小的时候，最期待就是放假有得去外婆家住。外公的家是建在园里，当初外公从中国来马，适逢马政府鼓励郊外居民自行开垦种植，政府免费拨地，一户给50亩，种什么农产品都行，只需缴交很便宜的地税，那块地就属于开发用户的了。
当时几乎所有开垦者都种橡胶，只有外公例外，他选择种红毛丹。也许是外公的眼光独到，靠种植红毛丹，竟然能养活一大家子人。
外公有九个孩子，三个女，6个男。我有六位舅舅，在我记忆中，每次去到外公外婆家，感觉非常热闹。几个比较大的舅舅结婚了还是跟外公住一起，在50亩红毛丹园子里，住着一大家族人，少说也有三十来人，包括华人和马来工人。
我从来没看过大舅，听妈妈说，是在日本占领马来亚三年八个月那段时间里，被日本人活活整死的。外婆描述那段往事时，非常悲伤。日本士兵经过外公的红毛丹园好几次，每次听说日本兵要来，外婆马上带着妈妈和所有女人都躲到山上去，如果不幸被他们发现，后果就是大家所咬牙切齿不能容忍的人间惨剧。
母亲是长女，自然也是外公的‘得力助手’，未出嫁前，每年七月红毛丹季节，母亲说她几乎每天大部分时间都爬上红毛丹树去剪果实。
远近的水果商来收购，付了些定金就把鲜美的红毛丹载到城里去卖，几周后，外公才去城里收账。价钱都是收购商说了算，以前资讯不发达，外面什么行情，外公他们这些辛苦耕耘的种植户哪能知道？只能任由中间商摆布，希望他们有良心，能给个公平价就安心了。
而且后来我才知道，外公是骑着脚踏车去到80公里外的城里去收账，以前的人穷，别说汽车，想拥有一辆摩托车都难。
妈嫁给爸后，虽说离外公家不远，大约是8公里，但以前的习俗，嫁出去的女儿，不能有事没事就回娘家，一年里最多不能超过三次。
所以母亲多数选择在年底学校大放假时，带着我们一起回娘家，但在这之前，一定要‘好好表现’，努力给爸这里的家族人员‘干活’，这才能获得祖母的通行证！
祖母是个典型重男轻女的传统中国女人，听妈妈说，每次妈妈生产，祖母去医院探望，远远就问：男的还是女的？！
要是得知是个男孙，马上走近抱起来细看。若是女的，只是瞧了一眼便离开。
虽然如此，我大姐当年出嫁时，祖母哭得最厉害，我也不知为何，女人真矛盾。
我们的家教严，平时父母都不允许我跟玩伴们去较远的地方玩，尤其是去河边抓鱼游泳，只能在附近邻居家空地玩。
因此，当母亲大放假带我们回外公家住时，是我们兄弟姐妹最开心的时刻。在外公的红毛丹园里，就是我们的小世界，爱怎么玩都行，没人管控，每天吃喝玩乐，像个乐园。
年纪较小的舅舅，每天傍晚带我们去附近河里游泳，有舅舅带，妈妈放心，玩到几点回来都不用被打骂，爽！
外公个子矮小，但很能干，刻苦耐劳到了晚年，身体也虚弱，他还有能力将五舅送到澳洲去念书，五舅也没让外公失望，念到博士，结婚后定居于新加坡当大学讲师。
小舅也不错，到日本去深造，也是读到博士，回国后当过Intel 的顾问，懂得规划，很早就退休，过着悠闲生活，他和三舅当年带我们到河边游泳，也是我们的教练。
想当年，外公开垦50亩地，母亲帮了外公不少忙，嫁出去的女儿如泼出去的水，家族的财产，一分钱也没分到，外公外婆往生后，舅舅们也开始分家产。
母亲也不指望能分到什么，还是要靠自己，自己自强不息，才是正道。
每个家族都有不同的往事，但是，每个故事里，一定有一个不变的定律！那就是：先甜后苦！
我外公当年也可算是比较富的大户人家，五位舅舅中，有两位年轻时不务正业，学人做生意，生意还没赚到钱就先乱花钱，不懂经营还要享受（这里我也不便批评，只能大意的说），结果生意垮了，只能变卖家业，典型的先甜后苦。
而规规矩矩过活的舅舅，即使后来没有成就什么大事业，晚年也不会那么辛苦。
现在每当红毛丹季节时，再美再鲜的红毛丹，我也不会买，因为当年真的是吃怕了！外公除了种红毛丹，还有其他各种本地热带水果，如番石榴，莲雾，人心果等，这些我们也吃过很多。以前这些水果，果实根本不用包。现在如果不包，都被虫害吃完了，这就是以前和现在的变化，科技越发达，农药越厉害，变种的昆虫更厉害！
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