典当行最能反映人事消长。杨绛姐妹逛街，在某个橱窗里见到往昔她父亲案头的玩物，于是几个人一路找过去，先生感叹：“财物的聚散我也算见过了”。
和小猫日日相伴时，常逛典当行。她挨个柜台转，我站在一处凝视着玻璃格子里的物件发呆，心理作用，总觉金表无光、珠玉落寞，带着抹不掉的沧桑。
《红楼梦》里宝钗家开当铺，邢夫人的侄女岫烟许给宝钗的堂兄弟薛科，是未来的当铺主人之一，乍暖还寒的时候岫烟为筹生活费当了棉袄，正好当到了宝钗家的铺子里。宝钗取笑说：“伙计们知道该说人没过来衣服先过来了”。
邢岫烟当衣服，凤姐当金项圈，贾府是侯门，跟典当行也免不了有业务往来，西门庆有红黑两道背景，投资开当铺，再合适不过。

西门庆当铺的本钱很可能来自李瓶儿的嫁妆，他最初投资两千银子，七八年后他病入膏肓，对陈敬济嘱咐后事，让留着当铺和生药铺，此时当铺的本钱为两万两。

当铺的大宗生意的主顾多是没落贵族。
《金瓶梅》里有许多没落贵族。李瓶儿狮子街的房子后面是乔皇亲废弃的花园，荒芜到常有狐狸出没。
一天西门庆跟应伯爵下棋，白皇亲家“拿了一座大螺钿大理石屏凤、两架铜锣铜鼓连铛儿”，要当三十两银子。屏风是“三尺阔五尺高可桌放的螺钿描金大理石”，“两架铜锣铜鼓，都是彩画金妆，雕刻云头”。听应伯爵说拿着五十两银子也未必买到这样好的，西门庆担心人家将来赎，应伯爵洞察世事，很肯定地说：“没的说，赎甚么？下坡车儿营生，及到三年过来，七本八利相等。”
《金瓶梅》里当的最多的是衣服，有好几个陈敬济去仓库取衣服抱着走的镜头。当衣服的不止贫民百姓。西门庆最老的情人林太太所在的王召宣府当过一件皮袄，吴月娘说给李娇儿穿了。连皮袄都当，可见家底实在是尽上来了。《大宅门》里男主跟当铺的伙计打架，因他好好的皮袄，伙计一定要写上“虫蛀鼠咬光板无毛”。天下乌鸦一般黑，想来这样的事西门庆的当铺也不会少。

当时当铺的好处是大凡值点钱的都给当。小铁棍要用潘金莲鞋换的网巾圈，就是很小的物件，不仅当了，有了钱还要赎。老舍未完成的《正红旗下》，里面有个满清贵族，为维持冬穿皮夏穿纱的体面，冬天当夏天的衣服，夏天当冬天的衣服，循环往复，他家那些贵重衣服常带着当铺的樟脑味。
送到当铺的东西不一定是自家的，还有借别人的。
春梅被逐，陈敬济往薛嫂家去见她，薛嫂求他把当的人家“两付扣花枕顶，将有一年来，本利该八钱银子”，给“寻”出来。陈敬济当然不含糊，第二次去就带给她了。如果不是陈敬济要见春梅，她这个当就成了“死当”了。
《红楼梦》里茗烟闹书房，说瞧不起金荣的姑姑璜大奶奶这种主子，是因她只会给凤姐跪着借“当头”。迎春的奶娘拿了她的缧丝金凤，也是当银子做赌本，打算赢了钱再偷偷赎了放回去，想不到贾母抓赌，把这件事露出来。
西门庆家当铺最后一笔生意，是人家当的一副头面，据说值七八十两银子。小厮平安因不满吴月娘给玳安娶亲偷了头面，被吴典恩拿到逼他赖吴月娘跟玳安有染，要夺西门庆家产，迟迟不肯发还赃物。
书中没说头面的主人是谁，只说那家家人三番两次上门吵闹。后来春梅帮忙平息了这件事。吴月娘因噎废食，认为这营生“合气”，把当铺关了。终点又回到起点，只剩了西门庆当初继承来的生药铺了。
当东西不止跟愁苦相连，老杜的诗把典当说得相当浪漫。一起来欣赏下这首美到不可方物的诗，当这篇的结束语。人生风景无数，且行且珍惜。
一片花飞减却春，风飘万点正愁人。
且看欲尽花经眼，莫厌伤多酒入唇。
江上小堂巢翡翠，苑边高冢卧麒麟。
细推物理须行乐，何用浮荣绊此身。
朝回日日典春衣，每日江头尽醉归。
酒债寻常行处有，人生七十古来稀。
穿花蛱蝶深深见，点水蜻蜓款款飞。
传语风光共流转，暂时相赏莫相违。
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贴主:一窗青山于2024_07_01 9:23:31编辑