在中国人日常生活中，籍贯是户口本、学籍等官方文件的必填项。但感觉籍贯跟祖辈关系更大，跟人们也没甚么关系，似乎只是一种简单的身份标识，并没有甚么作用。但“籍贯”并没有想像中的那么简单。

如今，“籍贯”指的是公民本人出生时祖父的居住地，即祖居地。但在古代“籍”和“贯”这两个字却是分开的。

“籍”指的是役籍，主要用于表示人的职业和社会地位，如“匠籍”代表手艺人，“军籍”则指兵员。而“贯”则指乡贯和祖籍，就是祖居地，跟现代的籍贯差不多。籍、贯的记录不仅有助于瞭解一个人的社会角色，还能追溯其家族背景。

所以，早在中国殷商时期就有了户籍制度。在周朝时，还有专门的户籍官，将每家每户的户籍资料记载在案，并上报给朝廷。

在古代，科举制度是选拔官员的重要途径，所以对籍贯的审核非常严格。一方面是为了确保各地区按一定比例从优录取，从而实现录取机会的均等化。另一方面，官员也涉及到江山社稷，如果祖籍上有污点的，很难受到朝廷的重用。

清朝乾隆时期，有个才子叫秦大士，他因诗、书、画三绝而名动京城，更是在科举考试中一举夺魁。乾隆对他的才华十分欣赏，但看到他的祖籍是江宁，就想到宋朝时的大奸臣秦桧，两人竟然同乡贯、同姓氏，让乾隆产生了疑虑。

经过一番调查才知道，秦大士是秦桧同父异母的哥哥秦梓的后人，但秦梓是个大清官，看不惯秦桧的所作所为，所以与他脱离了关系，老死不相往来。

乾隆调查清楚后，才开始重用秦大士。秦大士也跟他先祖秦梓一样为官清正廉明，后来他的儿子孙子也都是朝中重臣，秦家历经乾隆、嘉庆、道光三朝一直受到重用。

在明朝时期，有一个死囚叫范从文，他本是一位监察御史，因为性格刚直不阿，得罪了不少人，还因为“违抗圣意”的罪名被判了死刑。

朱元璋在看刑部送来的死囚档案时，看到了范从文的乡贯是苏州吴县，便亲自召见了他，问他和范仲淹是甚么关系？

这才知道范从文是范仲淹的十二世孙，朱元璋一直钦佩范仲淹“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的政治理念，也明白了范从文跟先祖范仲淹一样胸怀天下，一心为公，并不是存心违抗圣意，于是赦免了他的死罪。

朱元璋想到范从文性格太过耿直，经常当面指出自己的错误，担心自己以后又忍不住斩了他，于是又赏了范从文免死五次。

由此可见，籍贯对于古人而言有多重要。祖辈的行为和家族背景，哪怕经过数百年和多个朝代，仍然影响著后代子孙的前程。这也是古人为何如此珍惜名誉，把家族荣誉视为生命的原因。

但随着时代的发展，现代人已经没那么重视籍贯了，毕竟城市间的人口流动十分频繁，籍贯的作用不再那么显著。即便涉及到政审的，也只是三代之内可能还会有些影响，但籍贯依旧在各种资料中占据一席之地。