3月21日是中国东航Mu5735客机在广西坠机一周年。现在，对于这起造成132人遇难的空难事故的原因众说纷纭。网上有人爆料空难是由于航班副驾驶报复性自杀导致，但中国民航局近日却以事故复杂为由，对调查进展三缄其口。之前也有专业人士引证飞行数据还原事故过程，发现遇难东航客机在垂直下降过程中，曾经短暂再度抬升机头恢复飞行高度，据此认为飞行员在努力挽救飞机，所以空难不是人为事故。最近，我观看了1999年埃及航空990班机空难事故调查报告，发现这起事故与东航空难竟然有非常多的巧合，包括事故原因，飞行轨迹，以及空难调查的复杂性等。
1999年10月31日晚上，载有217名乘客的埃及航空990班机，从纽约肯尼迪机场起飞，目的地开罗。机上大部分乘客是美国老年旅游观光客，也包括在美国受训的埃及飞行员和航公公司管理。由于是跨洋国际航班，埃及航空配备了两组机组人员，第一机组负责起飞降落，替补机组中途工作。
飞机起飞一切顺利，机长有二十多年飞行经验，副驾驶只有三十二岁，他特意调换了班次赶回开罗举行婚礼。飞机起飞后二十多分钟，替补副驾驶阿坝来到驾驶舱，要求第一机组副驾驶去睡觉，两人发生了争吵。第一副驾驶对于阿坝的要求表示非常不能理解，拒绝离开，告诉替补副驾驶他没问题。
按照惯例，替补机组一般在起飞后两到三个小时接替工作，而且是机长和副驾驶同时替换休息。但是阿坝虽然只是副驾驶，资历却非常老，之前也曾经是教官，同事也尊称他为“机长”。所以，第一机组机长安慰自己的副驾驶，说这家伙脾气你也知道，也许他不愿意跟替补机组的机长一起工作。
阿坝离开了驾驶舱去吃饭，然后又回到驾驶舱。这次，第一机组年轻的副驾驶没有拒绝，起身把位置让给了阿坝，自己去休息。五分钟后，机长对阿坝说，我要去趟洗手间，你照看一下。实际上，这架波音767客机高度自动化，巡航飞行时处于自动驾驶状态，并不需要飞行员控制。
机长离开后，990班机突然开始急剧下降，由于下降速度超过飞机设计允许，警报响起，处于失重状态的乘客手足无措，乱成一团。但是，驾驶舱内副驾驶阿坝只是反复嘟囔一句话。这时，第一机长展现出丰富的经验和惊人的毅力，在失去平衡，失重的条件下，竟然爬回了驾驶舱。没人知道他是如何做到的。
机长立即开始用力拉操纵杆，试图恢复机身平衡。他问阿坝，出了什么事？阿坝没有回答，只是反复嘟囔。机长试图加大推力提升速度，却发现发动机已经停机。机长吼叫，为什么发动机关机？阿坝没有回答，也没有动作（飞行记录会分别记载正副驾驶操纵），还是小声嘟囔着。
这时，全机突然断电，语音和飞行数据记录仪停止工作，没人知道最后两分钟发生了什么。但是，纽约肯尼迪机场雷达监测表明，飞机先是机头拉平，然后开始上升，飞行高度从5000米恢复到7500米左右，然后又开始急剧下降，最后垂直栽落到大西洋海底。
由于班机大部分是美国乘客，失事地点在美国空中管制范围，波音又是美国公司，美国和埃及成立了联合调查小组。调查小组花费巨资打捞了飞机黑匣子，前后花费了几年时间，试图确定事故原因。
调查组的美国和埃及技术人员发生了严重分歧：美方调查人员认为这是一起人为事故；埃及调查人员坚持认为是飞机机械故障。虽然调查人员验证了埃及提出的种种机械故障的不可能性，埃及拒绝接受美国公布的调查结果。
这次空难的原因，一直存在争议，一直到十几年后，先后有两名埃及飞行员叛逃美国，才让外界对事故原因有了一个比较清楚地了解。
当初空难发生后，埃及总统立即下令，不允许任何人谈论这个事故，因为副驾驶阿坝是原埃及空军英雄，跟总统本人也熟悉，关系到国家的声誉。调查人员最初怀疑阿坝，是由于他一连串问题行为。在埃及航空在美国的宿舍，阿坝曾经几次被警告，涉及性骚扰和暴露癖。一名叛逃美国的埃及航空公司机长透露，航空公司对于阿坝的行为非常恼火，那天是阿坝最后一次飞行任务，此后将被停飞。三天前，公司派遣一名主管跟阿坝谈话，说你在埃及胡搞就算了，你在美国这样，会给整个航空公司和国家声誉造成恶劣影响。阿坝曾经委托这名叛逃机长替自己说情，说自己再有几个月就到退休年龄了，希望可以宽大处理。但是，公司主管非常恼怒，断然拒绝了阿坝的求情。那天，公司主管实际上是监视阿坝回国。
整个空难过程中，阿坝反复小声嘟囔的那句话，直译是“上帝保佑我”，但是有关专家认为，在阿坝家乡，那句话的准确翻译是“我已经做出了选择”。
很显然，由于语音和飞行数据记录缺失了最后两分钟，埃及航空990航班最后究竟发生了什么可能永远无法知道。即使到今天，在埃及对这次空难事故原因依然存在不同看法。阿坝的家人坚持捍卫他的荣誉，他是埃及英雄。
东航空难最后调查结果可能也是如此，之前送到美国实验室的飞行记录仪数据分析显示，空难是人为导致，因为飞机急剧俯冲是按照驾驶人员输入的指令进行的，但要中国民航局或者东航承认将非常困难。空难事故原因调查本身就很复杂。而在中国，调查结果是否可以公布，什么可以公布，什么不可以公布，更不为外人所知。我认为埃及空难事故还原，对于了解东航空难事故原因很有启发。比如说，飞机急剧下降然后又开始爬升，并不能据此判定飞机坠毁不是人为事故，因为机组并非只有一名飞行员，机长和副驾驶完全可能发生飞行控制争夺打斗。类似的事情也曾经发生在FedEx一起空难事故，但是那次机长和第一副驾驶在身受重伤后制服了犯罪的机械师，并且安全降落。不知道你对东航3.21空难如何看，欢迎你留言讨论。