说到铀这种元素，大多数人都会觉得它有点恐怖，因为它是制造原子弹的原料之一，其放射性对人体的伤害性又很强。但是凡事又皆有两面性，铀元素又是核能发电的主要原料之一，随着核电站数量的增多，对铀元素的需求也在大大增加。


核工业是高科技战略产业，也是国家安全的重要基石，我国更是当今世界上最大的核电在建国，对铀元素的需求也正在指数级增长，预计到2035年，我国核电装机容量将达到1.5亿千瓦，目前在建约5000万千瓦规模，每年开工6~8台核电机组，天然铀的需求量正逐年加大，有专家估计到2035年时，我国天然铀需求量为3—3.5万吨。


但是我国的铀矿却很少，中国铀业董事长陈军利介绍称，我国陆地铀资源潜在资源量虽然不算小，但铀矿探明储量并不大，而且我国铀矿资源开采呈现出“规模小、品位低、较分散”的特点，就是说大多数探明铀矿也是不易开采或者没有开采价值，因此目前天然铀对外依存度较高。


世界上主要的铀矿探明储量和生产国是哈萨克斯坦，加拿大和澳大利亚等国，铀矿出口价格逐步抬高且不受控制，因此供需矛盾将更加凸显，要不想在这种原料上受制于人，就必须想办法增加铀矿获取渠道。向海洋要铀，是为数不多的渠道中十分重要且极具前景的一条。




中核集团总经理曹述栋更表示：“铀资源在核燃料循环体系中发挥着重要的支撑和保障作用，在当前情况下，探寻和开拓非常规铀资源将是战略性选择之一。”而核能产业的可持续发展和天然铀需求的增长，是铀资源开发从陆地转向海洋的现实诉求，因此《人民网·人民资讯》5月12日刊文称：我国明确提出了海水提铀路线图。


文中表示：我国海水提铀将实施“三步走”战略路线，第一阶段是从现在开始到2025年，要具备实现海水中提取公斤级能发电的核产品能力；第二阶段是从2026到2035年，计划用10年的时间建成海水提铀吨级示范工程；第三阶段是进入海水提铀的生产阶段，在2036~2050年的15年间，实现海水提铀的连续生产能力，该计划将助力我国实现“向大海要铀”的铀矿开采目标。


可能不少朋友都好奇了，大海中都是水呀，里面怎么会有铀矿呢？即便是有，海水中又能有多少铀呢？对此我国工程院院士石碧称，1吨海水中约有3.3毫克铀，全球海水中铀的蕴含量约45亿吨，是陆地上已探明铀矿资源储量的近千倍，可见大海中的铀资源是相当丰富的。


不过，在海水中提炼铀，在技术方面难度相当高，首先是铀在海水中含量非常低，本就不易提炼，而海水中又含有其它许多种物质，要刨除杂质，提取里面的铀元素是非常不容易的，目前来看，这项技术并不成熟，虽然已有美日等国做到了从海水中提取铀元素，但是提取的成本和得到的铀元素的价值相比要高得多，所以如果用目前的海水提铀的方法去提炼铀元素，是不具备铀资源生产方面的可操作性的，这项技术还需要进一步的改进和创新，因此也有技术发展方面的路线图，科学家认为理论上海水取油技术是可取的，只要不断进行技术创新，在未来10年中技术或达到成熟阶段，海水取铀的成本将大大下降，具备开采和生产价值。

参考资料：

《人民网·人民资讯》5月12日刊文《我国明确提出了海水提铀路线图》