美国的两名宇航员能否返回地球，恐怕得听天由命了。

最近，两名美国宇航员在国际空间站被困，一时回不来，成了一个大新闻。出现故障的飞船是由美国波音公司研发的星际飞船。原本是一次非常顺利的发射，然而没想到的是，当飞船到达空间站之后，推进系统却出现了氦气泄漏和多枚推力器失效的问题。现在飞船回家的具体时间还未确定，两名宇航员只能在空间站上暂时“避难”。
现在国际空间站里面可谓是济济一堂，挤满了9位太空人。其中就包括刚刚进去的63岁的印度裔女航天员和一位56岁的墨西哥裔航天员。按照原计划，这两个人应该在6月14日返回地球。可是因为飞船上出现了各种故障，他们的返回日期一推再推，先是改到6月18日，后来又改到6月22日。现在回家时间那只能再往后推了。
现在能够有技术将太空宇航员安全带回来的国家只有三个：美国、俄罗斯和中国。美国航天飞机项目退役之后，逐渐开始依赖俄罗斯的“联盟”号飞船来运送NASA的宇航员到国际空间站。但俄罗斯的开价是每个座位的费用大概是7000万美元。地主家也缺钱呀，这个价码对美国来讲，它也嫌贵，于是就把任务分给了私人公司。这个时候，美国的私营载人飞船公司就应运而生了。
2020年5月，马斯克的SPACE公司成功发射了载人“龙”飞船。这是自2011年航天飞机退役以来，首次从美国本土发射载人航天任务。成本从原来的俄罗斯“联盟”号的7000万美元降到了5500万美元。波音公司不甘示弱，2024年6月5日，波音“星际客机”成功发射，将两名宇航员送上了国际空间站。原计划他们只需要停留一周，没想到现在成了遥遥无期。

美国现在自己的选择有三个：一个是修补好漏气的宇航服和“星际客机”故障，乘坐“星际客机”返回。美国似乎现在正在进行这一项艰难的工作，如果成功了，当然是最好的结局。二是波音再发射“星际客机”，但原有的故障问题能否克服现在还存在不确定性。三是使用马斯克的“龙”飞船，据说马斯克开价是3.5亿美元，波音干脆就谢绝了马斯克的好意，坚持用自己的方式解决问题。
按说使用俄罗斯的“联盟”号是可以的，但就目前美俄的关系而言，美国会向俄罗斯张口吗？至少说目前，美国还没有这样的打算。还有一个选择就是使用中国的“神舟”系列飞船，但是有一个技术问题，国际空间站使用的是俄罗斯式的对接接口，中国的飞船则使用的是国际标准对接接口，两者并不完全兼容。能否解决这个技术难点，恐怕一时半会谁都没有把握。

另外还有一个问题，就是美国的“沃尔夫条款”，这个条款是禁止美国航天局与中国合作的。美国要自打嘴巴才行，即使从面子上来说，美国也不会如此降尊地来求中国。所以从目前情况看，美国恐怕不会选择请求中国帮忙。
为了应对可能的风险，波音公司已经为两位航天员购买了高额的保险。但“保险保钱不保命”，现在全世界都在关注国际空间站的动态，关心两位航天员的安全。至于，波音和马斯克之间的这场太空救援博弈，究竟会如何收场，我们只能拭目以待。