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德国人哈根在其1964年出版的名为《空中轻骑兵：德国著名战斗机飞行员及其作战史》的著作中，记载了英国广播公司（BBC）1945年2月16日向德军第4夜间战斗机联队（NJG-4）联队长施瑙费尔少校祝贺其23岁生日的往事：“……少校先生，如您所知，我们的轰炸机机组们给您起了个‘夜空幽灵’的荣誉名号。我们尊重自己的对手，也了解您在作战中的公正表现，所以对您非常敬重。值此您的生日之际，BBC舞曲乐队正在为您演奏打击乐‘夜空幽灵’。”

二战期间，英国皇家空军轰炸机部队与德军夜间战斗机部队之间可谓“仇深似海”，竟然还发生过这么一档子祝贺头号对手生日的轶事，真是匪夷所思！就像许多二战人物或战役始终都存在一些含混不清、扭曲甚至虚构的情节一样，关于施瑙费尔的这个传说也流传至今。


（上图）摄于1942年6月初，施瑙费尔收获了首胜。“夜空幽灵”海因茨·沃尔夫冈·施瑙费尔在二战期间创下121架夜战击坠世界纪录，被敌友双方尊为“里希特霍芬式的传奇人物”。
1944年5月是施瑙费尔在二战期间战绩最好的一个月（共13次击坠），而且第一次出现了一夜击落5架敌机的情形。

5月24 日深夜，施瑙费尔机组升空拦截轰炸亚琛的英机编队。地面控制单位指引他们朝西和西南方向飞去，伦佩尔哈特不断地收到有关敌机位置和航向的修正数据，他告诉施瑙费尔，只要保持这个航向，迟早会在自己的右侧遭遇英军的先头机群。

这天夜里的天气相当不错，除了高空有些薄云外，非常适合夜战。接近亚琛时，施瑙费尔的Bf-110被移交给另一个地面控制中心指挥。施瑙费尔和根斯勒在夜空中苦苦搜寻，但什么都看不见，正当他们有些心焦时，一直盯着雷达显示屏的伦佩尔哈特突然叫着说在西南方发现了多个“小妖怪”。虽然自己什么都没看见，施瑙费尔还是改变航向，朝着西南面的敌机方位飞去。


（上图） 摄于1944年2月15日，施瑙费尔当日的战绩达到47胜，他与战友在座机的垂尾边上合影。左一为马察克 (Kurt Matzak) 少尉，左二为罗兰 (Heinz Rolland) 少尉，右一为魏斯弗洛格 (Erich Weissflog) 中尉。

没过多久，根斯勒突然叫着说敌机就在Bf-110的右前方，施瑙费尔循声扭头朝右看去，结果发现了一些黢黑的暗影在夜空中划过。伦佩尔哈特随即向地面控制中心通报了机群的位置和航向，施瑙费尔此时已改为朝西北飞行，他打算摸到机群背后寻找合适的攻击位置。施瑙费尔挑选了最靠左侧，约有20架轰炸机组成的一个小机群。

展开攻击前，他先用肉眼扫视了一下夜空，没有发现护航战斗机的踪影，根斯勒也报告说Bf-110的右方和下方均没有英军轰炸机出没。施瑙费尔于是飞到位置最低的一架轰炸机下方，耐心地调整到与对手相当的速度，然后一米一米地拉近距离。在距英机约40至50米处，施瑙费尔按下了倾斜机炮的按钮，Bf-110随着炮弹的出膛轻微摇晃了一下，而上方的轰炸机左侧机翼和发动机几乎同时中弹。几秒钟后，这架“哈利法克斯”轰炸机偏离航向，开始像断线的风筝般坠落，爆炸引起的火球刹那间点亮了夜空的一隅。伦佩尔哈特习惯性地记下方位（位于荷兰埃因霍温附近），时间是5月25日凌晨1点15分。

施瑙费尔旋即飞回英军轰炸机机群下方相对安全的区域，略作调整后，他又盯上了第二个猎物。类似的机动，一样的耐心，再度出击的倾斜机炮……第二架“哈利法克斯”在凌晨1点18分应声落下。施瑙费尔一边满意地看着猎物坠下天空， 一边盘算着选取下一个攻击对象。就在这时，根斯勒提醒说有4架轰炸机正出现在Bf-110右前方的碰撞航向上。施瑙费尔在200米外用前射机炮朝其中的一架射击，不过没有命中，反而招来对手的还击。Bf-110的机身数处中弹，但所幸都不严重， 施瑙费尔立即进行大坡度下降转弯机动，以躲避对手的火力。潜至轰炸机机群下方后，施瑙费尔做了一个270度转弯动作，而后突然现身于机群最左侧的下方约400米处。他爬升着逼近机群中最靠外的一架轰炸机，小心调整着射击位置，而后朝这架“哈利法克斯”射出了短促致命的炮火。攻击完成后，施瑙费尔向左转弯，以躲避爆炸的敌机碎片，根斯勒同时密切观察着右侧的动静。

这时， 英军的首波轰炸机机群已在少了3个伙伴的情况下渐行渐远，但第二波轰炸机的先头机群又出现在夜空中。伦佩尔哈特指引施瑙费尔朝先头机群的后方飞去，后者擦了擦流入眼睛的汗水，静静地观察着周边——明朗的夜空里轰炸机的发动机排出的尾气随处可见，时不时地还从稍远的西边传来爆炸声，显然其他夜战飞行员正在全力阻止英军飞抵预定目标。

施瑙费尔从英军机群中挑选了一架“哈利法克斯”，告诉两位伙伴说自己准备发起进攻，三人都像新手那样紧盯着前方不远处的那架“哈利法克斯”。随着施瑙费尔按下机炮按钮，轰炸机右侧机翼迅速起火，几秒钟后便脱离了机身，失去平衡的轰炸机开始旋转着坠落。这架轰炸机被击落的时间是凌晨1点25分，与前两架一样都坠落在荷兰的蒂尔堡（Tilburg）附近。伦佩尔哈特建议施瑙费尔准备返航，但后者并未立即作答。

此时，施瑙费尔的脑海中或许短暂地浮现出NJG-1第3大队大队长德勒韦斯的形象，他的这位好友在5月4日凌晨一举击落5架轰炸机，3天前的22日，他竟然又一次上演了一战猎取5架敌机的大戏，这个战绩曾让施瑙费尔大感羡慕。在这个特别适合空战的夜晚，既然前4次击坠都很顺利，似乎也不用费力气就能找到充足的猎物，为什么不能锦上添花，再提高一下自己一夜击坠敌机的最高纪录？1943年12月20日夜，赫格特少校（即那位与施瑙费尔抽签决定战果的飞行员）曾在50分钟内一举击落过8架轰炸机，虽然这个纪录眼下还有点高不可攀，但赶上德勒韦斯的一战5架击坠的战绩，还是非常现实的。


（上图）或摄于1944年末，施瑙费尔三人组的一幅经典照片

施瑙费尔定了定神，在无线电中说道：“为什么不干掉5架敌机呢，伦佩尔（伦佩尔哈特的昵称）？”话音刚落，施瑙费尔便已逼近一架轰炸机，但对手显然也发现了他的意图，抢在前头朝Bf-110先开了火。施瑙费尔眼见暴露，立即终止了进攻，绝不冒险追击和缠斗是他一向坚持的原则。飞离这架轰炸机后，施瑙费尔发现一点钟方向有一架“兰开斯特”正朝自己开火，而Bf-110 的机翼似乎又被子弹击中了。他压低机鼻进行俯冲，而后拉起战机，用前射机炮朝那架“兰开斯特”射击。虽因射击位置欠佳而难以对敌机造成致命的伤害，但不知是炮弹或子弹侥幸命中了轰炸机的炮塔，还是施瑙费尔气势汹汹的架势吓着了英军炮手，总之轰炸机突然停止了射击。

施瑙费尔绕了一圈后飞回来，发现那架“兰开斯特”已消失得无影无踪。不过，天空中不乏猎物，他很快把战机开到另一架轰炸机的侧下方。或许是有点急于取胜，施瑙费尔决定再用前射机炮试试运气，炮弹虽像长了眼睛一样准确命中了目标，但轰炸机却坚挺地径直前飞。施瑙费尔没有气馁，小心地把Bf-110开至轰炸机下方，最后以致命的倾斜炮将之一举击毁。伦佩尔哈特看了看时间——1点29分，距离第1架英军轰炸机被击落也不过刚刚过去14分钟。

这里描述的空战过程相信已能展示出这样一个事实，即施瑙费尔真正具有闪电般的快速反应能力和足够强韧的意志力，当然，他掌控战机的高超技能，因地制宜地使用恰当攻击方式的能力，与机组成员们的互信和密切配合也是成功的基础。14分钟内击落5架轰炸机，多达35名飞行员、机组成员丧生或被俘，这些轰炸机携带的几十吨炸弹未能投放到目的地，应该说施瑙费尔机组的确高效地尽到了职责，也实现了“减少德国城镇和平民头上落下的炸弹”这个目标。

本文摘自《帝国骑士：第三帝国最高战功勋章获得者全传》2018修订版