近日，陆军第81集团军某合成旅训的练场上，我军99A主战坦克的女子坦克手公开亮相，这批女坦克兵通过考核，能够熟练驾驶99A主战坦克，成为训练场上一道靓丽的风景线。如此庞然大物居然由几个女兵驾驶让人觉得不可思议。

我们知道，坦克是使用履带作为行走系统的，最初的坦克操作机构是从拖拉机演化而来的，坦克驾驶员的座位左右有一对驾驶杆，是手动换挡器，使用踏板离合器和调节油门。坦克控制行驶方向的机构，与汽车完全不同，汽车一般都是使用方向盘的，而坦克采用的都是驾驶杆。

在操纵杆的时代，开坦克是个非常累的力气活，坦克操纵杆的操纵需要多达25公斤的力量，有时候脚踏离合器时用尽了全身的力量也踩不到底，特别是在坦克连续超越障碍物时，驾驶，换挡、转弯或加速，甚至需要双手抱档杆，使尽力气去掰。在过去，女兵驾驶坦克需要极大地体力付出，因此培养女坦克兵是一件很困难的事情。

从一战时期出现的早期坦克直到战后第一代主战坦克，这个时期开坦克都让驾驶员很头疼。坦克走行操纵系统的发展，从最早期的直接作用式机械操纵装置，再后来是机械操纵联动装置，以及弹簧助力式机械操纵装置，最后到液压操纵装置，都是采用操纵杆的操作机构。无论是二战时期美军的M4A3E8“谢尔曼”中型坦克，还是苏联二战时的T-34中型坦克，还是中国陆军的59式中型坦克，都采用一对驾驶杆来完成坦克的前进后退和转向。

那么，开坦克装甲车能跟驾驶轿车一样轻松么？

当然是可以的！

到了六十年代，西方开始研制第二代主战坦克，普遍采用了更为先进复杂的机-电-液复合式操纵系统，驾驶员的操纵杆已经被方向盘所取代，到了西方第三代主战坦克时，大多数比较先进的主战坦克都实现了自动传动，坦克驾驶员通过方向盘来驾驶。这时开坦克确实能跟开轿车一样轻松。

在我国的99A式主战坦克面世之前，我国所有坦克都采用操纵杆驾驶，跟履带式拖拉机相仿，驾驶员座椅两侧有两个操纵杆，分别对应一侧的履带，想转哪边，就拉哪边的操纵杆，虽然结构简单，但是这种操纵杆的操作非常费力，而且驾驶的协调性需要长期训练的经验积累。

（图片：老式坦克的主动驾驶模拟训练系统。）

（图片：99式坦克的模拟驾驶设备，可见驾驶员在使用方向盘操纵坦克。）

（图片：99A坦克的模拟器，可看见采用了方向盘式操控系统，据说在真正的99A坦克上，方向盘居然是真皮包裹的，具有较好的手感）

（中国出口泰国的VT-4主战坦克，采用一个矩形方向盘，上面还有一些功能按钮。）

（图片：俄军T-14坦克的方向盘。）

我国的99A坦克，采用了先进的全自动的CH-1000液力机械综合传动装置，有了液力机械自动传动系统以后，99A坦克就可以使用方向盘驾驶，99A坦克自动变速的驾驶系统同时还具备液压助力操作系统，驾驶员脚下只有一个油门踏板和一个制动器踏板。从操作体验上看，驾驶99A坦克比较接近于驾驶民用汽车。

（图片：中国MBT-2000坦克的方向盘）

据99A坦克总设计师毛明曾这样评价99A坦克：通过安装手动挡和自动合一的挡操纵系统，让近60吨重的99A坦克实现了自动换挡，可通过方向盘以任意半径连续转向甚至原地转向。这种技术与过去老式坦克只能使用操纵杆形成鲜明对比，它让驾驶坦克如同开小轿车，对驾驶员的体力要求极大降低，提高了坦克连续作战的能力和机动性。

正是因为有了自动变速器和液压助力机构，现在驾驶坦克，就如同驾驶小轿车一样轻便，即便是女兵也一样驾驶如飞