本文作者曾担任英国海航第800和801中队中队长，他在本文中讲述了这架著名垂直起降舰载战斗机的发展历史，从早期发展到马岛战争中的作战，再到能力更强的FA.2。

1966年的英国国防审查取消了拟议中的新型航空母舰CVA-01，这一决定宣告了英国海军舰队航空兵（FAA）固定翼空中力量的终结。外加上海军部的优柔寡断、资金匮乏以及皇家空军和皇家海军在争夺固定战斗机上持久权力斗争，这些都导致“鹞”式战斗机舰载型的艰难诞生。


满载排水量63000吨的CVA-01

1973年维克斯获得了为英国海军制造新概念航母的合同，该航母被称为“直通甲板巡洋舰”，大小足以操作“海鹞”。两年后经过多次游说，英国政府宣布将为英国海军的三艘新“巡洋舰”（后来被称为“无敌”级航空母舰）购置24架“海鹞”舰载战斗机。从1980年第800海航中队（NAS）成为第一个“海鹞”FRS.1（FSR=战斗侦察攻击）作战中队到2006年操作“海鹞”FA.2的第801中队解散，共98架“海鹞”战斗机和200出头的飞行员及一批精干工程师充分展示了该机的能力，事实证明“海鹞”已远远超出冷战时期人们的预期：一种用于驱逐苏联海上巡逻机的舰载战斗机。


“海鹞”FA.2
在超过25年的时间里，“海鹞”得到持续改进，始终保持颇具作战能力舰载战斗机本色。尽管该机性能并不拔尖，但在工程师和飞行员的努力下仍是一种功能强大的作战系统，在所有作战行动中都表现出色。

武器

“海鹞”FRS.1最初只有很有限的空空武器，包括两枚AIM-9G“响尾蛇”红外制导导弹和两门30毫米阿登机炮。除了只能迎头机炮射击以外，“海鹞”的机炮和该型号“响尾蛇”严格意义上来说都是后半球射击武器，意味着飞机必须机动到目标后方进行近距离射击。所以在最初的两年服役中，FRS.1实际上仅能进行“电话亭中的白刃战”。马岛战争很快改变了这一状况，一项AIM-9L的快速升级为FRS.1提供了全向攻击导弹，其红外导引头更加灵敏，可从任何方向对目标进行视距内攻击。这项升级对马岛空战产生了重大影响，“海鹞”在战争中获得了20次确认击坠和3次可能击坠，自身没有损失。在第一个“海鹞”中队成立不到两年后，这架战斗机已经成熟并经受住了战火考验，甚至还取得出色战绩。


挂载4枚AIM-9L的“海鹞”FRS.1

从一开始，“海鹞”飞行员就对FRS.1的“蓝狐”（Blue Fox）单脉冲雷达头疼不已。有限的功率和较小的天线使“蓝狐”成为一种探测距离相对较短的雷达，加上“海鹞”没有HOTAS（双杆操纵）控制装置，包括手动增益在内的雷达操作大幅增加了单座座舱的工作量。不过通过使用正确操作程序和一些简单但有效的战术，“海鹞”编队长机还是能够保持一定水平的态势感知，从而实现欺骗敌方做到先敌发现，并从优势位置进入视距内空战。“蓝狐”的下视能力很差，但水面搜索和海岸测绘模式非常有效，这意味着“海鹞”即使在沿海水域也能发现船只。当该机试图在恶劣天气中降落航母时，这就成为一大好处。


“蓝狐”雷达

可以肯定地说，“海鹞”在舰载作战环境中是如鱼得水。滑跃起飞是一项出色发明，以弹道爬升的方式把飞机抛入空中，这让海鹞能在空中继续加速到翼载飞行所需的速度，所以无需很长滑跑距离或弹射器。这是一种有效的飞机起飞系统，在1982年的马岛战争中首次袭击斯坦利港时，第800中队在不到四分钟的时间内就起飞了12架“海鹞”。降落灵活性是“海鹞”另一个鲜为人知的优点，该机可在某些最极端海况下降落军舰，远超常规弹射与拦阻降落舰载机的安全限制。这意味着“海鹞”可在所有天气条件下保持7X24全天候作战。该机的另一个优点是垂直降落，无需航母对准风向航行产生甲板风，这为航母提供了更大的战术机动自由，尤其在存在潜艇威胁的情况下。


“海鹞”在马岛战争中的滑跃起飞

在早期，FRS.1可在对地任务中投掷454千克高爆自由落体炸弹、272千克BL755集束炸弹，2英寸火箭弹，并装备了“天兔座”红外干扰弹。FRS.1在1992年之前一直保持着战术核能力，能投掷272千克WE177A核弹。该机在马岛战争中大量投掷454千克高爆弹和BL755集束弹，对岛上阿根廷守军造成很大打击。该机无法投掷精确制导弹药，在空地任务中只能使用铁炸弹和机炮，这意味着不具备防区外打击能力。

安装在机身右前侧的F95摄像机具有不同焦距的镜头组合，在飞机平直飞行中相机可拍摄指向水平线以下达18.5°的位置的倾斜照片。飞行员们为此在座舱盖上用马克笔做了标记作为一种原始照相瞄准办法，事实证明这种基本侦察能力非常有效。该相机还可以用来拍摄空中照片，常常用于在拦截中拍摄苏联情报搜集飞机。


机头右侧的圆孔就是F95摄像机视窗

性能

对于“海鹞”来说发动机推力比机翼升力更重要，充足推力对于飞机悬停并垂直降落在航母至关重要。“鹞”的机翼具有涡流发生器、翼刀、前缘锯齿和翼尖延伸部，小翼展意味着该机能以中等程度襟副翼偏转一直加速到954公里/小时的速度。上述设计都是“鹞”为了在空战中与现代战斗机匹敌而进行的机翼优化，但“海鹞”在传统狗斗中仍经常表现不佳，不过空战不仅关乎转弯速率和转弯半径等物理参数，也关乎其他方面，被“海鹞”加以利用的方面。


“海鹞”的小翼展机翼

首先前向矢量飞行（VIFF）为“海鹞”打开了一个神秘世界，该术语被用于描述“鹞”的四个推力轴承喷管在空战中的矢量运用，以改善瞬时转弯性能或迅速减速迫使对手飞过头，从而获得短暂的反击机会。美国海军陆战队在上世纪70年代初率先研究了VIFF的实战应用并开发了多种机动，包括“急停桶滚”、“喷管咬尾”和“喷管下坠”。这些机动如果使用得当，将为“鹞”提供战胜转弯速率和转弯半径更好的战斗机的机会。但VIFF是有代价的，每次喷管旋转时速度就会流失，将能量换成机动性。“海鹞”使用VIFF一击不中后就变成了活靶子，无法迅速恢复能量重回均势。VIFF很难掌握，在很大程度上取决于飞行员的技能和战术机会。不过VIFF是神秘的，推力矢量机动在80-90年代还是很新奇的，能导致不可预测性并打乱传统狗斗的节奏，这本身就是一个明显优势。


“鹞”式战斗机典型的VIFF机动

其次尺寸很重要，“海鹞”能以大卫和歌利亚的方式进行空战。该机的正面投影面积很小，很难被目视发现，所以在空战中“海鹞”通常会首先发现敌机，进而获得优势。在尺寸巨大的敌机找到身材娇小的“海鹞”之前，后者很可能已经先敌发射了。

最后，战斗机的名声也是空战的关键因素。“海鹞”因在马岛战争中的惊人杀伤率从阿根廷人那里获得了“黑死病”的绰号，这个令人胆战心惊的绰号加上神秘的VIFF机动使该机飞行员享有多年心理优势。如果你能够让敌方战斗机飞行员甚至带着一丝怀疑的心情参加战斗，请注意，你就已经获得了明显的优势。


描绘马岛空战的航空画