《金瓶梅》刚开场，西门庆正跟吴月娘说要结拜兄弟的事，应伯爵和谢希大来了。西门庆问他们这两天忙些什么，应伯爵道：“昨日在院中李家瞧了个孩子儿，就是哥这边二嫂子的侄女儿桂卿的妹子，叫做桂姐儿。几时儿不见他，就出落的好不标致了。到明日成人的时候，还不知怎的样好哩！昨日他妈再三向我说：‘二爹，千万寻个好子弟梳笼他。’敢怕明日还是哥的货儿哩。”西门庆道：“有这等事！等咱空闲了去瞧瞧。”
直到第十一回，花子虚请客，西门庆有事晚到，众兄弟都不敢先坐，等他到了摆酒开宴，此时已有两个妓女开始弹唱。唱过两套，两个唱的过来见礼。西门庆给了赏钱，又问花子虚，“这位姐儿上姓？端的会唱。”他曾对潘金莲说他见过院里唱的都不及她，这时又说李桂姐会唱，想来李桂姐的唱功该在潘金莲之上。
应伯爵不等花子虚答话，忙说那个就是我前日说的李桂姐，“你家中见放着他的亲姑娘。如何推不认的？”西门庆因前面有应伯爵的预报，李桂姐又情话盘桓，听得舒服，席上他就约李桂姐。李桂姐道：“爹休哄我。你肯贵人脚儿踏俺贱地？”西门庆把汗巾挑牙香茶盒都交给她收着表示自己不食言，酒席散后，和应伯爵、谢希大同送李桂姐到勾栏。
李桂姐已先知会家里准备，酒宴齐备，姐俩先合唱一曲，西门庆“有心要梳笼桂姐，故先索落他唱”。李桂姐姐俩知道西门庆的意思，李桂姐故意坐着不动，姐姐李桂卿说：“我家桂姐从小儿养得娇，自来生得腼腆，不肯对人胡乱便唱。”
西门庆让玳安拿出五两银子，又许改日送几套织锦衣服，李桂姐才起身道谢，先让丫鬟收起钱来，方“轻扶罗袖，摆动湘裙，袖口边搭剌着一方银红撮穗的落花流水汗巾儿”开始唱。唱的词也很有诱惑力：举止从容，压尽勾栏占上风。行动香风送，频使人钦重。嗏！玉杵污泥中，岂凡庸？一曲宫商，满座皆惊动。胜似襄王一梦中，胜似襄王一梦中。
这首词通篇夸她自己不是凡品，最后两句最能打动西门庆，把他“喜欢的没入脚处”，当晚留宿李家，住在李桂卿房里。李桂姐还不算正式出道，不能接客。第二天西门庆让玳安取五十两银子、四套衣服梳笼李桂姐，“拿到院中打头面，做衣服，定桌席，吹弹歌舞，花攒锦簇，饮三日喜酒。”
西门庆新欢到手，文中没交代应伯爵得了多少中介费，但他确实吃喝玩乐跟着沾光不少。正常新人娶进门，媒人扔过墙，以后就没他什么事了。偏偏的李桂姐急于广开财路，见西门庆只出包银，人不怎么来，于是见缝插针，又接待了别人。也是她胆大做得太过分，西门庆来了，她还躲在后面陪人吃酒。恰好让西门庆撞见，于是这个“痴汉”大怒，把她家砸个稀巴烂，还对吴月娘赌咒发誓，再不踏院门。
西门庆砸的时候李桂姐还安慰吓呆的客人，“这是俺院中人家常有的，不妨事，随他发作叫嚷，你只休要出来”。过后跟李妈妈商议，一来发现西门庆不是平常子弟，怕他暗中摆布她们；二来不想丢掉西门庆这个财主，想出个挽回的办法。
闹过的第二天，先派李娇儿的弟弟李铭到西门庆家探口风。李铭装作不知道发生了什么事，听西门庆说了，解释道：“想起来不干桂姐事，都是俺三妈干的营生。”西门庆愿意相信这个话，如果李桂姐身不由己，李桂姐的行为就不那么伤他的自尊心。
第三天雪晴，应伯爵、谢希大受了李家鹅酒，来邀西门庆进里面接受道歉。见面应伯爵先说李家的不是，又替李家求情。看到西门庆说“我也不动意。我再也不进去了”了时，我还曾佩服西门庆，这厮终于有志气了一回。
知道应伯爵不会善罢甘休。但没想到他说了一通“他娘儿们赌身发咒，磕头礼拜”之后，听到西门庆说“我已是对房下赌誓，再也不去，又恼甚么？你上覆他家，到不消费心。我家中今日有些小事，委的不得去。”能跟谢希大一起跪下央求。这是哪儿跟哪儿，做中介能做到这个份儿上，实在太敬业了。
不用说西门庆扛不住他们的“死告活央”，答应跟他们去找李桂姐回炉复帐了。

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贴主:一窗青山于2024_06_30 7:19:23编辑