查阅资料的偶像胡适之，毛非常兴奋，主动试图与胡适之攀谈，而胡适之根本不认识当时还只是路人甲的毛泽东，再加上毛满嘴浓重的湖南口音，也听不太懂毛在说什么，所以对毛态度很冷淡，只是对毛报以一个尴尬而不失礼貌的微笑，随机转身离去，留下毛在图书馆走廊里凌乱。
这件在胡适之和多数人看来不值一提的小事，对于自视极高，自尊心极重的毛来说是刻骨铭心，永远记恨在心的！要知道，当时年轻的毛泽东，刚刚离开湖南，早已经习惯了自己在湖南第一师范的小圈子里被大家众星捧月的那种感觉。多年以后，已经成为中国共产党最高领袖的毛，在延安接受美国记者埃德加·斯诺采访的时候，仍然清楚的记着这个经历，毛对斯诺恨恨地说：“胡适之那么有名的大人物，对我这个名不见经传，只会讲湖南话，连官话都不会讲的小人物，自然是不屑一顾的！”
也有传闻，在1949年国民党在大陆的失败已成定局，开始陆续撤退到台湾的时候，胡适之也和当时的很多学术大儒一样，流露出过想留在大陆与共产党合作的想法，但是当身边的有人提醒他“是否还记得当年在北大图书馆曾经被你轻慢的那个满嘴湖南口音的图书管理员？那个人就是毛泽东！”以后，胡适之彻底放弃了想留在大陆的想法，立刻收拾行装，坐上了蒋介石为他准备的赴台湾的转机。