1965年7月18日，李宗仁乘坐的飞机安全抵达广州白云机场。这一刻，他感到呼吸的空气都特别亲切，终于可以回到祖国的大地上，他激动不已。
李宗仁在美国、欧洲寓居16年。从1956年开始，历经10年时间，如今他终于顺利回国。他要从广州途经上海转机，再到达北京机场。

?周总理提议：让李宗仁同志回国来看看
1956年5月，周总理知道程思远从香港来到北京，准备亲自接见他。程思远得知这一消息非常激动，周总理点名要接见他，这是何等的荣幸啊。
当程思远到达礼堂，看到周总理早已在此等候，他有些惊着了。还没等他反应过来，周总理见到他就主动上前与他握手。
原来周总理如此平易近人，这让程思远紧张的心情放松了许多。程思远紧紧地握着周总理的手，感谢周总理如此亲切地接待自己。周总理热情地招呼他坐下交流。
一番闲谈后，周总理谈论起多个方面的问题。周总理表示，主张一致对外，全民族团结，欢迎旅居在国外的人士，回国共同参与祖国建设。

周总理的言下之意是，哪怕以前是国民党，只要以民族和祖国的利益为主，现在仍然可以回到祖国，大家一起携手并肩，共同建设新中国。
接着，周总理特意向程思远提起了李宗仁，询问他在美国的近况。程思远在抗战时期是李宗仁的秘书，二人私交甚好。只是如今现在一个香港，一个在美国。
李宗仁曾经是国民党数一数二的人物，在抗日战争中血战台儿庄，歼灭日军2万人，取得了重大胜利。1949年国民党倒台后，李宗仁以治病为由，与老蒋分道扬镳，只身前往美国。
虽然李宗仁在国民党中最后官居代理元首，但他一直与老蒋都存在意见分歧，他不主张内战。红军长征经过广西时，他还大开方便之门，没有为难红军，为此当时差点跟老蒋闹翻。

当程思远听到周总理提到自己的老首长，心里充满了感激之情，看到了我党的宽大和包容，他向周总理谈到李宗仁如今的寓居生活，经常是美国、欧洲两边跑。
周总理接着他的话说道：“可以联系李宗仁，让他回祖国来看看。”听到周总理这番话，程思远再次对周总理表示了感谢，这也开启了李宗仁的回国之路。
?回国之路，波折重重
说时迟，那时快。没想到李宗仁的回国之路如此漫长。2年的时间里，程思远都联系不上李宗仁，所有的筹备工作只能暂时搁置。
1958年，程思远和李宗仁终于重新取得联系，转述了周总理欢迎他回到祖国。李宗仁听后非常开心，于是亲自给李济深写信，表达了自己的归心似箭。

李济深与李宗仁是广西老乡，李宗仁加入国民党时李济深是他的介绍人。二人从1929年“蒋桂战争”开始，多次与老蒋作对，原因是他们的民族意识与思想高度一致：主张国共合作抗日、反对内战。
建国后，因李济深主张反蒋得到中央的接纳，当选为民革中央主席，相当是主张“一个中国”的民主党派代表人物。
李济深非常期待有生之年可以再见到自己的老战友，第一时间向周总理汇报了解李宗仁想回国的想法，可是周总理却说还需要再等几年，原因是现在不是最佳时机。

李宗仁当然是表示理解，如果他立刻回国，国民党当局一定会采取行动，危及他的人身安全。
李宗仁为了表达叶落归根的心愿，1959年他将自己花11万美元购买的字画运到香港，托程思远转运到北京，捐献给故宫博物院。
经故宫博物院专家鉴定，这批中国古字画实际上大部分都是赝品，价值不超过3千美元。但是周总理与毛主席商量后，决定付给他12万美元。
毛主席和周总理的宽大胸怀，正是表达了我党不计前嫌，欢迎李宗仁归来的诚意。
李宗仁回国之事一拖又到了1963年。周总理认为现在是时候安排李宗仁回国了，指示程思远亲自去见见李宗仁。这段时间李宗仁旅居欧洲，正好住在瑞士。

出发前，周总理再一次亲自接见了程思远，表达了对李宗仁回国的一些想法，虽然李宗仁的爱国情怀值得称赞，但他毕竟曾经是国民党的重要人物，有些警示必须提前传达。
周总理的大致意思是，李宗仁回国可保证他的人身自由，但不能介入中美、美台、国共以及第三方势力。程思远明白周总理的严正立场，他记下周总理的叮嘱前动身前往瑞士。
1963年12月20日，程思远与李宗仁久别几十年，终于在瑞士重逢，两人感慨万千，不禁潸然泪下。
程思远向李宗仁传达了周总理的交代，李宗仁表示非常认同。毛主席和周总理对他的包容和关怀，让他深信回国的愿望很快就能达成。

1965年，李宗仁已经做好了回国的准备，程思远这边也接到了周总理的指示：李宗仁回国的一切事宜已经安排妥当，可前往瑞士接李宗仁回国。
程思远立马动身前往苏黎世。见到李宗仁夫妇后，转告了周总理的指示，同意李宗仁此刻动身回国。
经过近10年来紧锣密鼓的准备，李宗仁与夫人终于在7月12日在瑞士登机，踏上回国的旅程。其间收到情报国民党有破坏行动，中途在巴基斯坦休息了3天。
?会见毛主席，宴会上与江青交流
飞机降落在北京机场，映入李宗仁眼帘的不只是回归故土的亲切，还有许多熟悉的面孔。周总理率领陈毅、叶剑英等一众元帅和领导人，还有傅作义等原国民党将领在机场迎接李宗仁的归来。

这样隆重的场面，让李宗仁震惊，他忍不住热泪盈眶，拱手向大家表示感谢。来到机场大厅，李宗仁向毛主席雕像致敬，宣讲了《归国声明》，紧接着转机飞往北京。
7月26日，毛主席接见了李宗仁夫妇，以及为李宗仁回祖国奔波多年的程思远。毛主席热情地握着李宗仁的手，说道：“欢迎李先生的归来。”
李宗仁也紧紧地握住毛主席的手，激动地说道：“感谢主席，感谢党，我今天才能回到祖国。”
毛主席与李宗仁聊到了现在祖国的变化，建议李宗仁可以到全国各地去感受和见证一下各个地方的情况。李宗仁表示阔别祖国十几年，也很想到处去看看。

到了用餐时间，毛主席在丰泽园设宴，欢迎李宗仁的归来。一众人等前往丰泽园就餐。江青作为主席夫人，一并出席了宴会。
毛主席举起酒杯，与李宗仁碰杯，随后一饮而尽，接着说道：“欢迎李先生回国！”
酒过三巡，毛主席与李宗仁聊到了长征、台儿庄战役时的往事。毛主席感谢李宗仁当年长征时主动为红军让路。
李宗仁说：“我一向反对内战，自己人打自己人，我不想干！”
当聊到台儿庄战役时，李宗仁既自豪，又悲伤。他泪流满面地说道：“虽然说歼了日军2万，我也损兵折将，失去了很多兄弟。”

李宗仁的伤感让现场气氛突然尴尬，让在场的人都沉默不语，想起了那些年在战场上失去的战友。
可以说李宗仁确有感性的一面，他接着说道：“如果当年我上台后，能和你们达成协议，就不至于爆发内战，也不会有那么多的兄弟丧了性命……”
江青见现场一度尴尬到极点，赶紧出来打圆场：“李先生，听说您爱看话剧。”她直接转移了话题，也在提醒李宗仁今天这种高兴的时候，不要提过去的伤心事。
大家聊起了话剧，顿时现场氛围又热闹起来。可是李宗仁借着酒劲，又转移了话题：
“当年老蒋给了我个代理元首我也不想干，在美国又是闲人一个，这次回来……”他是在委婉地问到自己将来的职位。

现场气氛再次尴尬起来，李宗仁也低头不说话。
江青立马微笑着对李宗仁说：“当年我写信给刘少奇同志，请求他给我安排一个工作”江青说着还大笑起来，故意望向李宗仁夫妇：“你们猜少奇同志怎么回答我？”
没等李宗仁夫妇反应过来，江青抢先说道：“少奇同志回复我，只要照顾好毛主席，这就是最好的工作。”看似江青说的是一句玩笑话。
宴会桌上的人听了后都纷纷笑起来，现场的气氛又回到的欢乐之中。
李宗仁知道中央的难处，后来也没再提及此事，但他也非常在乎自己的名声和面子，直到第二年毛主席在天安门点名要见他，才发现他对江青的这句玩笑话耿耿于怀。

?1966年登上天安门，看见江青说不认识
1966年10月1日，毛主席邀请李宗仁前往天安门参加国庆活动。李宗仁接到通知十分高兴，他来到了天安门休息室等待毛主席到来，同时受邀的还傅作义等人。
当李宗仁看到江青身穿黑色衣服出现在现场，他却没有认出江青，小声询问傅作义：“那个女人是谁呀？”
傅作义疑惑地回答道：“她是江青，毛主席的夫人，你难道不认识吗？”

李宗仁听了傅作义的回答，有些不知所措，回应道：“去年在毛主席的宴会上，见过一次，可能今天换了衣服我没认出来……”
李宗仁1969年去世前，一直没有担任过任何职务。临终前把国家拨给他的生活费的剩余部分全额归还，还无偿捐献了几十幅名画和珍藏书籍。
最后把台儿庄大捷后，收获的外国名酒送给毛主席和周总理，感谢他们对自己回国的支持。