封建社会下，土地就是最重要的生产资料，所以地主就是封建社会的资本家。
而工业革命后，粮食的生产大幅提高，土地已经不是必要的生产资料了，转而是大量的工厂，公司等等成为了新的生产资料，地主的身份也都纷纷转变成了资本家。但无论这些身份如何变化有一点从来没变过，那就是利益分配的权力，从来都是资本家们所掌握在手里的，无产阶级从来无法参与到利益分配的过程里去。