《形而上学》这本书的内容虽然是亚里士多德写的，但却不是他本人编篡的。在亚里士多德去世200多年后，古希腊逍遥学派的哲学家安德罗尼柯将其一些描述世界本源的言辞汇集成册，并命名为《τὰ μετὰ τὰ φυσικά》，拉丁文为《metaphysica》意为物理学之后。有朋友说：九歌，别老生常谈了，这段历史谁都知道，说点大家不常听的。九歌得先道个歉，九歌后面要讲的内容，和《形而上学》的起源是息息相关的，为了让大家能更清楚地明白九歌要表达的意思，九歌只好不厌其烦地重复一些老掉牙的事情。
九歌复述《形而上学》的编纂史，是为了告诉大家，亚里士多德本人对世界本源的理解实际并非很系统，或者说至少他对世界本源的描述不够系统。今天我们能看到内容清晰，结构相对合理的《形而上学》，主要是安德罗尼柯的功劳。
对于《形而上学》，亚里士多德或者说是安德罗尼柯认为它是“第一哲学”，“第一科学”或者“神学”。它是一切物质与学科（是学科，不是科学）存在的基础。
亚里士多德认为这个世界上是有一个“神”作为“第一因”的，它促使了世界的产生。但是它并非是造物者，它没有人格也是“不动”的。它存在的意义就是推动世界的发展与探索自我存在的意义。
日本明治时期著名哲学家井上哲次郎将其翻译为汉语/日文的时候，参考《周易·系辞上》里“形而上者谓之道，形而下者谓之器”的话将之翻译为“形而上学”，以用于诠释世界本源源于“生活”（现象）又高于“生活”（现象）的本质。
按照现在我们的理解来划分，西方哲学主要分为本体论、认识论与方法论三大部分。《形而上学》讨论的是世界之源的本体，所以是本体论。而其他哲学讨论的是人类对世界之源与世界和人生的认识，所以是认识论。辩证法、科学、逻辑，是人类可以验证认识论的具体方法，所以是方法论。
但实际上西哲里所有的“本体论”，依然是“认识论”，因为其内容都只是人们对“本体”的认识，而非“本体”的真实情况。
马克思与恩格斯对《形而上学》的看法有所不同，认为它是片面地、割裂地看待问题，是脱离现象看本质的。这个说法其实主要源于亚里士多德的老师柏拉图。
柏拉图认为有这样一个理想世界，是一切灵体的归宿，我们世界上的一切现象不过是理想世界的投影，不是真实的。想要掌握理想世界的真髓，必须要脱离开现象，透过抽象思考才可以。于是马克思与恩格斯更倾向于《形而上学》表达的就是柏拉图这样的意思。
然而在欧洲，有相当一部分的哲学家和哲学爱好者们，还是倾向于《形而上学》是透过现象看本质的。
九歌本人则认为《形而上学》并未达到《周易》与《道德经》的深度。
《道德经》通过描述道（真理）的本体，道的作用与道的法则，本体论（是真正的本体论）、认识论与方法论描述得淋漓尽致，相比之下，时至今日西方还没有哪本著作可以达到这样的高度，遑论《物理学之后》这本书了。
当然，一个真正的哲学爱好者既不会执着于人云亦云的概念来显示自己的权威，也不会妄图标新立异来著书立说，最主要的是用自己的感官去观察，用自己的思想去突破自我乃至世界的本源。