谁说阉人不是人，确有义宦薄云天——清代太监寇连材 
寇连材（？-1896），北京昌平人，少年时即结婚生子。其父寇士通为田界与人打官司，结果丢了家里赖以糊口的土地，含恨死去。寇连材为生活所迫，净身进宫，充慈禧梳头房太监。因其略识文字，且聪明伶俐，为慈禧喜爱，室内会计都交给他掌管。稍长，寇连材目睹慈禧之所作所为，渐生不满，并屡次劝谏，慈禧虽感不快，但因他年少位卑，未予重视，只加呵斥，并不置罪。不久，被派为奏事处太监，一年多后，复为慈禧会计房太监，还经常被慈禧派到光绪身边，监视皇帝的一举一动。


甲午战败，举国震惊，维新救亡潮流日趋激荡。寇连材虽久处宫禁，学识无多，却十分关心国家大事和民族危亡，“日愤懑忧伤，形于词色，时与诸内侍叹息国事”，虽屡遭嘲笑，亦置之不顾，仍然优伤时事，“日久皱眉凝虑，如醉如痴，诸内侍以为病狂。”他看到民族危亡势如累卵，而清廷尚不思振作；光绪皇帝不愿作亡国之君，图谋维新自强，却受制于慈禧；慈禧不仅专擅政柄，且日日纵乐无度，还要大兴土木修圆明园。


面对着这一切，寇连材再也无法忍受。光绪二十二年二月初十(1896年3月23日)一早，慈禧尚未起床，寇连材即长跪榻前，流涕哭谏道:“国危至此，老佛爷(宫内人每称皇帝为佛爷，慈禧则称老佛爷)即不为祖宗天下计，独不自为计乎？何忍更纵游乐生内变也。”慈禧反以为他发了狂，被喝叱而去。

寇连材哭谏失败之后，即请假归家，与父母兄弟诀别，把自己所记宫中事一册交于小弟保管，回到宫中又把平日积蓄分赠给小太监，决心死谏。十五日((28日)又上一折，凡十条，诸如请太后归政皇上，勿揽政权，勿修圆明园，勿听用李鸿章、张荫桓，停铁路，练乡兵以及效尧舜禅让故事，请择天下之贤者立为皇太子等。慈禧阅至半，震怒，责间寇连材:“汝之折汝自为乎，抑受人指使乎？”寇答系自己所为，并遵命当即背诵一遍。太后问道:“本朝成例，内监有言事者斩，汝知之乎？寇慨然回答:“知之，奴才若惧死，则不上折也。”慈禧没有想到她的手下竟有如此大胆的太监，更没有想到今日诋毁她的人正是昨日受宠之人。遂以“内监言事者斩”的朝例，加上“私通宫外，泄露宫内事”的罪名，下令把寇连材送交刑部，立即正法。二月十六日(3月29日)，寇连材被押至京城莱市口，临刑前整衣冠，正襟领，望阙九拜，又向远方的父母叩了头，坦然地说：“如此足千古了！”围观的群众无不为寇连材爱国忧民、舍生就义的壮烈行动所感动。


寇连材的事在清朝太监中可谓空前绝后，他死后，光绪皇帝痛哭流涕，一连几日不进饮食。 “一般文人士大夫，则纷纷议论，谓上不能纳谏，诛戮忠直，至于惋惜悲愤，喧传其美。”梁启超称寇连材为“义烈宦官”，并为其作《烈宦寇连材传》。 说寇连材虽一卑下阉官，不失为志士仁人，若天下千百贤者效其行谊，“以兴新法，何事不举；以救危局，何事不济；以厉士气，何气不扬！”