四川原来并不叫四川，最早四川是古代九州之一的梁州。这个名字用了一千多年，直到西周时期，周王把梁州并入到雍州才算结束，但其实这个时候的四川已经有了属于自己的文明。

只是周王朝对于四川的控制力度相对而言是有限的，四川内部有一个完全独立于周王朝之外的古蜀国，这个国家的正式名称叫做杜宇王朝，它在文化层面上也是半独立的。


直到战国时期，秦国一代雄主秦惠文王讨伐蜀地。当时四川有两个独立封国，分别是巴国和蜀国，而在秦国征服四川以后，就在四川的土地上设置了巴、蜀这两个郡治。

汉朝建立以后，又进行了地方行政体系改革，把原先的巴、蜀两郡改为了益州，并且在四川设立了刺史府。这代表着中原封建王朝，真正意义上实现了对于四川地区的完全有效统治。

两汉之际，四川地区一直都被叫益州，直到唐朝才提出了新一级别的行政体系。

当时的唐王朝在四川地区先后设立了剑南道、山南东道和山南西道，这进一步减小了地方官府权利，加强了中央集权，毕竟行政区面积小了，力量也就少了。


在唐朝时期，现在四川的基本政治格局就已经奠定了。但是要说到四川这个名字究竟是什么时候出现的？还要从宋朝说起。
北宋时期，宋王朝在原先唐朝地方行政体系的基础上进行改进，把原先的“道”改成了“路”。而我们现在所熟知的四川地区，也被分成了四个行政级别完全相同的路——分别是益州路、利州路、梓州路以及夔州路。

而当时的老百姓也习惯性把四川地区叫作是川陕四路，简称就是四川路。

其实四川这个名字的出现与著名的昏庸皇帝宋徽宗也有直接关联。他曾在自己的诏书中，也就是古代封建王朝的公开行政文稿里提及过“四川”这个名称。


这是四川第一次正式在历史上出现。而且在有宋一代，四川的行政体系也没有太大变化。

蒙古灭宋，实现对中原地区的完全统治后，又重新进行了一次行政区规划。也正是在这一时期，行省制度出现了。

当时的元王朝为了方便统治，在原先宋所建立的“路”这一级别的地方行政体系的基础上，合并多路，形成不同大小、等级相同的行省。

而在宋代的川陕四路，也由此变成四川行省。四川也是从元代开始，真正成为最高级别的地方行政区名称。

元朝灭亡后，明清所采取的地方制度，与元朝时虽然有些许不同，但是不同行政区之间的规划是相当一致的。


有明一代，在原先元朝四川行省的基础上，建立了四川承宣布政使司，此时的四川最高行政长官就是四川布政使。

而在清朝时期，为了能够方便统治又重新设立了四川省。

但清朝的地方行政制度又与明朝有不同之处，明朝为了能够分割权力，在不同的地方行政区设立了三个长官司，分别是承宣布政使司、按察使司和最后的都指挥使司，它们分管政务、监察和军事。

这确实形成了地方权利方面的制衡，但是也很容易让官僚之间相互扯皮，导致行政效率低下。明朝的灭亡，便与其冗杂的政治体制所导致的腐败有着直接关系。


清朝后来吸取了明朝灭亡的教训，在不同的行省设立了巡抚。

一般来说，巡抚是一个省的最高行政长官。可问题是一个省的巡抚只能够管一个省的事务，若某些时候发生一些蔓延至几个省的叛乱，就可能会导致不同省的高级行政单位之间的协同作战出现问题。

所以清王朝之后改进优化，又设立了总督制度。而四川作为当时清朝最重要的赋税来源地，还被单独设立了一个总督，名称就叫四川总督，这也让四川这个名字更加高大上。

而最开始的时候，清朝还设立的是四川巡抚。但在乾隆14年起，四川总督会直接兼任四川巡抚，这也代表四川这个行省真正意义上成为了我国最高的地方行政单位。


在建国后，四川同样也是一个省级单位。因此，我们不难看出四川这个名字，从宋代的时候就已经开始出现，而且还一直沿用到了如今。

但是其实现在我们所看到的四川，和历史上的四川本质上又有所不同。

现在的四川，说是四川，其实是三川。

四川这个名字最开始会出现和宋代是有关系的，这个上文就已经说过。宋朝时的四川包含了夔州路，可是从南宋时期开始，夔州路就与四川的关系逐渐割裂了。

因为当时的南宋王朝需要在川蜀地区布置防线，而夔州路就是防范北方的金人，以及后来的蒙古南下的一个重要军事防御要塞区。


南宋时期的夔州路防御使的地位，甚至要比成都府路的最高行政长官，永安军节度使还要高。

而在抗日战争时期，由于战况不利，国民政府把自己的临时首都迁到了夔州路，只不过当时的夔州路已经换了一个名字叫做重庆。

在国民政府的努力之下，全国的工业、经济、政治资源都开始流向重庆，这对于重庆地区的发展是有着巨大作用的，但也加大了重庆与四川的离心力。

在抗日战争结束后，虽然国民政府把自己的首都重新迁回了南京，但是重庆依旧是非常重要的战略城市。所以在新中国建立后，重庆更是在数次行政级别变革中成为了直辖市。


现在重庆仍旧是我国西南地区最为重要的经济、文化中心之一。

而重庆作为直辖市，行政级别比四川省还要高上半级，所以宋代时期的川陕四路，其实就只剩下三路了。现在的四川省，大致来看就是宋朝时期的川陕三路，带上点原先属于贵州的地盘，所建立的一个省份。

当然四川省也仍旧是目前我们国家经济发展水平最高的省份之一，如果把原先的夔州路也就是现在的重庆重新纳入到四川的话，恐怕四川会成为我们当之无愧的经济支柱。