1985年3月8日，在老山战场上，解放军南京军区第1军部队采取精兵奇袭战术，对那拉口越军控制的156高地、166号高地、168号高地、167号高地突然发起攻击。这几个高地是那拉地区左翼的重要屏障，左可控制盘龙江谷地，右可威胁我146号、145号、142号各阵地，向北侧与我150号、169号高地对峙，对我防御稳定影响极大。因此，昆明军区前指和第1军首长反复谋划，决定拔除上述阵地，从整体上稳定我军防御。

第1军将作战任务交给第1师2团，组织了一个营步兵，加强炮兵、工兵、喷火兵、侦察兵，组成多支出击分队，摸清敌情，周密准备，选择相似地形进行实地演练，保证出击必胜。为压制越军火力，军师团组成多支炮兵群，参战重炮和小炮200余门，严密计划火力，分层压制敌阵地，支援出击分队作战。


3月8日拂晓，趁浓重不良天气，我军出击分队突然发起奇袭，一举夺占4个阵地，歼灭了阵地上的敌人。根据上级指示，从不易坚守的167号高地撤离，对另外3个高地则实施坚守，改善我防御态势。越军丢失了几个高地后，惊动了河江前指司令阮友安，为防止清水通道遭到威胁，马上调兵遣将，部署和加强火力，誓要夺回几个高地。

从3月8日白天起，越军以猛烈炮火覆盖156高地、166号高地、168号高地，并压制我周边阵地，同时组织1个加强团步兵，采取轮番冲击战术，对3个高地实施疯狂反扑。我军坚守分队依托阵地工事，在炮兵火力支援下，寸土必争，顽强抗击，同敌人展开了激烈争夺。双方连续激战两天两夜，各高地上落下了上万发炮弹，杂草树木荡然无存，连许多耸立的石峰都被削去大半，到处是灰白的石粉和散落的弹片，各高地简直被打成了石灰厂。一直激战到11日，越军损失惨重，弹药消耗太大，终于打不下去了，不得不铩羽而归。


这两天两夜的大战是如此残酷激烈，在老山战场上是前所未有的。每个高地上的坚守分队都顶着成千上万发炮弹轰击，打退了越军几十次冲锋和偷袭，双方士兵都以视死如归的精神进行了浴血厮杀，打得天昏地暗。越军先后出动2个团兵力轮番进攻，都损失惨重，基本失去战斗力，并消耗掉了在前线囤积的大半弹药。阮友安密切关注战况，见攻击失利心急如焚，却无力回天。越军二军区司令武立中将查问作战情况，阮友安据实回答，认为当面这支中国部队很凶猛，有很多风格不同于以前的部队，弟兄们已经尽了全力，夺不回阵地非战之罪。

在这场大战中，第1军部队成功夺取156高地、166号、168号高地，出击了167号高地，并在炮兵支援下抗击了越军的20余次反扑，牢牢守住了已夺占阵地，毙伤俘敌950余人，缴获和摧毁敌兵器物资一批。我军伤亡不到200人，敌我交换比超过4比1，以小的代价换取了大的胜利。战后，参战部队有一大批集体和个人立功受奖。