6月22日，是芝加哥2024年入夏后天气最炎热的一天！水银柱飙升到华氏95度，加上骄阳高照、晴空无云、天气虽然炎热，却是龙舟比赛最佳时刻。华商会举办第24届龙舟赛，在谭继平纪念公园芝加哥河畔盛大展开了。


▲华商会第24届龙舟赛在22日早上盛大举行。梁敏育摄 


▲参与龙舟赛的健儿在芝加哥河奋力前进。 梁敏育摄

第24届华商会龙舟赛今年吸引了规模空前的37支龙舟赛队伍参加，并在芝加哥河展开激烈角逐，比赛方式是采取轮流淘汰赛，所有参赛的队伍经过一整天淘汰赛方式，健儿们争夺虎组（Tiger Division Championship）、凤凰组（Phoenix Championship）、龙组（Dragon）以及俱乐部组（ Club Championship）各小组的冠亚季军荣誉。


▲获得超级好战绩的俱乐部组冠军队Legacy Dragons。

龙舟赛盛事，主流政要、两岸长官、社区领袖、华商会同仁等踊跃出席。华商会前董事长梅施美瑛主持开幕仪式，在铜锣喧闹、炮竹雷动下、双醒狮矫健飞舞的掀开欢欣的龙舟赛活动。

华商会会长李建明首先致上欢迎词。他感谢各界的光临、感谢参与的社区机构与赞助商的支持。他称今年有37支龙舟队，他称，龙舟赛是弘扬优良的中华民族文化、丰富的历史，更重要的是能吸引更多的游客前来唐人街观光、用膳、购物，他祝愿健儿们有好成绩、参与的民众快乐欢度一整天。

中国驻芝加哥总领馆黄黎明副总领事在致辞中表示，龙舟赛源于楚国，当时人们为了纪念忧国忧民的而投河自尽的爱国诗人屈原，兴起扒龙舟、吃粽子的习俗，他表示非常高兴看到一年一度的华商会龙舟赛已成为各族裔社区积极参与的活动，这对于弘扬中国传统文化，促进多元文化交流，凝聚华人社区力量着重要意义，龙舟比赛更加彰显团结一致的正面信息。

促进多元文化交流

芝加哥驻台北经文处舒俞敬组长感谢华商会举办龙舟赛，因为华商会将一如既往的将龙舟赛所得之盈余捐赠予华社的六所小学，作为学校运筹及读写项目的经费，作为华商会取之社会、回馈社会的重要宗旨、造福社区，他代表台北经文处同仁预祝龙舟赛圆满成功。

当天、伊州财务长方仲华、第24选区众议员马静仪、芝市11区区长李惠华办事处主任陈嘉琪、伊州儿童家庭服务部亚裔事务部主任汤信仪，芝市第15区区长雷蒙洛佩兹（Raymond Lopez），芝加哥第12区区长拉米瑞兹（Julia Ramirez）、华联会主席何达权等嘉宾也致辞祝贺龙舟赛健儿都取得好成绩。

在比赛现场，芝加哥河上龙舟健儿激流勇进，公园内文艺表演精彩纷呈，沿岸观众喝彩助威，年度赛事为唐人街带来节日般的氛围。龙舟赛作为唐人街的年度夏日盛事，上万客流汇聚带来社区经济繁荣，各族裔参赛队伍的参与彰显中国文化的影响深远。由于参赛队伍众多，为期一天的赛事从当天上午8时开始至下午5时左右。

华商会董事长倪举凌致答谢词并宣佈比赛正式启动，他称，龙舟赛不仅对弘扬中国文化有着重要意义，更是彰显出社区团结合作、推动华埠繁荣发展的象征，华商会将一如既往，赛事盈余将全部捐赠给社区学校，推动华人社区的教育事业。董事长倪举凌感谢赛事的各合办机构、赞助商、志愿者，是大家共同努力为夏日的华埠带来节日般热闹景象，并呼吁大家为赛事健儿们加油助威。他期待大家团结合作，让社区建设更上一层楼。

22日的龙舟赛从早上8时开始，当天正是芝加哥正值入夏以来最炙热的一天，幸好在河滨有习习凉风，吹走的不少炎热，但闷热的天气挥汗并没有影响参赛队伍健儿的的士气和观众们高呼加油、鼓掌的热情。

除了激烈的水上竞赛，多姿多彩的文娱也陆续登场，当天文娱演出五彩缤纷、精彩绝伦，节目包括了变脸大师刘志强的舞动长金龙、昆玉国乐社的悠扬演奏与前来探亲的妈妈何美仪音色优美的演唱粤语流行曲万水千山总是情、飞天舞集的可爱小舞者表演了有位姑娘、普悠玛之歌、戏雨和 Shutdown四支精彩的舞蹈，小朋友在闷热天气下依然热情演出、观众也给予频频掌声。接着的表演还有伍氏国术、夏威夷草裙舞、人民艺术团、芝加哥希林表演等。

谭继平公园的进口处摆设了众多的赞助商的摊位，丰富的摸彩游戏与小礼物赠送，华埠的居民不畏炎热在摊位前排起长龙阵，到处都是人头汹涌、一片兴旺好景象。

37支龙舟赛，经过一整天激烈的奋力划桨勇进，到了下午5时左右，获胜的队伍纷纷出炉。实力最强大的俱乐部组Club Championship的Legacy Dragons，以超乎好成绩 0:58:08秒夺冠、接着是Sky Black Dragons (成绩1分点0.98秒 )，季军是Chicago Blades（成绩1:02:75），老虎组（Tiger Division Championship）前三名优胜队：Black forest brigade （成绩1:09:32）、BMO Team (1:13:89）

Blaze (1.18.60)；凤凰组（Phoenix Championship）前三名优胜队：Chicago Hongkongers（1:09.20），Chinatown Fury (1.10.40)，Chi Runners (1.13.79)；龙组（Dragon Championship）冠亚季军：Chicago Typhoon（1:07:00）、Oak Lawn Fire Department（1:07:55）、Grainger Power Dragon（1:08:20）。

第24届华商会的颁奖仪式在比赛结束后随即上场，所有获胜的队伍的健儿们都显得兴高采烈、挂上奖牌的展显出王者之风，并与主办方合影留念。