2024-01-11 14:28 
史海拾遗：外国观察者笔下的明朝军队兴衰


明朝之所以经常显得突出，主要在于其统治的时间维度，横跨于中世纪到近代早期之间。不少观察者曾亲临实地，对这个神秘的东方帝国做近距离观察，并根据自身认知给出相应评价。因而在较为关键的军事领域，意见几乎呈出两极分化状态。

本文就是通过四本现存最完整的游记或见闻录，做一个相对清晰的完整梳理。

沙哈鲁遣使中国记（15世纪前期）


沙哈鲁的使团 来自中亚强国帖木儿王朝

1419年，帖木儿帝国的统治者沙哈鲁，派遣几百人的庞大使团访问明朝。其中就包括专职日程记录者--火者-盖耶速丁。他的笔记后来被历史学家哈菲兹整理编纂，成为留存至今的《沙哈鲁遣使中国记》。里面保留有不少从甘肃到汗八里王城的内容。

首先是在河西走廊的甘州，这批中亚访客首次遇到总督王大人和明朝部队。但最大收获无疑是明军的扎营方式：

他曾率领一支五千到六千人的骑兵队伍出来迎接他们。使臣都跨上马，进向王大人的营地。军士按方形扎营，犹如用罗盘和尺子来规划。搭营帐时以帐索相互拧结，不给行人留下进入其中的空隙。该方阵的四面各开四门,在它的当中留下一大块空地,其中筑有一座大小为一扎里布的大台。在前场，按御营的样式，用两根中国式的竿子搭一座大帐，它的门帘卷起。那里支起一个有篷布的亭架,使一扎里布的地面完全被它遮住。就在两根竿子下面，为王大人摆了一张椅子，同时在它的左右设有别的椅子。使臣们坐在左边,中国官员则坐在右边，因为在他们看来，左边比右边尊贵。


明朝兵书上的军营布局图

随后，使团成员又通过长城的最西端--嘉峪关，顺带留下风貌记录：

几天内他们抵达一个叫做合剌瓦勒的地方。这个合剌瓦勒是一座坚固的堡垒，四周掘有深堑:有条道路通过它，以此人们必须从一门进,从另一门出。当他们进入该堡时,整个队伍被清点，他们的名字被登记下来，然后他们从另一门出城。

烽火指的是一所高二十码的房子，在这座建筑物上总有十个人在守望。他们实际上把它建筑得高到从那里可以望见另一座烽火。倘若突然发生了意外的事，例如在边境地点出现了外国军队，他们马上点燃烽火。下一个烽火一发现火的信号就照样行动。


嘉峪关的结构从古至今没什么变化

在抵达北京，也就是13-15世纪人口中的汗八里王城，使团目睹到更大规模的禁军展示：

有两千名手执各种武器的士兵。其中有的执戟、杖、半截矛,而另一些执猎枪、钢矛和大斧。还有的拿刀,锤、中国扇子和伞。在他们后面站着二十多万人的队伍,紧密排列,有的披甲,有的执矛,而有的手拿出鞘的刀剑。整个那支异端的军队肃静地站着，似乎那里寂无一人。

强健的中国将官，佩戴箭筒和刀剑，背挂盾牌，站在御座的左右。后面立着手执长戟的士兵，他们后面还有另一队执刀的士卒。因此，有一支二十万人的队伍,手拿刀、锤、戟、枪、杖、矛,战斧和其他武器,守在那里。约有两千人手里拿着五颜六色和各种形状的中国扇子，每把有一张盾大小，挂在他们肩上。


明朝画作上的禁军形象

某次，明成祖朱棣骑着刚刚进贡来的中亚良驹狩猎，不慎从马背上跌落受伤。于是，禁军迅速将原先的简陋驻地加固为兵营：

他们抵达皇帝晚上驻留的营盘。营盘占地约五百平方英尺,在他们到达的同一晚上,他们围着它建筑了一堵高十腕尺,厚四英尺的墙。在中国,他们用很快的速度把泥土筑成这样的墙。墙上留有两门，武装军士在那里守卫。四周的濠堑也有军士守卫到白天。其中有两座方形黄缎幄帐,用四根二十五腕尺高的柱子支撑,其四围尽是用绣金黄缎制成的营幕和帐篷。


明朝画作上的禁军骑兵形象

中国纪行（15世纪后期）


《中国纪行》出版于1516-20年的君士坦丁堡

在盖耶速丁离开的百多年后，又有中亚人阿里-阿克巴尔游历明朝。随即著成《中国纪行》，献给奥斯曼苏丹塞利姆一世。该书也是首个详细分析明朝内政情况的外文著作，对国防工程、军事训练与战略战术亦有相当关注。

首先，阿克巴尔和许多西北来客一样，对明朝花巨资构筑的长城防线有深刻印象：

不论是通过高山还是洼谷，是山区还是平原，都有无数的哨岗，耸立在那些烽火台的顶上，举目可望。如果敌人从某个方向来犯,他们在白天就燃起狼烟，在夜晚就升起烽火。这样,一个月路程以外的敌人来犯的信息，一天之内就可以传到首都。

奇妙的是，他们用火可以报告敌人是属于哪一个部属或军队的。比如敌人从东面来，他们升起一把火,从北面来升起两把火,其它的升起三把火等等。他们的生活给养由皇帝按月发给。

这些守卫日夜换班值勤,鸣鼓敲钟。烽火台上没有阶梯，人们用绳梯爬到顶上。敌人来了也危及不到,因为他们储备了水、食物和军用物资,如石头和枪，喷火筒,射击带火的箭,这种箭是木头做的，有四指宽,头上带有毒药。


明长城的规模 超乎所有观察者想象

其次，他还注意到明朝内部有着大量设防城市和堡垒：

他们把城市设计成方形,用土块做城墙和箭楼,城墙内外都有护坡。射手们站在上面可以观察到城内外一切情况。窗口上都有装饰。在护墙前堆满了石头炮弹，看上去像里程标那样易见。碉堡是不计其数，通常在有敌人滋扰的地方,有钱的人自己可先建造一个岗楼,找人放哨,并向皇帝奏请批准。皇帝则会根据情况和那里发生的事故,委派他们放哨,并发给薪俸或赏金,如果给薪俸就不给赏金,或者给赏金就不给薪俸。对大臣们每年发给赏金,或晋升官职。

这些军队戴盔披甲，武器齐全，配有火炮和铳枪。士兵每月的供给是一瓦盆辗好的大米，一瓦盆麦子，另给薪俸二十银币。在大街小巷里到处都看得到马匹。在军用马厩里养着几千匹马。一年十二个月，每天要喂两次饲料,都由朝廷拨给。如果一个士兵的马死了,要受笞刑一百杖,然后官方才再发给他一匹新马。


明朝的军事工程同样让中亚来客们侧目

最后，阿克巴尔对军事训练有较高评价，但并不觉得明朝的战术不可战胜：

除汗八里外,整个中国境内有几千支军队,全部官兵按时全副武装，戴盔披甲,来到练兵场上。然后兵分两路，向对方发动进攻,喊叫厮杀,毫不留情。他们使用棍棒、长矛，摔打投抛,捉捕擒拿,伤皮破肉,无所不为,仅免一死。他们动作灵活,敏捷机智,精通兵器并敢于交锋,否则难以制胜。

中国人打起仗来很激烈，交战原则是他们在军队的前后左右都挖了沟，留出车道。把火炮集中在军队的前方。七十万士兵手握七十万条枪铳，待命发射飞箭。交战之日，他们光用炮攻,然后用枪铳将万箭齐发。就是大山也撑挡不住这样的进攻。穆斯林战胜过他们,秘诀是在穆斯林袭击时他们还在前进。原来，他们在列好队形接到命令前是不打的。所以要打就不等他们排好队,立刻就打。


明朝兵书上的防御车营布局

广州葡囚信（16世纪前期）


16世纪的葡萄牙人 从另一方向观察明朝

在阿克巴尔完成见闻录的数年后，葡萄牙人开始走海路抵达广东。由于文化差异、内政牵连，双方很快在1521-22年间爆发激烈冲突。首个访问中国的西方外交使团被处决，只留下科里斯托万这样的少数幸存者被长期拘押。他们在1536年获准向本国通信劝降，借机完成军事意味浓厚的《广州葡囚信》。

首先，科里斯托万首先向马六甲的总督介绍明军基本情况：

中国的武器是短铁剑，有木柄并以草绳佩戴。这是军人的武器。官员也如此，但据其权力，可持用更好的武器。长矛有竹柄。铁器有钩钉。还有木棍。头盔或盔帽以镀锡铁皮制成，保护安全。葡萄牙人到来之前无火铳，只有一些类似蒙特摩尔水罐的一种炮，不堪一击。除刀外，百姓不得携带武器，违者处死。军人可持武器，但不得带回家中。在官员指派他们时，给他们发放武器。任务结束后随即交回官员府上。有木弓和木弩。