旅游的本质是什么，什么样的地点值得去？本人觉得旅游就是要去远离你的居住地，避开城市的喧嚣、人群的吵闹，以便感受别样的环境、气氛。近些年，全家游遍美加，领教了纽约、芝加哥、洛杉矶、波士顿、多伦多、温哥华等地的繁华和拥挤，过后一品味，除了人多、楼多，实在没什么特色，很少有重返再游的意愿，唯独拉斯维加斯是例外。
 
国家公园中，最喜欢班夫，远超黄石，因发过帖子，不再赘述。还有一地，向往很久，游后已十年有余，但依旧难忘，那就是被称为“北极熊之都”的曼省边陲小镇
– 丘吉尔（Churchill）。
 
丘吉尔镇人口不足1千，孤悬于哈德逊湾西岸，距离最近的城市汤普森（Thompson）也有400公里，两地之间只有几个原住民定居点。丘吉尔小镇虽小，五脏俱全，有火车站、飞机场、可以通往世界各地的货运港口、博物馆、研究所、一所中等规模的医院，甚至还有一个大学（north college）。
                                                                      

                         汤普森附近的瀑布

我们全家先开车到汤普森，然后再乘火车前往丘吉尔。加国的火车不太准点，还没出发就晚点了3 - 4小时。全家借此机会打起了扑克，倒也不亦乐乎。车上有不少原住民，他们是专程来汤普森购物的。沿途几个小站异常热闹，像过节一样，男女老幼乘着各式的车辆来接火车，然后满载着各种食物、饮料、衣物兴高采烈地回家。火车行进在荒原之上，除了路旁的电线杆外，看不出有人类活动的痕迹，有一种撼人心魄的苍凉之美。
                                                                         

                                                                                    荒原之兔
                                                                         
                                                                                     寂寞的狗


                                                                         

                                                                                 丘吉尔火车站


                                                                          

                                                                                      站前广场

          
 小镇不大，由于还没到观熊之时，属于淡季。街上行人不多。小镇夜不闭户，旅店也不同于其它地方，没人在那儿守候。打电话后，才来人办理了入住手续。
                                                                          

                                                                                        民宿


那几日我们在小镇及其周边散步，领略了别样小镇的风采。小镇有一家商店，虽价钱不菲，倒也琳琅满目。镇上吃饭不便，正好采购些食品，到我们住的Condo式旅店烹制，里面厨具齐全。在街上散步时，还偶遇一国人。他是一名远洋货轮上的船员，受雇于荷兰一家公司。听到我们用中文闲聊，主动过来攀谈。没有其他中国人，我们有一种他乡遇故知的感觉。
 
丘吉尔的海边，没有沙滩、浴场，有的是数不清的巨石、怪石。站在巨石之上遥望远方，依稀可见几艘远洋货轮在航行，不知它们是前往欧洲还是美国。
                                                                         

                                                                                         海边
                                                                          
                                                                                         海边




这块神奇的土既荒凉、也热闹，即孤单也合群。旅游淡季时只是这不足1千人在这里繁衍生息，热闹时却要迎接八方来客；其孤悬于遥远的哈德逊岸边，方圆几百公里人烟罕至，却又是全球粮食贸易的重要集散地。
 
丘吉尔，真的很神奇。