九歌的文章中，认为道德经主张“德为道本”，认为道德经的核心总结为：道是德的应用，德是道的本质。
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对这个观点，我持否定态度。如果只是一些细节问题，个人有不同看法，求同存异，没有关系。但这个问题，涉及整个道德经的主旨，不能不察。九歌恰恰是把两者的关系搞反了，德是道的应用，道是德的本质。本末倒置，说得严重点，道德经这么读就白读了。。。
回答这个问题就必须先回答三个子问题：什么是道，什么是德，什么是本。
什么是本，很简单，即根本，或者说基础。我们说A是B的本，就是说A是B赖以存在的基础。
回答什么是道和什么是德，我们就先要研究一下，《道德经》是本什么书？《道德经》并不是讨论“道德”的，或者说不是我们现代意义的“道德”。原本它就叫《老子》，分两部，一部《道经》，一部《德经》，现在的通行本一般是《道经》在前，从第1章到第37章，《德经》在后，从第38章以后。至于原本老子哪个经在前，并无定论。我们就以《老子》通行本来说，第一章就说了道是什么，道就是无，无是很难定义的，所以道可道，非常道。道是在所有事物出现之前就在那了。举个例子，200年前，没有计算机，计算机对于当时的人来说是“无”，但是能让计算机工作的原理就已经在那了，只是人并不知道而已。那么什么是德呢？德是“有”，或者说是“有”的一种形式。王弼解：德者，得也。从广义来说，德是物所拥有的属性（property），古代阴阳家认为万物有五德（五行）金木水火土；从狭义来说是人的品行（moral character），儒家讲五德仁义礼智信。再用计算机的例子，计算机的德就是它的计算能力和运算速度，我们比较计算机好不好，就是比较它的属性。很明显，属性是原理的应用，原理是属性的本质。印证了德是道的应用，道是德的本质。如果我们说人和人的品德，在出现人之前，能成为人的机制已经在那了，23对染色体，几万个基因，30多亿个碱基对，这是成为人生物体的蓝本，这个蓝本在宇宙形成之初就形成了，当条件成熟，人才从无到有，有了人才有了人的品德，你说谁是谁的本？你可能会argue，这是人的生物“道”，不是社会“道”。You are absolutely right！但是现代对人类大脑的研究发现，人（灵长目）的大脑有个部分，是主管共情的，所谓共情就是，看到他人痛苦你也痛苦，看到他人快乐你也快乐。这也就是我们为什么都说杀鸡儆猴，而不是杀猴儆鸡？不单是因为猴聪明，更因为猴脑中也有这种共情的部分，看鸡suffer猴也suffer，会有更强的记忆效应。It turns out，社会的“道”也是由生物的“道”决定。儒家的“仁”从哪来？因为人人都有“不忍人之心”，孟子说的“四端”也是人的生物“道”自然而成的。有了四端，恻隐之心，羞恶之心，辞让之心，是非之心，才有了仁义礼智四德。你说谁是谁的本？
回到道与德、无与有，他们的本末关系，道是本，德是末；无是本，有是末。为什么万物莫不尊道？因为道是本，道生一，一生二，二生三，三生万物，有了万物才有德，才能贵德。老子的38章中还有一句“失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。”，要理解这句就必须结合“大道废，有仁义；慧智出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣”，意思就明了了。“失道而后德”是明显舍本逐末的结果，大家追逐仁义（虚名）而丢弃大道，现在的政治正确就是这个意思。这都是本末倒置的结果。而整本老子都是在正本清源，主张崇本举末，崇本息末。这不是我自己瞎想的，读老子一定要结合王弼的《老子指略》。说到这，九歌并不以为然，他说我“一直提倡的，不要学别人说什么”，其实他没有懂我的意思。我提倡的是学习要广泛学习然后自己动脑，别人说得对的要接受，别人已经发明了轮子，那你非要另辟蹊径发明方的轮子？比如有人解“道可道非常道”作”道可，道非，常道“，是新颖独特了，但是这还是老子吗？别人说的不对的不make sense的，不能盲从，要勇于批判。我为什么推荐王弼的老子指略，因为那是学习老子的最佳辅助材料，第一是王弼的年代离老子更近，第二是王弼的家世让他有机会拥有更多有关老子的资料，第三王弼自身是位天才人物。等把这些研究透了，如果你发现有疑问，那时再提出新观点才有说服力。