以色列国防军是目前世界上最为顶尖的军事力量之一，不仅实战能力极强而且装备也相当的先进。由于身后靠着美国这座“大山”，基本上想要什么武器，“大哥”都会有求必应（当然除了美国的杀手锏以外）。精良的装备加上犹太人极高的军事素养和危机意识，让这支军队在中东地区所向披靡。

以色列国防军


不过虽然有尖端武器在手，但以色列人还是会精打细算的。在现役装备中有一部分装备都是使用过去的老式或者是缴获来的武器改装而来的。比如利用缴获的苏制T-54/55坦克改装的阿奇扎里特运兵车、将美国提供的M48巴顿坦克改装成了马加奇主战坦克、M50坦克改成了M50自行火炮、用百夫长坦克改装的纳格玛肖特重型装甲运兵车更是好似一个移动碉堡一般等等。这些武器虽然年代久远，但经过以色列人的“妙手魔改”之后，依然活跃在中东战场之上，并且作战效果奇佳。

“魔改”的马加奇坦克


纳格玛肖特重型装甲运兵车

在“魔改”这条路上尝到了甜头的以色列自此以后对于引进的武器都要进行一番修饰，除了装甲车、主战坦克之外，自行高炮也被以色列人改了个“面目全非”。但你不得不佩服这群犹太人，改装之后的性能竟然比原有的版本性能更加强悍。

M163型自行防空系统
被以色列下手的这款装备就是在六十年代后期美国提供的M163型自行防空系统，该型防空系统是在M113步兵运输装甲车的基础之上加装了20毫米的M61“火神”六管高射炮而成。在美国装备不久之后便开始向外出售，以色列就是首批接收该装备的军队之一。

M163型防空系统


M163型防空系统是由美国陆军在1964年研制的一款自行高射炮，与美军装备的MIM-72A地对空导弹系统搭配使用，可以形成一道无盲区的中、近程防空火力网。其实与地对空导弹配合使用的话，这款防空系统的优势能够很好的被运用，射速高、火力猛，可以以密集的火力拦截近程目标。

MIM-72A“小槲树”地对空导弹系统


不过单独使用的话，M163装备的“火神”高射炮射程不足的问题就会被暴露出来。而且这款装备并未安装有搜索雷达，打击方式类似武装直升机机炮的工作原理，以车载人员头盔瞄准器对目标进行瞄准和攻击。不具备夜间作战能力，需要雷达车辆的配合。

M113运兵装甲车+M61"火神"机炮+相应设备=M163自行防空系统


这款装备在当时那个年代性能还是不错的，M163被以色列人引进之后便投入到实战当中，表现不俗，曾经1982年的黎巴嫩战争中在击落过米格-21。但是到了90年代，随着对手的装备更新升级，这款防空系统在应对空中目标时开始有些力不从心了。

马赫贝特（Machbet）
为此，升级现有装备还是采购更加新型的自行防空炮已经成为以色列军队一个刻不容缓的问题了。因为在当时以面对的阿拉伯国家空中力量都比较强，虽然自己的空军实力不俗，但是防御中近程目标仍然不能面面俱到，自行高炮在以色列军队中的地位依然很重要。不过作为已经改装过多款装备以色列人，这次自然也不会轻易的将这款装备淘汰。于是一项升级M163的计划被提了出来，以色列飞机工业公司被指派为这次升级任务的主要负责单位。而升级后的自行高炮被命名为马赫贝特（Machbet），计划于1993年完成。

换装内部系统和加装导弹发射箱的马赫贝特（Machbet）


新项目改装的重点主要是上层结构和内部车载设备，底盘则是以色列人最不愿意变动的部位，从以往大多数的改装装备上可以看的出来。马赫贝特继续使用原M113的底盘，炮塔上的武备也并未完全删除，只是增加了一部可以携带四枚FIM-92毒刺导弹的发射箱。这是一款带有红外制导的防空导弹，装备有3公斤的战斗部，可在3至5千米的距离内打击来犯之敌。

马赫贝特的炮塔


内部的M61“火神”高射炮的载弹量被减少至1800发（原为2200发），多出来的空间用于携带8枚备用导弹。同时更换了原有的雷达测距仪，使用了更加先进的全天候光电模块和激光测距仪替代，这样的改装大大提高了该型防空系统的作战效率。

相对于炮塔上“修修补补”式改进，火控系统的改进可以用“大刀阔斧”来形容了。将原有的火控系统升级，安装了光电跟踪和瞄准系统、EL/M2106主动雷达、ADA网络数据连接端口和卫星导航系统等。不过运行方式仍然采用的是依靠视觉发现目标后开启主动雷达进行瞄准攻击的模式，或者借助雷达车辆进行目标搜索，因为这型装备因内部结构问题始终未配备机载搜索雷达。

战场上的马赫贝特防空系统


改装后马赫贝特除了炮塔之外，在外形尺寸上基本没有太大的变化。而加装了防空导弹和光电跟踪系统后，这款自行防空系统的能力较原M163的效力提升了许多，可以拦截更远的目标，打击效果更强。

马赫贝特防空系统自重12吨，配备乘员四名，其射程范围最小为500米，最远可以拦截8000米外的目标，导弹发射箱能够发射毒刺导弹、米斯特拉尔导弹或者其他短程导弹等。

加装的毒刺导弹


新型防空系统于1997年进行测试，虽然照原计划晚了四年，不过军方仍然非常看好改装后的马赫贝特。此后以色列飞机工业公司对军队装备的150辆M163进行“魔改”。于此同时以色列人还计划将这款改造后的装备用于出口，不过毕竟是使用美国的装备“打底”，能不能出售还需要“大哥”点头，因此这款装备虽然比较实用，但至今仍未被允许出口。

实战变身火力支援系统
2000年左右，以色列与巴勒斯坦发生了新一轮的冲突，这款改造后的马赫贝特防空系统也在此时参与了实战。不过面对装备极差的巴勒斯坦武装，这款防空武器似乎并没有用武之地，因为来自空中的威胁基本上就不存在，地面冲突才是以军要面对的主要目标。因此这款自行防空系统上的短程防空导弹在这种冲突当中显的有些多余，而且庞大的导弹发射箱严重阻碍了车组人员的视线。所以在实际应用当中，导弹发射箱被拆除，只留有M61高射炮用于地面目标的清理，效果也不错。一般马赫贝特被当做是一种火力支援系统使用。

地面火力支援


不过近些年随着无人机的盛行，这款装备又有了发挥的空间，用它拦截无人机袭击既经济实惠，效果也非常显著。