美国既然视中国为战略上的敌人，那么在战术上连续的消耗中国的有生力量就成为美国的具体行动路线图。这已经不是少数政客的权谋，而是美国以及西方主要国家的基本共识。
事实证明，通过和平的方式压制像中国这样的大国 ，诸如贸易战科技战以及各种制裁手段，很难在战略上遏制中国，因为中美之间的竞争，实际上竞争的是效率。中国并不指望在短期内能超越美国，而凭借着中美之间效率之差，中国在战略上超越美国是可以预见的事实。
因此，美国对于中国的遏制，选项已经并不是很多，手中的牌在前任和现任总统的手上已经渐渐枯竭，贸易战，科技封锁和军事压制，要么归于失败，要么渐渐的露出破绽，这样的趋势必然使美国可能铤而走险，突破中美之间的冷和平状态。
这个选点可能并不是台湾，而是南海。
对于中国而言，南海的局势比台海地区，可能更为复杂。鉴于中美关系的现状，想象美国不会参与中国有关的事态 发展，那是坐井观天之举。主要的问题在于，美国将以何种方式参与到中国与南海各国的纷争中。
美国当然希望南海局势的恶化，并着意培养更多的参与者入局，以便使南海更加不平静。由于美国的参与，中菲之间的冲突将不断升级，则是大概率事件，因为对于中菲而言，箭在弦上，已经不得不发，理论上来讲，双方已无空间。因此，南海的纷争由于美国的干预，势必成为一场冲突的热点地区。
中国并不希望陷入一场地区战争中。目前的中国，仍然以经济建设为己任，无论如何，这个中心是实现中国长期战略的关键所在，然而，在南海问题上，中国已经到了必须出手一搏的时候了。很明显，南海的不平静，其历史原因是因为中国的投送能力有限，而现在面对域内各国对南海岛屿虎视眈眈，就必须采取有效措施，使南海归于平静。
中国事实上已经搞定了马来西亚，印尼，新加坡等，并与越南实现了短期的默契，那么，南海诸国可能只会留下菲律宾独自起舞，因此，如果发生南海冲突的话，中国希望面对的是越来越少的敌人，这是合乎逻辑的做法，不过，中国如何对菲律宾的挑衅作出反应，将对域内各国产生强烈的示范效应，或者从此南海太平，或者从此南海风烟尽起。
相信美国的愿望一定是后者，即使美国不下场。也可以指望群狼可以拖住中国这样的目标。因此，中菲之间如果发生不可避免的冲突，那么中国的目标一定是造成一种震慑局面，使南海诸国不生异心，这种武力压制下的和平应该是中国追求的，但如果要形成压制，就必须展示出来给人看，不仅是对菲律宾，而且是域内诸国，国家社会，乃至美国和西方国家。
这样的话，才能显示中国既有南海和平的强大意志，又具备实现这些意志的强大能力，这是南海和平的关键。