北接厄立特里亚，东南接索马里，背靠埃塞俄比亚，位于亚丁湾西岸地区，把控着红海进入印度洋的冲曼德海峡。其渔业资源丰富，信奉伊斯兰教为国教，人人说法语或阿拉伯语，这便是吉布提，一个非洲东北部地区的小国。


东非吉布提——兵家必争之地

国土面积仅为2.32万平方公里，人口总数约100万，沙漠和火山占据其国土面积的90%，被联合国宣布为世界最不发达的国家之一，称吉布提为弹丸小国并不憋屈。

但若说吉布提在国际社会上完全没有存在感？大错特错。吉布提国内主要的经济来源之一就是对其他国家租借军事基地，向大国收取丰厚的“基地租金”。


从战略角度看，一个地处欧亚非三大陆的交通要塞的国家，国虽小，但足以扼住红海进入印度洋的咽喉。

但凡要闯过苏伊士运河通往欧洲的船只，或者是需要从红海南下至印度洋绕道好望角的船只，都需要在吉布提港上水加油，因此常有人戏称吉布提为“石油通道的哨兵”。

其次，吉布提隔曼德海峡与也门相望，两国直线距离不超过30公里，一旦发展现代军事技术和空中运输能力，吉布提将是整个中东范围内，最具备遏制阿拉伯半岛的离岸制衡优势的国家，这个小国将把全世界的注意力吸引到国际政治博弈热点和全球能源生产中心的中东。

吉布提是唯一一个具备这些优势的东非国家吗？显然不是。

从地图上看，尽管索马里、厄立特里亚和吉布提同处于战略险要地带，甚至于具体考察可见，索马里和厄立特里亚可利用土地面积和港口建设条件等优势较之吉布提都更为突出。然而，从国际政治角度出发，吉布提却是三者中最适合担任“哨兵”这一角色的国家。


一看索马里，这个国家拥有长达3200公里的“非洲之最”海岸线，但因为“冷战”结束以后，其内政一度不善，当初“失败国家”的阴影持续笼罩着索马里。

现如今，南部地区恐怖组织“青年党”作威作福，北部的邦特兰和索马里兰成为了境内事实上的独立国家。动荡分裂的政治环境绝不适宜西方国家建设军事基地。

二说厄立特里亚，这个四处惹火的国家不仅同周遭邻国交恶，还和美国结下了梁子。

1998年，正当埃塞俄比亚和厄立特里亚因民族矛盾和领土争端关系降至冰点之时，厄立特里亚宣布从此拒绝为埃塞俄比亚提供出海口，无奈之下，埃塞俄比亚只能转道吉布提，两国争斗不休，两败俱伤，成全吉布提成为了埃塞俄比亚借用的唯一出海口。

至于开罪美国？需要追溯至“9·11”事件后，美国在全球范围内开展反恐战争，于是顺水推舟向厄立特里亚表示，老大哥很是欣赏贵国的优良的港口位置，希望在厄立特里亚境内租建军事据点，以此保证美国在红海西岸地区的地理优势。


未料，厄立特里亚却一口拒绝，吉布提则恭敬不如从命地接受了美国的提议。此后美国小动作不断，从以厄立特里亚人权和民主状况未达标为由头，中止厄立特里亚“非洲增长与机遇法”受益国身份开始，多次威胁要将厄方打为“支持恐怖主义国家”的名单。

三方比较下来，吉布提居然成为了斡旋于东西各大国之间机动性能最强的国家。凭借地理位置的战略优势，吉布提成为了国际社会反索马里海盗的前沿阵地。

因为奉行独立自主、务实和多元化的外交政策，重视发展同周边国家的睦邻友好关系，一边积极参加非洲联盟即非洲其他区域组织的政治经济活动，一边同阿拉伯国家也保持稳定的政治经济关系，不可不谓长袖善舞，深谙小国生存之道。


从前之于从前——美国援建100年下的吉布提

当今世界上，有多个国家在吉布提拥有军事基地，法国和日本在吉布提耗巨资租借建设的司令部和营房、美国的的勒莫尼耶军事基地、中国人民解放军驻吉布提保障基地等等。

相较于新兴的中国驻吉布提保障基地——中国第一个海外军事基地而言，以美国为首的西方国家在吉布提这处战略要地蹦跶了百余年。


自古以来，无论是英国、意大利、还是苏联和美国都曾经谋划国吉布提及其周边一带，而现如今，除却可以此为立足点控制亚丁湾之外，吉布提还处于跨国伊斯兰激进势力和反西方势力的中心地带，无形中地位更胜于前。

自从十九世纪中叶，吉布提逐渐沦为法国殖民地以来，该国就一直受到西方资本的洗刷。吉布提首先成为了法国的军事基地，很长一段事件以来，法国对吉布提援助额占据了吉布提对外援助总额的一半以上。

随着1977年吉布提走向独立，虽然明面上好似与法国两清，实际上其依旧接受来自法国的援助，并成为了法国在海外最大的军事基地。


美国更是后来者居上，首先租借了吉布提莱蒙尼尔军事基地，不断扩大规模，直至取得吉布提军事基地的绝对控制权——美国宣布在2007年将使得该基地扩大为原来的五倍。

2012年更是详细阐述了美军将在未来的25年间如何建设莱蒙尼尔基地。

2014年奥巴马向吉布提总统盖莱签署协议，表明美国将继续续租莱蒙尼尔基地十年，并在协议到期后再延长十年。

足以见得，美国出于倚靠吉布提港口反恐、打击海盗的需求，自此之后，每年都会拨出一笔专门款项，对吉布提进行物质援助，大大小小诸如200万美元的难民补助之类的，更遑论法国每年向其支付的3000万欧元的基地使用费，以及各类援助多达3.8亿美元。


在西方国家几乎“投喂”式的经济援助之下，吉布提当真建设的很好吗？倚仗优越的地理位置，运输劳务也是吉布提的主要收入来源，作为转运站，并在外国船舶的停泊、靠岸和加油等服务中，吉布提可获得一笔丰厚的收入。

但直观吉布提经济情况，在美国和英法等欧盟国家百年以来的建设之下，重点以上世纪九十年代至2010年这段区间作综合分析。可以见得，吉布提在此之前的对外贸易时常会出现巨额赤字，而国内市场消费的全部商品之中，又有90%来自进口。


吉布提虽然是一个租建军事基地重地，但该国的工业却十分薄弱，令人纳罕的是：身为一个从殖民时期到如今走向现代化建设时期的国家，吉布提始终没有疏远以美国为首的西方国家，但美国却并未对吉布提提请的基础设施和基础工业建设作出表示。

吉布提在同美国合作看似最为融洽的日子里，开展的工业多为加工皮革、开采实验、生产软饮料和一些简陋的修理作坊、热电站、炼油厂。

吉布提在以美国为首的西方国家的援建下难以发展，需要从客观和主观两大层面进行论述。

就客观层面而言，吉布提本身具有极高的战略价值和特殊价值，但因为周边局势和吉布提自身的原因，真正深入该国工业建设、对其开展经贸合作，仍存在一定的风险。


首先，吉布提的确是扼要三国中内政环境相对最为稳定的，但这并不意味着周边国家关系变化对吉布提毫无影响。试问，原本争得你死我活的厄立特里亚和索马里眼见吉布提坐收渔翁之利，当真会无动于衷？

没有永远的敌人，只有永远的利益。

吉布提若论港口天然条件，并不如厄立特里亚和索马里优越，以停滞固化的目光看待吉布提的区位优势，它一面承包了埃塞俄比亚所有货物出海，支撑本国经济发展；一面淡看索马里的战乱恢复期，吃尽了索马里局势混乱、无法开展正常经济活动的红利。

福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。以发展变化的目光去剖析吉布提的现有优势，该地翻手为至灵福地，覆手为难解死局。


厄立特里亚和索马里并不会甘心见吉布提左右逢源，一旦埃塞俄比亚和厄立特里亚两国关系修好如初，埃塞俄比亚极有可能会选择更为便利的厄立特里亚港口出海，这对于视埃塞俄比亚货运为经济发展重要支撑的吉布提无疑为一记重创。

另一方面，索马里海岸线长达3200公里，一旦索马里内战得到控制，经济恢复正常，其对于吉布提港的冲击时毋庸置疑的。

吉布提现今看似繁忙的运输业，时常会给人以无限繁荣的错觉，但对于一些投资家而言，其变化多端的地缘政治风险是对任何企业投资的一大隐患。


对于美国这么一个世界强国而言，建设吉布提是什么比征战中东还要困难的事情？但在某种程度上说，不愿意——也是难处之一。

长期以来，美国重兵囤守吉布提，这一根本原因是，美国需要的只是一个非洲资源和商品市场的瞭望塔，而并非一个真正富强、独立、有底气可以反驳美国的吉布提。

换而言之，如果吉布提的国内经济收入只能依靠劳务运输，才是美国乐见其成的事情——“能用钱解决的事情都不是难事”。


保障经济收入是一个国家安身立命的物质基础，但若是工业、农业、第三产业快速发展，多种产业百花齐放，那物质需求就不再是吉布提的首要考虑因素了，它便可以倚仗其优越的战略位置和美国站在政治和军事的层面一谈。

综上所述，美国等西方国家为何100年来都“救不活”吉布提这么一个战略重国？因为在西方国家眼中：不需要，不愿意，不值得。吉布提的光环，可以止步“兵家必争之地”，毕竟，一旦一个战略扼要开始有强大的独立自主意识，它就会从“兵家必争”变成“易守难攻”。


往日之于今朝——中国创下的3年援建奇迹

中国在对吉布提投资和建设后勤保障基地时，需要警惕美国、日本、法国等长期在吉布提发展的域外势力。


仅仅是吉布提这块疆域面积意义上的弹丸之国，就内含印度对中国构筑“珍珠链”包围印度的隐忧，法国担心中国稀释法在吉布提百年来的传统影响力，美国则忌惮中国以吉布提为战场，同美国展开在全球范围内影响力的竞争。

1979年1月8日，中国同吉布提正式建交。

2014年1月27日，吉布提总理阿卜杜勒·卡德尔·卡米勒·穆罕默德同上海达之路集团董事长何烈辉签署了吉布提授权大智路集团在本国境内设立“经济特区”的备忘录。


一个中国民营企业在一个非洲国家设立“经济特区”，无论对于哪个中国还是吉布提都是一次全新尝试。而这次达之路经济特区的开设却不同于以往的工业园区活开发区模式，而是要建设一座功能完整的城市。在吉布提建设一个真正意义上“完整的城市”谈何容易？

吉布提是一个极度缺水缺电的国家，吉布提的饮用水仅能覆盖52.5%的人口，同时在这52.5%的人中，也只有25%能喝到真正干净健康的饮用水，一般的旅店和宾馆中的供水都是淡化后的海水，根本无法饮用。

同时，店里问题也在严重阻碍吉布提经济社会水平提高，长久以来，柴油发电已经无法满足吉布提人民的供电需求了，即使在吉布提的首都也经常停电。为了缓解这一问题，吉布提大力开发地热能和风电，同时与埃塞俄比亚电网并网进口电力对日常用电进行补充。


但由于新能源开发周期较长，合作进口电力的埃塞俄比亚自身也存在电力紧缺，因此电力供应不足的问题依旧长期存在。

吉布提更是一个气候恶劣的国家。“吉布提”三字在阿尔法语中意为“沸腾的蒸锅”，在吉布提一年分为热季和凉季。

热季在每年的4月至10月，平均气温在37摄氏度至50摄氏度；凉季则在11月至次年3月，平均气温27摄氏度上下。恶劣的气候条件对投资活动能否顺利开展是一大挑战。

前往吉布进行基础设施建设，无疑是一个苦功夫。但吉布提作为中国港口建设的重点地区，甚至有望成为红海地区和非洲之角的国际航运中心，中国若想后来居上，在有着法国殖民背景和美国长期投资援助的吉布提杀出一条阳光大道，就必须耐得住风雨肆虐。


中国虽然可谓是各大国中较晚在吉布提建设海外军事基地的国家，但中国对吉布提的援助自1979年便开始了。烈士纪念碑、人民宫、门诊楼、体育场、肾透析室、外交部办公楼等等项目，都是中国于上世纪对吉布提这个非洲国家释放的善意。

吉布提时常需要外国救援，在2011年，中国政府先后两次向吉布提紧急支援了6000万元人民币的粮食援助，当吉布提面对也门难民安置问题，中国也义不容辞地前往援助。

2013年，中国招商局国际股份有限公司正式参与吉布提港口公司改制，并以1.85亿美元拿下了该公司23.5%的股份，成为该港口第二大股东。现如今，中国参与的吉布提港口建设代表项目多数已然完工，向世界人民昭示中国工匠和中国速度并驾齐驱的实力。


2016年1月，中国与吉布提签订了合作备忘录，中国据此备忘录租用吉布提后勤保障基地，租期十年。此后，多哈雷多功能新港于2017年建成并完工，水深15.3米，集装箱20万标准箱，可停靠10万吨级船舶，设计年吞吐量杂货708万吨——为旧港的1.5倍至2倍。

其次，连接吉布提首都和埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴新“亚吉铁路”的建成，标志着中国中铁集团和中国铁建中土集团建成非洲第一条跨国电气化铁路。

而新“亚吉铁路”全长704公里，吉布提段长达89公里，该铁路的终点和出海口正是位于吉布提的多哈雷多功能新港，进一步强化了吉布提的区位优势，将时运赐予的良机转化为了实打实的发展成果。


为何中国敢于冒着在吉布提建设投资的重大风险，近乎执拗地意图化劣势为优势呢？这与中国对维和行动后勤保障基地建设的优先需求密切相关。

中国时世界上排除维和人员最多的国家，中国护航编队以往一般时停靠也门和阿曼等港口进行补给，但意外情况却时常发生。

倘若停靠国政局不稳，动荡不安，维和舰队就无法在该国进行正常补给；即使停靠国政局稳定，也难保在靠岸补给时进行外交磋商不顺的情况发生。

多次补给油料型号不匹配和补给接口有误的乌龙频发后，中国便下定决心要在该区域建立一个安全、高效、稳定的保障基地。一边休整补给保障设施，为中国军队执行维和、亚丁湾、索马里海域护航和人道主义救援行动等任务服务。

吉布提给中国的这份“大礼”是对中国建设21世纪新非洲的赞许，更是对意欲赴非投资的中国企业散发的友好信号，非洲需要的不止是贸易和劳务运输业，还需要非洲多元化的经济、本土的、现代化的制造业和工业。