“基洛夫”级核动力巡洋舰是冷战时期苏联海军的代表军舰之一，其巨大的吨位和数百枚导弹的强大打击能力，对北约形成了很大威慑，以至于有人用已停用多年的“战列巡洋舰”一词来描述该级战舰。美国的一批“巡洋舰狂热兴趣者”，一度认为这种核动力怪兽最符合他们眼中的“终极巡洋舰”特点。
然而冷战结束后，这些庞然大物在俄海军中的存在感极为薄弱，与其庞大的吨位形成鲜明对比。如今，早已退役的基洛夫级二号舰“拉扎列夫海军上将”号即将被拆毁。之所以拆船任务延迟到今天，还是因为俄海军好不容易才凑足了让其回炉的拆船费……
很多崇尚大型军舰的人对“基洛夫”级有着相当大的兴趣，甚至认为这样的军舰远比美国人的“宙斯盾”舰更具工业美感，是他们理想中的大型水面舰艇。如果仅就外观来说，“基洛夫”级呈现出的苏式“暴力美学”，确实有一番独到的吸引力。不过真要从科技层面和发展潜力来看，这几艘大吨位巨兽，却很难被认为是代表了冷战后期巡洋舰发展的未来方向。

苏联解体后，俄罗斯海军虽然得到了全部的“基洛夫”级巡洋舰，但并没有频繁去使用它们，也没有落实发展其后续舰艇的计划。经费不足固然是一个方面，但这也在相当程度上反映出，这些大家伙的实用价值并没有外观上看着那么有分量。
冷战期间，美苏海军对打造“全核动力舰队”倾注了大量心血。不过到了冷战后期，真正站稳脚跟的核动力舰艇只剩下航母与核潜艇两类，核动力巡洋舰反而被淘汰出局。苏联开始侧重发展“基洛夫”级的常规动力缩小型，即“光荣”级巡洋舰，美国则建造了27艘常规动力的“提康德罗加”级巡洋舰。
一个相当大的原因就在于，全核动力舰艇的建造和运行投入成本相当高，而且核动力带来的近乎无限的续航优势，也不适合那些不需要常年出海的舰艇。航母与核潜艇作为战略打击力量，备战力度最大，采用核动力无可厚非，但巡洋舰则没有类似的刚性需求。

美国海军最后评估认为，四万吨以下的水面舰艇采用核动力是不划算的，因此率先停止了核动力巡洋舰的发展。而苏联解体时，“基洛夫”级四号舰还没有完工，最后俄罗斯接盘将其续建完毕，这笔续建的费用相当于新建了一座十五万人口的城镇。对于上世纪90年代的俄罗斯来说，这绝对是一笔大钱。
作为“事后诸葛亮”来看，“基洛夫”级巡洋舰吨位虽大，火力虽猛，但技术层次在美国“提康德罗加”级宙斯盾巡洋舰面前，已经出现了差距。特别是“提康德罗加”级装备MK41垂直发射装置后，“宙斯盾”防空系统的潜力被充分激活，通过电子工业的优势和总体设计的领先，以接近“基洛夫”级三分之一左右的排水量，实现了超越“基洛夫”级的防空作战效能。
而且，美军的“弹药共架”通用理念比较出色，让MK41垂发装置可以同时兼容多种型号的防空、反潜、巡航导弹，更加适用不同作战任务的需要。而苏联方面则考虑不足，加上设备集成度和小型化的不足，“基洛夫”级不得不让三种防空导弹和一种反舰导弹各自使用一套独立的垂直发射装置，结果造成大量空间和吨位的浪费，还增加了使用和维护成本。
如今俄海军新造的水面舰艇不过四五千吨左右，作战范围很大程度上退回到了近海区域，这其实是务实的表现。值得注意的是，上世纪中苏关系紧张时期，“基洛夫”级舰以威慑的姿态通过东海时，我们只能用战力明显弱势的3000吨级051型驱逐舰对其进行跟踪监视，在2.8万吨级的核动力巨兽面前，近乎“海上肉搏”。但如今，人民海军“下饺子”的大潮已然持续多年，我们也拥有了综合性能冠绝全球的先进战舰，“以弱对强”的时代一去不复返。