公元前221年，秦皇岛统一六国。

公元前220年，秦军攻占闽越各部落。

同年，秦始皇以冶城（今福州闽侯）为中心，以今天福建全省加浙江台州、温州、丽水等地设置闽中郡。冶城做为政治中心，是当时闽中郡设置的唯一一个县，管辖闽中郡全境。所以，闽侯别称——“八闽首邑”就是来源于此。
秦・闽中郡
公元前202年，汉高帝五年，第一次拆分，分出今天浙江南部的温、台、丽水三地纳入鄞县（今宁波）。

公元203年，东汉建安元年，冶县更名为侯官县，并第二次拆分，分出今天南平、三明范围设置建平县（今建阳）。

公元260年，三国吴永安三年，福建地区第一次设置郡级行政区——建安郡。政治中心在建安（今建瓯）、侯官县（今福州）两地来回迁移。同时，侯官县（今福州）第三次拆分——分出今莆田、厦门、泉州部分、漳州部分地区设立东安县，分出今龙岩地区设置新罗县。

公元282年，西晋太康三年，建安郡划区调整，建安郡改为今南平、三明地区，在侯官县设置建安郡，管辖今天除南平、三明以外的福建其他地区。
西晋・建安郡、晋安郡
公元557年，南朝陈永定元年，晋安、建安郡合并升为闽州，福建第一次出现完整省级行政区。

公元568年，南朝陈光大二年，闽州（今福州）改名为丰州（今福州）。

公元589年，隋开皇九年，丰州改名为泉州（今福州）。

公元700年，唐久视元年，第四次拆分——泉州（今福州）分出南安（今泉州大部）、龙溪（今漳州大部、龙岩小部分地区）、莆田（今莆田）三地设置武荣州（今泉州）。

公元711年，唐景云二年，泉州（今福州）升级为闽州（今福州）都督府，原武荣州（今泉州）更名为泉州（今泉州）。

公元725年，唐开元十三年，闽州都督府更名为福州都督府，福州之名自此开始！

做为都督府，福州管辖范围包括今天的福建全省、广东潮汕梅地区。

做为州，福州管辖范围包括今天福州、宁德全境以及三明、龙岩、泉州、莆田的部分地区。
唐·闽州都督府
公元736年，唐开元二十四年，第五次拆分——分出今天三明部分、龙岩大部分，设置汀州（今龙岩长汀）。

公元933年，闽龙启元年，第六次拆分——永泰县（今永泰、德化）划出南部设置德化县（今德化），归泉州（今泉州）。

公元948年，南唐保大六年，第七次拆分——尤溪县（今尤溪县）划归南剑州（今南平南部、三明大部）。

公元1286年，元至元二十三年，第八次拆分——划出长溪县（今霞浦、福鼎、寿宁等地）、福安（今福安、柘荣等地）、宁德（今宁德、周宁）设置福宁州，后又回复福州，到清朝雍正年间才正式设置福宁府。

公元1970年，第九次拆分——划出古田县、屏南县纳入宁德地区。

至此，福州区划才真正稳定下来。
福建
从秦设闽中郡，至今2200多年，整个东南地区的城市与福州都有着千丝万缕的关系。

从古福州直接划出的城市有：温州、台州、丽水、南平、泉州、龙岩、宁德；

间接从福州划出的城市有：漳州、莆田、厦门。