航母是人类有史以来最为强大的海战兵器，是名副其实的海空霸主。不过，航母复杂的结构、高昂的建造和使用价格、精密复杂的舰载机，以及稀缺的舰载机飞行员也令航母国家颇为烦恼，寻找更好的替代者成为大国海军面临的重大问题。为此，各国都在不断地积极探索、推陈出新，航母设计、电磁弹射起飞、人工智能等一大批技术瓶颈的突破，无人机航母必将成为未来海战装备的新王牌！



十年磨“舰”，英美国各出新招
航母这种“海上巨兽”是著名的“烧金兽”，在其“全寿命使用周期”内，花费少则数十亿美元，多则高达几百亿甚至上千亿美元不等。正因如此，航母设计的优劣将对航母的性能发挥和作用拓展起到至关重要的作用，航母上的每一寸空间都显得弥足珍贵，可以说是“一寸空间一寸金”，

由于舰载机起降速度较慢，早期的航母所以大都采用直通式甲板，其中以 “埃塞克斯”级和 早期“中途岛”级航母为代表。全通式甲板是直通的，舰载飞机无法在同一条跑道上同时起飞和降落。飞机起飞时，只得让停放的飞机挤在飞行甲板后半部，而将前半部用作起飞的跑道。然而，这样做又影响了飞机的滑跑距离，还必须等飞机起飞后腾出了跑道，空中的飞机才可以降落，并且稍有不慎，后降落的飞机很容易碰撞到先降落的飞机上。

随着喷气式飞机的大量应用，舰载机的飞行速度大幅提升，这意味着新的飞机降落时动量更大、更不容易停下来。如果采用以往直通式甲板的设计，也就是降落作业轴线与起飞作业轴线在同一直在线，那么这些舰载机如果进行落地重飞或者没成功钩住捕捉钩，就很容易来不及反应而一头撞上停放在甲板前端的飞机。此时，传统海洋大国——英国率先设计出了斜角甲板，巧妙地将飞机跑道、降落跑道、停机区、起降机、弹射器、拦阻装置、指挥塔有序地按作业轴线错开，大大增加起降作业的效率和飞行甲板空间运用的灵活度。斜角甲板的出现，大幅优化了海军舰载机起降作业效率，立即成为美国海军所有航母必备的设计。

在之后的航母设计中，航母的飞行甲板布局基本上未有大变动，只是对甲板不断进行诸如舰岛挪移之类的一些“修修补补”。





作为世界上技术最先进、作战能力最强的航母之一，“伊丽莎白女王”级 、“福特”级航母分别代表了英美海军航母及相关技术的发展方向与先进水平，堪称21世纪海上打击力量的中坚。

独领风骚，电磁弹射引领未来
众所周知，舰载机的起飞和降落是航母的关键技术之一。它不仅是先进航母性能的重要标志，也是其能否快速形成战斗力的关键要素。

说到航母舰载机弹射起飞，不得不从航母舰载机的起飞方式谈起。在早期的航母上，由于舰载机重量轻、安全离舰起飞速度低，其带弹量和作战半径有限，因此绝大多数舰载机可通过自身动力利用有限长度的飞行甲板直接起飞而不需要任何助飞方式。



二战后，人们对航母及其舰载机作战效能的认识加深，加上舰载机自身的发展，特别是喷气式舰载机的上舰，航母舰载机的起飞方式也随之发生变化——在电磁弹射起飞技术之前，传统的舰载机起飞方式一直长久地停留在滑跃式起飞和蒸汽弹射式起飞阶段。滑跃式和垂直滑跑起飞的技术门槛比较低，较容易掌握，但是这种方式也极大地限制了舰载机的起飞重量，战机只得牺牲掉载油量或牺牲掉载弹量，体形硕大的预警机就根本无法在航母的跑道上达到起飞的速度了。

蒸汽弹射起飞虽然极大地提升了战机的起飞重量，但其技术也相当复杂，而且也还存在着诸如维护复杂、费用高昂等显而易见的缺点。于是， “福特”级航母选择另辟蹊径，采用了最新潮、更稳定且价格更为低廉的电磁弹射。相较于尼米兹级蒸汽弹射复杂的机械传动方式，电磁弹射的电传动具备诸多好处，比如传递效率高、能源清洁高效、结构简单易于保养等，更重要的是，电磁弹射还可以大幅延长舰载机的使用寿命。

传统的蒸汽弹射，类似于短跑运动员起跑，具有极强的爆发力，能在2秒内将重达20多吨的飞机加速到每小时280千米的高速。但同时，蒸汽弹射只在前半段发力，后半段对飞机起飞几乎没有帮助，导致了舰载机在弹射阶段受力不均匀，影响其使用寿命。



与此相比，电磁弹射则相当于中长跑运动员，始终保持匀速发力，在舰载机弹射全阶段始终保持相对均匀的推力，对舰载机结构的稳定性影响较小，不但有利于延长其使用寿命，而且使用范围更广，无论是舰载战斗机、大型预警机，还是大重型无人机，电磁弹射器都可以弹射。除此之外，电磁弹射准备时间短，减少了对舰上辅助系统的要求，并可以大大提高舰载机出动率和作战能力。

无人可敌，无人机航母制霸海空
电磁弹射技术的成熟也让无人机大有可为，成为航母的标配。舰载无人机由于具有体积小、重量轻、成本低、效费比高、用途广泛，且可避免人员伤亡，拥有更强大的打击能力和更大的作战半径等优点，正逐渐成为未来无人航母的主力机种。

2011 年2 月，美国X-47B舰载隐身无人机进行了首次飞行，标志实战型无人机正式上舰，无人机航母的构想便应运而生。X-47B舰载无人机的入役决非单纯地填补美国航母舰载机机种的空白，更重要的是将有可能彻底改变未来海、空战的作战模式。该无人机入役后，既可与F-35战斗/攻击机组成合理、有效的搭配，实施两个机种优势互补、联合作战，又可利用隐身性好、航程大的突出优势，前出到远比现役尼米兹级航母1000 公里作战范围大得多的海空域，先行对对方实施打击或轮番交战，待取得一定的作战效果后，再由F-35战斗/攻击机完成后续作战行动。



未来，随着无人机技术和机载遥感技术、特别是精确制导武器技术的快速发展，无人机航母将取代传统航母，担纲起海军作战核心支柱的潜力，成为海上侦察、精确制导武器和远程无人轰炸的重要平台：

在无人机航母上，舰载机的起降不依靠飞行员，而是高度依赖自动化控制系统。未来，大量无人机上舰服役后，其起降方式将覆盖滑跃起飞、垂直起降、弹射起飞、拦阻降落等多种方式，与传统航母相比，其飞行指挥控制将更为复杂，这就需要提升舰载无人机以及无人机航母的自动化、智能化和信息化水平，搭载高性能的机载量子计算机和先进的智能操控系统。

与传统大型航母优先配备更多的舰载机，只配备基本的近程自卫武器，依靠编队中的巡洋舰、驱逐舰等护航舰艇提供安全保障不同，无人机航母除了编队作战外，自行作战能力也将得到加强。这是因为舰载无人机尺寸小，航母可以腾出更多的空间装载防空、反潜等自卫武器，以增强自身独立作战的能力，从而降低编队成本。此外，除了防空导弹、近程防御系统等“老面孔”外，未来在传统航母上即将出现的激光武器、电磁炮等新型装备，也将在无人机航母上搭载，它们的反应速度更快，攻击效率更高，是对抗敌方战斗机和无人机的“撒手锏”，可有效提升无人机航母的防御和攻击能力。

由于舰载无人机相对有人舰载机的尺寸更小，体积更紧凑，特别是有些无人机已经取消了尾翼，这使很多中小型无人机甚至可折叠后放入集装箱类似的存储模块，因此未来无人机航母的机库将可能发生巨大变化，在保留单层平面机库用于停放大型无人机外，多层机库和蜂巢式机库也将在无人机航母上出现，显著增强无人机航母的战斗力。



我们可以想象：在未来战争中，这些搭载量子计算机的无人机航母将秘密航行至预定打击目标附近对之侦测、定位、持续跟踪监视，并将相关数据以卫星通信数据链发回编队作战指挥中心；同时按照指令或依据作战需求,由编队所属核潜艇发射反舰巡航导弹，包括装有电磁脉冲和空爆/钻地温压战斗部子弹头的反舰巡航导弹，率先摧毁敌方的地面战略目标、超大型雷达站、地面/地下指挥所、固定或机动防空/反导导弹阵地，以及重要的机场等。随即，由潜入交战敌对方纵深空域的舰载隐身无人机锁定交战敌方的预警机，当判断对我确有重大威胁时或按照上级指令，发射反辐射导弹将其击落。在特殊情况下，编队所属水面战舰可向交战敌方基地、机场、地下洞库等重要目标发射巡航导弹，以摧毁基地内的舰船及毁坏重要机场、地下洞库的战机出入口。