夏桀之子淳维率众北逃，商朝时称鬼方、混夷、獯鬻，周朝时称猃狁，到了战国称为匈奴（又称胡人）。匈奴居戈壁沙漠（大漠）南北，不盖房子，不修城郭，以牧畜为生，逐水草迁移，设穹庐而居。






	冒顿成为匈奴单于之后，并没有急于南下，对他而言，东胡之于匈奴，好比刘邦之于项羽，若不能掌控，是非常危险的。

	东胡居住在蒙古高原的东部，以克鲁伦河、鄂嫩河、呼伦湖等河谷湖泊为主要牧马地，势力范围延伸到大兴安岭西部和燕山北部。战国时东胡曾越过燕山山脉与燕国交战，在燕国鼎盛时期退出辽东、辽西、右北平等地。

	东胡后来分为鲜卑和乌桓两部，乌桓先不说，鲜卑的大部落有慕容、宇文、段部、拓跋、乞伏、秃发、吐谷浑，后来称霸蒙古高原的有势力有柔然、契丹、蒙古等。鲜卑族众比匈奴只多不少，战斗力比匈奴只高不低。






	戈壁大漠周围的历史可以分两个时期，匈奴和鲜卑各领风骚数百年。

	东胡单于闻冒顿弑父自立，心想冒顿初立，人心不附，东胡有机可乘，便派使者来向冒顿索要那匹从月氏带回来的千里马。草原民族视千里马为神物，一匹千里马的价值抵得上一支小部落。后来汉武帝向大宛国索要汗血宝马，就引发了多场战争。

	冒顿从月氏死里逃生，全靠两匹千里马，冒顿视为神物，常和马儿脸贴脸，抚摸马头说话，亲密更甚兄弟亲族。后来冒顿制造鸣镝，射杀其中一匹千里马练兵，剩下的这匹更是奉为至宝。

	匈奴人普遍不能接受将冒顿仅存的千里马送给东胡，大不了开战。冒顿却在大帐内请东胡使者吃上等羊肉，席间搂着心爱的阏氏（嫔妃）谈笑风生，似乎对千里马不屑一顾，宴后派人随东胡来使一道送走千里马。

	东胡单于得到千里马，当然仍不满足，他听说冒顿特别喜爱一位阏氏，便派人向冒顿索要。冒顿帐下将士怒发冲冠，整个大营的气氛剑拔弩张。冒顿却神态自若，雷霆起于侧而不惊，仍然派人和东胡来使一道送走阏氏。

	东胡单于日益轻慢骄纵，拥兵玩寇，第三次向冒顿索要狼居胥山南麓，图勒河上游河谷东侧。

	匈奴图勒河上游与东胡克鲁伦河上游都在狼居胥山南麓，两河之间上百里地，双方都掘有土穴（瓯脱），各自派兵看守。




图-图勒河谷



	东胡人只要占据这些瓯脱，就能高屋建瓴，顺图勒河而下，捣毁匈奴的单于廷。两头狮子争领地，胜者为王，败者为寇。东湖人觊觎匈奴的图勒河谷，匈奴人又何尝不想得到东胡的克鲁伦河谷。

	冒顿大怒道：“土地乃国之根本，怎能随便予人！”说罢下令将东胡来使一齐绑出砍头。

	其实冒顿送千里马和阏氏时，特意叮嘱几位心腹将领，将沿途地形默记于心，回来再把路线画在羊皮上。

	中原楚汉战争时期，蒙古高原的匈奴与东胡也大打出手。东胡单于得了匈奴的千里马和美人，日间驰骋草原，夜间嬉笑帐篷，非常快乐。谁料冒顿的大军人衔枚，马裹蹄，非常精准地包围东胡单于本部。草原部落都是逐水草而居，各族众分散在数百公里范围内，东胡人虽多，却来不及救应，东胡单于兵败如山倒，首级也被冒顿砍了下来。




图-匈奴图勒河谷



	大战之后，北边的东胡人向东躲避战火，迁至大兴安岭的北部的鲜卑山和南部的乌桓山，各以山名为族号，分别形成鲜卑人和乌桓人。

	东胡没来得及逃走的族众、牛羊战马等全部被匈奴掳走。所有的幸存者都将是战胜部落的奴隶，所有的部落财产都将被瓜分。

	四百多名东胡部落的战士根本就不听匈奴人讲话，他们很瞧不起匈奴。

	冒顿站在这些俘虏面前，他招降俘虏的办法简单直接。

	大声吼道：“你们有两条出路。一条是马上拉出去剁了。第二就是跟着我，做我的奴隶，为我卖命，向我效忠。立即选择！”

	东胡俘虏心中大惧，原先他们以为匈奴会和他们的部落首领谈判，用他们换回一笔财富。现在看来错了，冒顿单于根本就没有离开东胡故地的打算。这些人在草原上习惯了杀人，被人杀，自己的部落被吞并，做战俘，做奴隶。他们中的许多人其实都是一些小部落的士兵，他们的部落被东胡打败，吞并，掳掠之后，他们就成了胜利者的战利品，好听一点叫奴隶。只要不死，跟什么样的主人对于他们来说其实不是十分重要。只要能生存下去，其他的以后再说。

	冒顿单于在草原上气吞山河、威焰益涨，鲜卑和乌桓都很明智地选择暂时隐忍，奉冒顿为大单于，每年向匈奴进贡牲畜、皮革。

	但鲜卑和乌桓都还有相当的实力，只要匈奴一走，他们必然卷土重来占据故地，过几年恢复实力鹿死谁手还未可知。






	冒顿单于很清楚这一点，他没有实力完全消灭东胡，只能恩威并施，派左贤王出镇守东方。