冷战时期的武器设计师创造出许多怪异的作品，以至于有时很难分清事实与小说之间的区别。在现实的很多设计之中，有一支作为苏联宇航员生存武器而开发的手枪，外观看起来就像只应该出现科幻电影或詹姆士·邦德电影中才会有的枪械。


这些令人羡慕的武器反映了宇航员不仅在太空中生活在危险的环境下，返回地球后一样也处于危险中。而这些太空枪的目的不是为了在太空中与其他国家的宇航员一决高下，而是为了一旦降落在地面后，用于抵御熊或其他野生动物，甚至是老虎的威胁。


1965年，阿列克谢·阿尔希波维奇·列昂诺夫在"上升-2"上完成具有里程碑意义的太空行走任务结束后，在返回地球的途中太空舱偏离了方向，降落在俄罗斯的乌拉尔地区。他们不得不独自在熊和野狼出没的针叶林里等待救援，虽然他们携带了包括马卡洛夫PM手枪在内的NAZ-3生存包，但这种9毫米手枪作为生存枪，作用几乎微乎其微，尤其是当你面对的是熊一类体型巨大的动物时。

1979年，阿列克谢·列昂诺夫（Alexey Leonov）指出太空任务需要一支真正可以用于生存的大口径手枪。于是，图拉武器厂（TOZ – Tulskiy Oruzheyniy Zavod）便开始研发一种用于野外生存的大口径左轮生存手枪，他们将其命名为TOZ-81“火星”。这种左轮手枪的设计思想是由著名的苏联枪支作家和枪支历史学家亚历山大·朱克提出的。


这支左轮手枪不同于普通左轮手枪，它的弹巢位于手枪握把上方，这种布局可以使手枪整体更加平衡，并有效利用手枪的整体长度。该枪枪管（长260毫米）和弹巢（长76毫米）的总长度几乎等于枪械的总长度（3535毫米），而后膛却只有19毫米左右。



TOZ-81另一个显著的特点是枪管位置较低，结构与意大利的Chiappa Rhino（齐亚帕犀牛）左轮手枪类似，降低的膛孔轴线有助于提高平衡精度。手枪射击时，子弹会在枪支的内部，弹巢的底部，手枪握把的上方击发，而非普通左轮手枪的弹巢顶部击发。


该枪提供两种可快速更换的枪管，发射.410口径散弹的平滑枪管，以及发射5.45x39毫米弹药的膛线枪管。.410口径的散弹弹药可能为装有普通铅弹或者带有飞镖战斗部的散弹，也有可能是信号弹。


TOZ-81的框架装有扳机机构和后膛块（在气缸后），它具有非常基本和简单的双重动作触发器。枪管带有不可调节的前后瞄准器与弹巢、木制前臂组成一个独立机构，通过销钉固定在框架上，该销钉成为其枢轴点。在枪身后膛的正后方，有一个用于枪托安装导轨。


枪托由带附件插槽的铝合金管组成，带有木制的脸颊托和聚合物枪托。枪托内置了一个应急无线电发射器，激活后将自动发送SOS求救信号。TOZ-81左轮手枪还有一个隐藏在枪管上的折叠刺刀，可以展开以用作刀或锯。



TOZ-81的弹巢容量为5发，而且每个弹巢室都标有编号，以便使用者了解手枪内的剩余子弹数量。扣动扳机时产生的水平推力可以轻易地带动弹巢旋转的杠杆机构。



TOZ-81左轮手枪的握把底部带有吊环，可用于安装背带，方便使用者随身携带。


该枪在制作了一把塑料样枪作为演示后被批准设计，在设计出序列号为“00001”的原型枪进行测试后，便被三枪管的TP-82代替。


目前尚未有相关资料说明为什么将其从试验中剔除，据设计者亚历山大·朱克说，原因可能在于.410口径，这种口径在苏联并不常见。而TZ-82的采用32口径，在当时是一种非常流行的口径。但我个人认为还是其需要携带两个枪管的原因，虽然重量轻也方便携带，但需要携带两种口径的枪管再加上弹药，重量也不会太轻，面对紧急情况需要更换枪管时所花费的时间也足以致命。


尽管TOZ-81有着许多优点，以及足够的机会武装宇航员，但最终还是被放弃了。有趣的是TP-82太空枪一直被使用到2000年，便被俄罗斯人以库存弹药不足无法继续使用的理由撤回了，并将型号暂不明的标准手枪作为TP-82的替代生存手枪。


当然也并非所有的宇航员或在国际空间站乘坐俄罗斯太空舱旅行的宇航员都会选择携带生存手枪。2014年，传统手枪仍然保留在俄罗斯航天局的官方个人装备清单上，但机组人员在每次任务前都会进行投票选择，然后将其剔除。虽然标准手枪可能不会像TP-82那样出色，但它的存在能让宇航员在可能面临的极端生存环境中多一些生存几率。