一班叶鬼混在一起。他老婆原来也是我们队里同事，这下见他把家当败了，刚开始因还死要面子，随别个怎么劝也不肯离婚，如今也是吵着要离了。”钱雨道：“我最近看到过，还跟我借钱呢，我哪有？瞧他那样子骨瘦如柴的，怕也活不长了。”黄素叹道：“这人这么好条件这么好单位，怎么这么不珍惜。”陆云叹道：“他现在也后悔了！靠着他伢是个军医，退休了每月还有八九百块，拿点钱养着他。他现在是到处都跟人去借，人见了都跟鬼似的！”


点了根烟，吸了一口：“去年在安徽的那次行动，两个追捕人员一死一伤。后来局里大为表彰，发了烈士勋章、抚恤这些不讲，光追悼会就足足开了一月，屋里人哭的死去活来，我们队里也都哭了。可这次追捕，七八个人就没一个敢上，人命都只一条，都是娘伢养的，哪个肯为共产党卖命？因此转转就回来了。后来我们局长火气大发，骂得人狗血喷头，好几人都受了处分，可那也比挨子强呀！”笑起来：“我们队里有一个是共产党员，我们中午吃饭的时候就跟我们在讲，江泽民讲三个代表，全国六千多万党员，怕也只他一个人信了。”


钱雨笑了一笑，说：“前年买那辆摩托车的时候，我找人借了两千块钱，这下别个找我还了，我到现在账还不得清呢。”说时有些烦恼。她男友劝她，又问她这几日怎这难找，像躲着他似的。她就气道：“我躲你？你躲着我才是。怎不去找你那个相好？我又要带仔又要做家务，哪像你这么有空！”陆云笑说哪有。又道：“晚上有个舞会，我们等下先去喝杯茶，跳场舞。晚点再去吃点夜宵，然后你想到哪就到哪，我都随你。”钱雨笑着应了。


一会她儿子找下来，嚷着要娘看他吃饭。他娘骂他：“下来干什么？跑这来垂死！这里尽是头发，还不出去！”她儿子先不肯，后被她怒骂几句，帮她拿了她带来自用的洗发精上楼去了。钱雨说起她的洗发精，嫌老板娘不弄些好的来。黄素笑道：“别个哪像你要用这贵的。其实我这里都是进贵的用，像海飞丝、飘柔、潘婷，别个都用的蛮好的，你是头发太粗了，用起不显。”钱雨报怨几句。黄素说过瓶装的，又说起袋装的来，道：“这一条四块钱，买十条才能送一条。要是假的就便宜了，一块五一条，一条十包，每包才一毛五，有更便宜的一毛二都有！”钱雨问：“那你买过没？”黄素道：“早前也买过一回子，泡沫怎样打也是没的，十包才抵得一包真的，我是上了当，下二回再也不会买了。”


外面有对青年夫妻在发廊门前设的公用电话打完电话，女的笑喊道：“老板娘，收钱。”黄素出来看时是十多块钱。问：“你怎不多打几分钟？”两人也是店内熟客，女的笑摇头咤舌道：“不打了，再打我就没的钱数给你了，我话都不敢多讲，恨不得就挂了。先我朋友在澳大利亚打电话过来，打到我邻居屋里找我，这下去回话，一分钟就要十几块钱，人都吓死！我一天工资怕打不得两三分钟。昨日我就已经在你这里打过去了几次，花了七十几块钱。”黄素笑道：“你们两口子日子过得比别个好，这点钱还有。”那女的笑挽她老公走了。


黄素进去时，有一男顾客理完发数钱，快三十岁，很俊，身上古龙香水味很浓。身旁有一年纪小些的女人，也很漂亮，像是被他迷住了，先一直站在后面陪他聊天等他，问他等下去麻将馆怎么玩等事。黄素接过五元钞，看了看说是假的。男的愣道：“这怎会？”拿了细看。旁边女的抢了也看，道：“真的是个假的咧。”打他肩膀，笑道：“你怎这蠢啰，这都看不出！”男的道：“我先都没看出来，也不晓是哪个给我的。”女的道：“这还不算了，你等下再多赢回来就是了。你有零钱没？”从自己香奈尔挎包里掏出欧黛儿手包，再从手包里掏出十元钱。男的见无零钱，让女的付了，黄素找了六元钱。那男的收了那假钱，笑道：“等下买汽水用，看能不能用出去。”两人笑着去了。


一时黄素丈夫袁明进来，打开康佳电视坐在一旁看，店内顾客也看。钱雨对袁明道：“你莫看了，快来帮我朋友洗头，你们那师傅洗不好。”袁明忙道：“你莫弄错了咧，她洗的比我好，她这还是专业的。我不就是跟我老婆学了一月，别的还什么都不会。”钱雨道：“别个都讲你洗的好，依我看，这里除了你老婆，就你洗的最好了。”袁明道：“那是老年人，我不过抓的轻些罢了，像你是要越抓的重越好。”钱雨道：“啰嗦这多！你老婆还不肯帮我洗，我看你老婆忙不赢，我这个头都没喊她洗了。这都是你老婆的事，你要不洗，我就喊他莫洗了，等下等我烫完了，喊你老婆再洗！”袁明又推辞再三。他老婆向他努努嘴，笑道：“怎么不洗？你喊洗就洗，在这里，你就是老大！”袁明见那女人真生气了，只得挽了袖子过去，那边师傅笑着走开。


这时马路对面金陵宾馆的几个女服务员每人穿了短裙、丝袜的工作服，手提一桶热水从发廊门前经过。不一会就有一位女厨师下班回来，经过店前，跟黄素、袁明招呼。见人多，说等下再来洗头，还要弄个好发型。黄素道：“那起码要一两个钟头，你晚点再来。”


等她去了，对顾客说：“文化宫有个男盘发师，专门盘头，别的不管，五分钟一个头，人涌如潮，发了大财。他老个出来的时候什么都没的，这下老婆讨了，屋里房子买了，就连他原来那个师傅都赶他个边都赶不到！”后面谢秋桐问：“他怎就这喜欢盘头，又有这很？”黄素叹道：“哎，这就是他钻的！”又道：“附近有个发廊叫天府，你们都该晓得，那老板就是个男的，店里师傅也多是男的。这男的学东西就是快些，且剪到老都可以，不像我们女的，过了五十岁子就没的怎个人上门了。我听到讲，雨花台有个老头子快八十岁了，都还在开店子，周围那些人全要他剪，上他那去，生意好得很。他老个那寸板真是一绝！哎，我这里是几个好妹子全走了，都是手艺没学好，就被别个拉去搞按摩了，靠那个吃饭了。”


那边袁明迅速洗完，又被钱雨要求再洗一遍，他笑着洗过，发型师来吹烫过，另一边钱雨还没好，陆云要付钱时，钱雨说她来付，就一并把谢秋桐的也先付了。谢秋桐忙说不好意思。陆云等了会，等不得，先出去了。


一会后钱雨弄好，换上谢秋桐上来坐好。忽然街道居委会一群十几人来收卫生桶的钱，一路挨店过来。上回已来过一次，要每个店前安一个卫生桶，收桶钱十五元，先还征徇意见，如今是不管同不同意，都得要买。黄素忙叫人把门前柜台挪进来，拿进电话就要关门，被那些人赶过来拦住，说：“才十五块钱就不配合了！”黄素问收了几家了？他们说收了几家了。黄素说：“我硬没二话讲的，我是要等别个都交了，我才交的。”一人气道：“偏就要从你这收起！”黄素又说店里垃圾从未倒出去过，都是自己打扫了。她老公、店员也纷纷嚷说不该出这钱。


居委会的几人又到隔壁油漆店里讨钱，同一个二十出头的女店员吵得很凶。油漆店一个十八岁的小伙雷新国也躲到发廊这边来，黄素问他给了没，他说没。见袁明在，又回去拿了壶围棋过来，拉住袁明要下，袁明不肯。这样直闹了十几分钟，黄素既烦又怕耽搁生意，出了这钱，换来个白色塑料桶，仍气忿诉这里收钱那里收钱。油漆店先前吵架的那女店员曹丹也过来闲逛，黄素问时也是交了，仍高声道：“这都是些吃冤枉食的，吃起屙血！浪费国家粮食。正经事不做，一日里连没看到就在收钱，收他娘付穴！他娘那个穴掉在钱眼里莫出来就算了！死娘绝伢的东西，我们的钱好捡个样？这哪个还做股正经做怎生意，店子也莫消开了！”站在黄素旁后看了一会，说：“过两天我也要洗头了，也有点痒了。”


椅子上的谢秋桐用手指指着头顶道：“这边，先还不觉得痒，这下打了洗发精，就痒的不得了了。”黄素去抓过，边转头对曹丹道：“你倒不常走这来，倒是你们那一个，三天两头就要来洗个头。”说的是另一女店员苏玲，年龄稍大，已婚有了女儿上幼儿园的，跟店主是远亲。曹丹笑道：“我看她洗我都受不了了，越来越痒。”走到一边，说：“我这头发怎这多分叉，梳都梳不清。”用手对镜摸着后面扎辫的长发。黄素道：“你这是太长了，哪天你来，我帮你修一下。”


正说着，苏玲也过来了，笑道：“你们怎么都跑到这边来了？店里都没人管了，还不回去？”曹丹问：“有怎事没？”苏玲道：“也没怎事，就见你们都不在，我过来看看。”曹丹道：“天都快黑了，店里也没怎生意了。小雷，你去把门关了算了，这下也没的人来了。”雷新国过去了。黄素笑道：“你们那生意我晓得，要不来连着好几天都不来，要来了，运那么一两趟就有了，这一月都跟着耍。”苏玲叹道：“哎，忙起来人都忙死。”黄素笑道：“你们倒不忙咧，不过算算账管管钱罢了，忙不赢我看你们小雷都当个搬运工在使呢。”


苏玲披了一头略染红的长发，平常很爱洗头，此时见别人在洗，自己就也想洗了，黄素劝她时，她很犹豫。又道：“算了，不洗了，昨天才刚洗过，头还不痒，以后再洗嘎。哎，这不常洗的还好，像我这常洗的，隔了一两天就痒的受不了了！”照着镜子，拿梳子梳几下头，把披发向后甩了几甩，歪了头一手捞发，一手细梳，完了又整整衣服。黄素见有空位，让一个小师傅给她按摩，一边聊天。聊过一会，她因还要去幼儿园接女儿放学，起来谢了黄素和小师傅，过那边收拾一下就走了。


黄素又问曹丹是否也给免费按按，她说不必，问：“怎没看到袁丽萍？”又看看墙上，道：“你这几幅画也该换了，一年四季都是这几幅。”黄素道：“前日有个卖洗发水的讲免费要送我一幅，但非要贴在屋里，我只让贴在门口，他不肯，就走了。嗐，这要我自个去买吧，我又舍不得花那个钱。”曹丹笑道：“不要钱你还调浑！算了，不聊了，我上网去了。”又回头道：“我借你的那本书看完了，明天还你。喊你袁丽萍把那盘弹子棋找来，我们店里要下。”


她走后，发廊另一边隔壁杂货铺男老板也转来，说起房租划不来等事，就有一男人气冲冲闯进来，质问为何他这里水闸关了，他二楼没水。袁明无奈道：“我这里漏水，屋都快淹了，喊人来修，你又不肯摊点子。”领他到后屋去看。那人在里面嚷道：“你这漏水关我怎事？跟我又不搭界！”袁明气道：“这水管都是大家共用的，再讲这又不是我搞坏的，是年久失修锈死了，你要不信，就喊自来水公司的人问问，他们讲也是要换。”黄素也进去帮说好话，苦着脸道：“你看，我现在不全是用盆子接着。”丈夫也道是，又赶她出去，叫她莫火上浇油。那人嚷了一通，口头应了，出来走了。店里众人又问了一遍，黄素又诉了一通。


不久陆云又来了，劝钱雨去参加舞会，她不肯先走。陆云对谢秋桐说过抱歉，又说时间紧迫，道：“小谢又不和我们一起去，她还要回家读书自考，哪像你疯来疯去！”钱雨笑骂几句，禁不得劝，起身和他去了。


发廊里老板娘又来了几个亲戚，坐了一会走了，只有袁明的小舅子还留了下来说话。又有一个卖身的来找黄素，问帮她介绍个好地方赚钱的事怎样了。黄素道：“你学剪脑这一行干什么？”拉到一边悄问：“你老公肯得你去？”她道：“我老公还不晓得，你莫跟他讲就是了。”正说着，只见她老公骑着自行车在外一路找来。黄素边仍去做头发，边笑道：“你老公生怕你跑了样的！”那女人去了。


忽然袁明的女儿袁丽萍同着她一个同学周艳闯了进来，欢快喊道：“老伢，快看六频道香妃娘娘，快快快！”她爸播了给她看，正在演。袁明问她澡可洗过了，作业作完了没？她边答应着，边说：“好漂亮耶！”拖着旁边一个师傅的手问：“你讲是不是？”又嚷着要到门口摆的小柜台拿零食吃。袁明忙拦道：“刚吃过饭，又吃这些东西！不准吃了，明天再吃。”黄素还在为谢秋桐弄发，对着镜子，问谢秋桐如何。这时气道：“卖没卖，全给你吃了！”袁丽萍向舅舅撒娇，要他带她到旺旺超市去买饼干吃，那里饼干好吃，她舅舅陪她去了。


回来时，袁明见她虽洗了澡，头还未洗，问她可头痒，喊她洗头。她笑着同意，坐上一个位子，边吃饼干，也给同学几块。周艳在看电视。袁明去旁边地上拿出一小瓶药用何首乌霸王洗发水，二十几块，算贵了。他本要自己给女儿洗，他女儿也一贯喜欢让他洗，但她这两天正好跟一女店员商婧闹别扭，见她闲着，便偏要让她洗，点她名。那姑娘过来拿指头给她脑袋上戳了一下，笑道：“那我等下抓重了，你莫喊痛嘎。”


袁丽萍因戳重了，歪着头不作声了。她爸见她哭了，忙过来问是怎么了。她哭道：“婧婧好坏耶，拜要戳我，戳起尖痛。”她爸忙翻她头，问戳哪了，见时没事。商婧忙说：“我没用劲呀，我平时都是这么使劲的。小萍，你要不信，也戳我一下啰。”袁丽萍不理她。黄素转过头来笑道：“肯定是婧婧这几天饭吃得多，力气大了，自己还不晓得。婧婧，中午吃过饭你碗洗了没？”商婧说洗了，又见问她开水烧了没有，她说烧了上了。


袁丽萍故意跟商婧生气，找她茬，后被她逗笑了，仍让她洗，说：“你要是再敢抓重了一点，看我怎饶得了你！”商婧呵着她，连说：“好好好！”笑着在洗。袁丽萍大大咧咧嫌她慢，让她快点，一会歪头喊这边痒，一会那边，指挥着。黄素道：“小萍，我看你硬是作色些，洗个头都不好好洗。婧婧，你莫听她的，她要不洗算了。”袁丽萍道：“我是痒噻，她又抓不到，难道还叫我自己抓吧？”商婧连说没事。黄素道：“你要别个侍候你和个老爷样的，你看你是个什么人啰，惯死你了！等你长大了，看哪个管你？”女儿道：“我以后又不要你们管。”叫商婧停下，自己勾着头，用右手抓几下，左手仍吃东西。


一旁她同学周艳回去了。袁丽萍见同伴走了，听一发型师与她爸讲到刚才那人，不由问道：“那婆娘又来了？”她娘斥道：“小孩子怎么讲话！阿姨都不晓喊，在学校里学些什么名堂！”看看谢秋桐并没什么，又气着斥了几句。女儿还道：“就是嘛，我们这里洗头精还不洗，等都要等到你来洗头，还讲你不晓烫头发，走别个那里烫了一回，第二天就乱掉了，又走这来。有钱就莫走这来嘛，到大店子去！”她父母忙喝了几句。


外边柜台处有人打公用电话，袁丽萍去监看，等着收钱。她娘就稍微慢点烫头，盯着她看，问：“小萍，我那柜子里少了两块钱，是不是你拿去了？”她道：“没啊，什么时候的事？”娘道：“那总不会是钱自己长腿跑了吧？”她道：“那我不晓得。你怎不问老伢，搞不好是收钱收错了。”她娘笑道：“天天收钱收错，那还得了！”


这时那两个打完电话的付钱，只一块钱，却掏出张百元大钞。袁丽萍进内找出显钞笔去划，又给她爸看，说是假的。她爸看了后还给那人，道：“找不散。”那人愣了，道：“这怎会是假的？”拿了到灯光下照了半天，才收起来，换了张小钞，道：“我们也是接钱接的，现在用假钱的太多了。”袁明道：“那是，现在就是到银行去取钱，也还有假的，莫讲其他！上回我老婆就由公车上跑下来两个堂客，看起来蛮有钱，买了两包烟，催着找钱，上车走了。结果我老婆忙糊涂了，接了张大的，一日里生意都白做了，到现在都还用不出去！”说着又骂老婆几句，他老婆又分辩几句。


等那两人走后，黄素骂道：“装癫倒蛮会装，崭新张票子，还接来的！”跟顾客道：“生人还好，最要防熟人！你们不晓得，上回我老公工资发下来，回来里头竟然还有张假的，去换时他老个又不认账！那台湾版的假票子，五十的、一百的，我都看了，印的硬跟真的差不多，不仔细看是看不出。”


袁丽萍看过电视，又拉着父母要去看电影，美国新出的个大片《蜘蛛侠》。她爸逗她道：“你又要吃这里吃那里，又要看电影，我哪有这多钱？”她就表示能少吃点。她娘道：“你只把你那个书读好，我就阿弥陀佛了！”议论要等那常放饭的熟人的车来，道：“坐他的车不要钱，我们不好意思。”老公笑道：“又不常坐，不过一两趟罢了。”只一会门口公交站车停站时，黄素不得闲，父女俩去了。


发廊里谢秋桐走后，来了一男两女居委会的人，是为投票选举的事。问黄素：“你屋怎关这紧？怎么敲也是不开，我们顺路就过来了。常住居民都要填，你屋是四口人吧？”黄素说：“是。”因她女儿还小，只发了三张填表给她。一女的说：“你填这里，打个勾就是了。”指给她看。黄素道：“我婆婆一个人在屋里，晚上都是关着门的，生人敲一般都不敢开门。”看了那填表，问：“这两个人都不认得，怎样选呐？”那女的指着名字说：“伍秀清你不晓得？你们那小区就是她盖的，好大个房产商！”众人说确实不知道，店内顾客也说不知道。那女的道：“那我现在告诉你，伍秀清就是…”那男的已不耐烦，制止道：“算了算了，你莫讲了，反正就这两个里头选，你随便选一个就是了。”


黄素道：“什么都不晓得，那怎样选呐，我问下看，那弃权怎样？”男的说：“弃权也行，你是不是三张都弃权了？”她点头说：“是。”那男的就接了她三张填表，塞入带来的投箱里。先那女的又问：“你隔壁那户是不是已租出去了？租出去有半年了吧？怎样敲门也是不开，屋里还亮着灯呢，我们又不是来讨钱的！”旁边另一女的道：“算了，都算了，你也莫问了，就是住了半年也还不是常住人口，你也不晓得他好久又要搬走。”三人转身去了。


又来过几个老顾客，不过刮胡子，洗面等。黄素跟顾客说：“我这里就缺个漂亮妹子，要有个好妹子就好了。”那顾客也道是，不然来按摩的就多了。黄素在门口望了几望，一直等那女厨师不来，跟店里人说：“我出去一趟，马上就回。”去附近看望一个朋友裴璇，广西人，二十二岁，以前也是理发的，现由老公养在家里。不意她老公竟在家，忙又走了回来。一会就有一通电话打来，是裴璇打的，问她什么事。她说：“也没怎事，就昨日你请我吃饺子，今日来回请。不料你老公竟在屋里，我还以为出差去了，这下全打扰你了，连不好意思。”


裴璇道：“我老公就在也没事，你只管来你的，有什么事只管响话！他也才刚回，现正在洗澡。哎，我这个老公在外面不晓得有几个女人，老是骗我，总不肯回家。哼，一年到头跟我上床几百回，若每回只按八十元计算，也不晓多少了，耽误了我五年的青春，就是离婚也不能便宜了他！”黄素忙道：“哎那来不得！你老公还不是回来了，他还是舍不得你。”那女人又说了些气话，挂了电话。


直到袁明父女回来，又有件不大不小的事。黄素道：“我先接到电话，我娘打来的，讲我妹妹刚刚自杀，这给别个救下来了，现小刚正在照顾她。”袁明气道：“我早就劝她，你哥哥也劝她，我们讲什么都没用，她硬是着了魔，鼓着一股子劲硬要去。”黄素伤心道：“她怎不想当个大老板啰，守着个小发廊有个什么用。哎！”袁明道：“这下好了，”拍拍手：“自个五万块泡在水里响都不响一下，还欠别个两万。这幸好我们没借给她，不然连我们也跟着倒霉！”


黄素担忧地道：“我好想过去看一看了。”她老公道：“你娘不是叫你莫去，你去也没用，她还恨着你。”黄素道：“她这下不会恨我了，先是恨我没借钱给她，这下给别个全骗掉了，她也就明白了。哎，我妹妹这些年也不容易，省吃俭用存了七八年，连荤菜都不舍多吃，这下全被骗了，不要死才怪。”袁明道：“那天广州那边发快递来，我去信问她时，她就讲不清场，那边老板又要她一个人去，不肯见面，我就晓得有鬼。哪有这好啰，这大个门面肯转给她？她的命还捡得回来就不错了。现在人命不值钱，两千块就能买命，何况几万！”


黄素道：“店里热水器坏了，你明日拿去修一下吧。广婆屋里的跟我们店里的是一样的，奥克莱斯的，我刚问了，她讲修用不了几个钱。另外煤气也快用完了，也要去换。”她老公应了。又因女儿校里倡导给灾区捐款捐物，黄素让回去找几件旧衣给她包好，看父女俩过马路回去了。