作者：印闲生
最近几年，有关中美竞争对沙特影响力的话题引来各方热议。
一种观点认为，中东是“后美国时代”的试验场，也将成为新时期大国战略博弈的风向标，因此中国应趁热打铁、积极进取。
随着中国与中东国家关系走入深水区，军事、安全、地缘政治等敏感领域成为绕不开的坎，单纯的经贸合作已呈现出“天花板”。
另一种观点则认为，中东是一个烂泥潭，美国尚且避之不及，中国应力求避免介入该地区的安全事务，严格遵循不结盟政策。
具体来说，那就是让美国继续扮演吃力不太好的“救火队员”角色，中国则扮演“建设性大国”的角色，尽量采用经济、外交等低成本手段达成政治目标——真正利益在于置身于冲突之外。

6月10日，美国官员透露国家安全顾问沙利文在和沙特王储穆罕默德会面期间，安全条约的起草工作已基本完成。如今俩月过去了，消息似乎石沉大海，想在大选前走完流程已几乎不可能。
美国的盟友大致分为两类，一类是西方发达国家共同体中成员，如欧洲、日韩、五眼联盟等；另一类则是单纯的利益之交，比如海湾阿拉伯国家。
长期以来，海湾阿拉伯国家严重依赖美国通过正式或非正式形式提供的安全保护。
除沙特外，海湾合作委员会的其他五个成员国（阿联酋、卡塔尔、科威特、阿曼和巴林）均与美国签订有正式防务协议。
尽管这些防务达不到北约宪章的承诺水平，但至少让这些富裕的产油国感到一定程度的安心，为了这种“安心”，他们也愿意在能源政策、安全政策等领域跟随美国。

同阿联酋签署《亚伯拉罕协议》是特朗普中东外交政策的一大成绩。
沙特是海湾地区相对有点实力的国家，顾忌的各方利益比较多，至于说巴林、卡塔尔等小国，早就一边倒向了美国。
2023年9月，美国与巴林签署《全面安全一体化与繁荣协议》。
2024年1月，美国与卡塔尔达成协议，延长美军在多哈西南部乌代德空军基地的军事驻防。
总而言之，美国正不断向海湾阿拉伯国家兜售中国及其他大国都无法（或不愿意）提供的东西——安全。
每当中东地区出现危机，美军的航母战斗群总是第一时间赶到，某种意义上也是做一种姿态给域内盟友们看。

美国1991年对伊拉克入侵科威特的果断反应，极大增强了其地区影响力。
沙特没有跟美国签订过正式的防务协议，但数十年来，它一直强烈依赖美国提供安全保障。
前文提到过，与通常认知的“富得流油”不同，沙特国内普通民众生活水平其实一般，近3万美元的人均GDP是被庞大的王室贵族群体给拉高了。
石油作为一种垄断资源，带来的巨大收益主要落入了掌权者口袋，再加上沙特实行一夫多妻制，这让王子的数量几十年间飞速增长，颇有清朝八旗子弟的感觉。
在这样一个贫富差距极大的国家，底层民众和坐享奢靡生活的王室之间存在着尖锐矛盾，大多数沙特人毫无捍卫王室政权的初心。
沙特的国防预算开支常年维持世界前十、甚至前五，空军拥有140多架各型F15战机、42架台风战机和5架最先进的预警机，陆军坦克、装甲车更是清一色的美械装备。
然而就在这种配置下，却被也门胡塞武装按着打，一度被胡塞军攻入本国境内。
沙军战斗力低劣的原因众多，比如：普通士兵没有意愿去为王室政权卖命，王室政权不信任平民出身的军官和士兵等。
精明的沙特王室对于自身安全困境向来高度警惕，过去很多年里，他们采取抱紧美国大腿的方式，不断在石油生产、军事采购、地区外交等领域协助华盛顿。
2017年5月，特朗普将任内首次出访选择了利雅得，期间美国与沙特签订持续10年的军售协议，包括1100亿美元立即生效的军售合同和2000多亿美元远期意向合同。
沙特交保护费、给美国新总统送大礼包的意味显露无疑。
特朗普首访沙特参加国宴，2017年5月。奥巴马时期曾希望在沙特和伊朗之间保持平衡，推动《伊核协议》落地，而特朗普告别了这一立场，转而将沙特作为美国在中东地区的支点国家，这让利雅得兴奋不已。

能源政策是美国掌控其西方盟友的一个“杀手锏”，因为西欧、日韩都是能源进口国，其经济十分脆弱。1956年苏伊士运河危机期间，美国曾要求中东产油国禁止向英法出口石油，导致英法国内股市暴跌、物价剧烈上涨，最终不得不妥协，并就此彻底沦为美国的小跟班。
安全问题分两个维度：外部安全与内部安全。
沙特的外部安全顾虑主要来自伊朗、以色列、也门胡塞武装等，利雅得认为他们有颠覆现行王室的初衷，特别是什叶派掌权的伊朗。
内部安全则十分复杂，可能是王室派系内斗，也可能是民众发起反王室运动。
历史上亡于内忧的国家不少于亡于外患的国家，比如苏联，带甲百万、拥有最大核武库的超级大国竟然在没有任何外敌入侵的情况下轰然倒塌。
站在沙特的角度，其外部安全主要依赖美国，而内部安全则试图分散风险，邀请中国企业去帮助其发展经济，同中国进行各种贸易等。
沙特首相小萨勒曼上任以来，提出了所谓的“2030年愿景”，高度重视改善民生、发展经济，减少对石油出口的依赖，中沙关系便是在这样的背景下逐步升温的。
更何况中国还是是沙特石油出口的最大客户，在俄罗斯石油、天然气不断东进的压力下，维持沙特在中国能源市场的地位对其至关重要，近些年沙特阿美公司在中国投资了大量炼油厂和其他能源基础设施。
至于说沙特与俄罗斯的关系，则显得更加微妙。
沙特与俄罗斯分别为全球石油市场第一、第二大出口国，双方合力掌控着石油定价权，利雅得依赖同莫斯科达成维持石油价格的生产协议——俄罗斯曾多次拒绝接受OPEC提出的减产提议，后来不得不搞了个OPEC+，事实上由沙特与俄罗斯共同主导。
正是由于复杂的利益纠葛，我们才看到了一个立场亲美、但尽力游走于中美俄三方之间的地缘政治玩家。
8月1日，沙特阿拉伯公共投资基金（PIF）与中国主要金融机构签署六份价值高达500亿美元的谅解备忘录。
截至目前，没有迹象显示中国有意愿与任何国家建立军事联盟或赋予友好国家防卫承诺，与美国大胆构筑联盟的做法不同，中国严格遵循不结盟政策，对军事干预十分谨慎。
那是不是说中国对沙特等中东国家就没有地缘政治层面的影响力呢？
其实不然。
由于中美、俄美关系的重要性，沙特很早就意识到自己“身世浮沉雨打萍”，只能在大国竞争的夹缝中努力周旋，不敢得罪任何一方。
比如：乌克兰危机爆发之前，拜登政府曾弃沙特如敝履，称呼其为贱民，但随着危机爆发，为控制能源价格又不得不放低身段与其接触。
再比如：美国之所以拿出先前不愿给的安全协议来拉拢沙特，一方面是想缓解沙特与以色列关系，但更重要的还是中沙关系以及中国斡旋沙特-伊朗和解给了华盛顿压力，使其不得不搬出压箱底的筹码。
实际上，沙特等骑墙国家一直高度关注乌克兰、加沙等热点地区的战场走势，并把它们视作检验美国承诺的试金石。
如果美国能够像海湾战争那般快刀斩乱麻平息局面，自然会增强这些骑墙国家亲美的决心；反之，假如战事久拖不久，美国统治力下降，则会削弱他们靠向华盛顿的意愿。
总的来看，在中国、美国、俄罗斯进行的大国竞争中，绝大多数有实力的全球南方国家都将采取风险对冲策略，分投下注。
即使美国最终对沙特做出安全承诺，也无法期望利雅得在所有国际问题上支持华盛顿——中沙关系仍将以某种独立的形式存在。

贴主:峻声于2024_08_06 9:15:53编辑