古人看重葵花忠诚向阳的品格,并作诗赞颂
向日葵,由于其生长前期的幼株顶端及中期的幼嫩花盘会跟着太阳转动而得名。向日葵从发芽到花盘盛开之前这一段时间,的确是向日的,其叶子和花盘在白天追随太阳从东转向西。太阳下山后,向日葵的花盘又慢慢往回摆,在大约凌晨3点时,又朝向东方等待太阳升起。
在阳光的照射下,生长素在向日葵背光一面含量升高,刺激背光面细胞拉长随太阳转动。在太阳落山后,生长素重新分布,使向日葵转回东方。
花盘盛开后,就不再向日转动,而是固定朝向东方。向日葵的花粉怕高温,如果温度高于30℃,就会被灼伤,因此固定朝向东方,可以避免正午阳光的直射。
但古人认为向日葵总是朝着太阳的,并作诗赞颂。古人颇为看重葵花忠诚向阳的品格,宋人刘克庄云:“生长古墙阴,园荒草树深。可曾沾雨露,不改向阳心。”他把葵花在恶劣环境中生存,仍不改“向阳心”的特质,表达得十分透彻。明人蒋忠则说:“密叶护繁英,花开夏已深。莫言颜色异,还是向阳心。”他也把“向阳心”视为葵花的优点,予以赞赏。
在复杂的人类社会里,葵花的向阳心常被赋予不同的思想内涵,以抒发人们不同的志向操守。宋人梅尧臣写过一首《葵花》七绝:“此心生不背朝阳,肯信众草能蘙之!真似节旌思属国,向来零落谁能持?”这首诗赞美葵花永向日的高风亮节,以汉朝苏武持节出使匈奴,坚贞不降,宁可牧羊誓不变节,直到十九年后匈奴与汉朝和好,才被遣返回汉的典故为例,赞颂了苏武忠贞不渝的爱国之心。
梅尧臣又把众草不能遮蔽葵花的高洁、零落入泥不保晚节作为反衬,进一步突现爱国者的傲然风骨。在这里,葵花的向阳心表达为爱国心,全诗格调倏然提升。
不过,古代也有不少人出于忠君思想,把葵花的向阳心异化为忠君心。在封建社会,出于君臣道德,人们把君主比作太阳,把葵花向太阳比作忠君思想。如宋人刘上安云:“物性不可夺,葵藿倾太阳。为臣兹取节,万古有余芳。”他视忠君为向阳,臣子服服帖帖地匍匐于皇帝脚下,言听计从,才能称之为有节操,才能万古流芳。
这种现在看来十分陈腐的教义,在封建社会却是普遍流行的。连唐代诗圣杜甫也是如此,他一方面呼唤“安得广厦千万间,大庇天下寒士俱欢颜”,表达人本爱民思想;另一方面,又称“葵藿倾太阳,物性固莫夺”,认为忠于君主即为“倾太阳”,浓郁的封建忠君思想跃然纸上。
我们对古人不宜苛求,毕竟每个人都无法摆脱所生活时代的历史局限。杜甫忠君,仍不掩其忧国忧民的思想光辉。
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