叶向高事迹
·过百龄三败叶向高

        叶向高和著名小棋手过百龄对弈的故事饶有趣味。过百龄，江苏无锡人，是明末棋坛造诣最深、名声最大的国手。他天资慧颖，11岁时就通晓围棋。他与成年棋手以局，常常取胜，名震江南。
话说叶向高在阁时，政务之暇，常邀同僚下棋，然而数年来竟未遇敌手。天启元年，叶向高再度入阁，路经无锡时，在闲谈中听到过百龄其人其艺，特意写了请柬，郑重其事地礼招过百龄对弈。
过百龄来后，叶向高见是一个儿童，不把他放在眼里。可是一交手，叶向高竟连失三局，惭愧难当。在旁观战的过百龄父亲战战兢兢对儿子耳语：“你的对手是当朝相国，要手下留情……”过百龄不以为然，朗声答道：“下棋虽是雕虫小技，可假如枉道媚人，岂不感到耻辱？况且相国如此贤明，怎会怪罪我一个小小的童子？”
叶向高听了十分惊佩，起身对过百龄父亲说：“令郎不但棋艺绝伦，且生性耿直，将来必成大器。方今天下多事，正需这样的人才，老夫有一事相求，不知应允否？”过百龄父亲见儿子受到夸奖，连忙回礼：“小子无知得罪相国，大人有何训示，老朽定当从命！”叶向高说：“令郎有此奇才，老丈教子有方。老夫意欲带他进京，代为延请名师，教习治国安邦之术，老丈意下如何？”未等过百龄父亲回答，过百龄抢先说：“小子学业未就，还是不去为好。”听了此话，叶向高揣摸过百龄怕被人说是趋炎附势，因此不愿与达官同行，也就不为难他，只好作罢。
叶向高进京后，有一次同棋友对弈，局局连胜，棋友便称之为“棋坛国手”。叶向高却羞涩地答道：“大家有所不知，老夫在无锡却败在一个童子之手。”棋友连忙附和：“即便如此，老相国仍不愧为‘弈名第二’。”从此，叶向高便有了“弈名第二”之说。
以上趣事，在过百龄的同乡秦松龄所著的《过百龄传》一书有详细记载：“……时福清叶学阁台山先生，弈名居第二，过锡山，求可与敌者。诸乡先生以百龄应召。至则尚童子也，叶公已奇之。及与弈，叶公辄负。诸乡先生耳语百龄曰：‘叶公显者，若当阳负，何屡胜？’百龄艴然曰：‘弈固小技，然枉道媚人，吾耻也。况叶公贤者，岂以此罪童子耶？’叶公果益器之，欲与俱北，以学未竟辞。自是百龄之名，噪江以南，遂益殚精于弈……”
叶向高和过百龄的“弈”事，清代诗人钱谦益有诗道：“八岁童牙上弈坛，白头旗纛许谁干，年来复尽楸枰谱，局后方知审局难。乌榜青油载弈师，东山太傅许追随，风流宰相清平世，谁识沿边一着棋。”前四句说过百龄8岁便登上棋坛，称雄几十年，直至白发苍苍。后四句中所说的“东山太傅”，即指叶向高。 
·代父理案

        隆庆年间，江西彭泽县民沈仲仁、沈仲义兄弟因析产争拆，壮诉县衙。县官李某按当时法律判决，除留给长孙一份财产外，其余均分。沈家兄弟又为好田争吵不休。案件又诉至九江府。九江通判叶朝荣曾代理过彭泽知县，颇有政绩，因此知府把此案委托叶朝荣审理。叶朝荣为人厚道，不愿因此案的判决会页罚兄弟中的任何一方，以免兄弟结怨更深。经多方劝说，兄弟依然互不相让。
此时，叶向高同意刚好到九江探望父亲。一日，向高见父亲愁眉不展，知是遇了为难之事，但又不敢冒然动问。朝荣意识到自己的情绪已为儿子觉察。于是，父子便有一番对话：
朝荣："吾儿，你虽年少，而今已是进县学的秀才，不知吾儿在家，可曾与三个弟弟不睦过？"
向高："孩子不敢有违严命，忘了庭训。三个弟弟聪明性事，儿爱之尤恐不深，实不曾有过失之处。"
朝荣："若有一弟年细无知，对你不敬，吾儿将何以处之？"。
向高："三位小弟从未顶撞过孩儿，即使有，也是孩儿之过。"
朝荣："此话怎说？"
向高："兄为弟之表率，孩儿一言一行，弟弟们都会仿效，此即为兄之责。只是，兄弟们实示曾有过不和的事。""好！好！"叶朝荣听了非常高兴，接着感慨地说："沈家兄弟若能象吾儿这样，那就不至于如此。"至此，向高才明白父亲愁烦的原因了。他想替父分忧，试探雯："沈家兄弟为何争执，大人是否对孩儿说说。"朝荣把沈家兄弟争财产之事详说了，发着，反同高："依吾儿真，此事如何调处？"向高胆子壮了，便说："让孩儿想想。"
第二天，向高代父草拟判词："羊有跑乳之恩，鸦有反哺之义。鹿得草而呼群，蚁良而报聚。雁行有序，蜂有奉王尔等兄弟因财反目，乃不如禽兽乎？可谓：沈仲仁，仁而不仁；沈仲义，义而不义。不仁不义，何以为人？"
叶朝荣觉得其中虽我过激之词，但理深情切。他深感高兴，就依此判决，果然使沈家兄弟醒司过来。此事一时传为佳话。
·青芝三友

       连江县官头镇百洞山上，有两处岩洞分别镌刻有"三友岩"和"观仙洞"几个大字。这里流传着有关当年叶向高的趣事。话说叶向高游学到连江百洞山时，从丛林中隐隐见到有一禅寺，心想，这必定是久负盛名的青芝寺了，于是信步走入山门，只见孟溪环红，环境幽静。他就向当家和尚请求进寺中借个地方读书。住持僧见向高是个笃实君子，也就答应了。数日后，晋江人廷机应好龙董应举之邀，同游百洞山当他们走到弥猴岩前，见一青年在冉石边聚神苦读，便向前施礼："兄台请了。"这青年就是叶向高，他见有人向自己打招呼，不敢怠慢，立即放下书本，躬身回礼："二位兄台请。"俗话说"惺惺惜惺惺"，同是读书人，不消片刻，他们就一见如故，相识恨晚。三人在青芝寺结伴读书，成了同窗好友。
一日，他们遍游百洞岩各处胜迹，留连忘返，直到黄昏时候，才匆匆回归。当他们路过观仙洞时，山岭上刮来一阵清风，林涛声中，信佛有女子轻歌曼舞之音，三人不约而同地驻足探视，但眼前暮色苍茫，一无所见。李同见时已不早，催促叶、董二人赶路。行不数步，走在后面的董应举罕然听到背后传来女子的逗笑声："三人同行两相。"他回首张望，茫然间又听那女子的声音："回头看我是侍郎。"他感到惊奇，侧耳细听，却再也听不到别的了。回到住处，董应举向叶、李二人说了刚才的奇遇，三个都受了鼓舞，尤其是叶向高，他前年在石竹山得梦"玉带环腰"，今天又遇"宰相侍郎"的奇事，自感前途无量，但他掩饰激动的心情，对李、董道："谋事在人，我们还是读书要紧。"话说后来，叶向高、李廷机同朝为相，董应举也官居工部侍郎，到叶向高告老这日，听说比他先期矢取的董应举队居在百洞岩，便专程去拜访。但先一日董应举过江到长乐潭头去了。访友不遇，旧地重游，叶向高未免感慨万千，在青芝寺赋诗二首，流传至今——
其一：
菡萏峰高俯碧流，孟溪环绕近沧洲。
天开灵境留仙住，海涌仙山壮客游。
古洞云深存蝙蝠，悬岩石出象猕猴。
千年胜迹今放辟，好对青樽共柏浮。
丹梯百丈接岩扉，古寺青芝隐翠微。
山馆夜深闻虎啸，海天秋晚见鸿飞。
闲随樵伴时看奕，静掩禅关自息机。
我已投林君早出，沧江未许恋渔矶。
白银试人心
叶向高当了内阁道辅后，登门求情的，托事的，度过忆的，络绎不绝。因为此事，他得罪了不少人，最后，得罪到妻子俞氏的娘家了。原来，俞氏有个倒子名柳玉，天天缠着姑妈，要姑丈给个小官当。有一回，向高到岳家，俞氏就带侄儿拜见向高，说："侄儿大了，在家闲着，你给他捎个事做吧！"向高素知此侄不学无术但不知心地如何，便想试他看看，拿了两人银子给他。柳玉喜出上，接了银子转身就走。向高又拿出两给身边的亲仆马细职。细取随手把银子垫在盯脚下，把桌子垫平了。向高见状，哈哈大笑，随即严肃地对俞氏说："夫人，如有官位，宁要给细职，不能给柳玉。"俞氏在："这却为何？"向高解释说："你看刚才柳侄见钱满面喜色，抓了就走，而细职想的却是把钱用在什么地方好。这细职若当了官，即使无能，也不会害民，而柳侄一但做官，定是害民的贪官无疑我年中有本领，天大的事都可干，就是不能当官。"俞氏也觉有理，就不再为侄儿求情了。柳玉在向高告老后，构无望了，天天在酒楼茶馆鬼混。一天，他在小桥街喝得大醉，酒钱不付就七颠八倒地走了。老板向他讨酒钱，他破口大骂。
老板气了揪住他说理，柳玉挥拳便打在胸口大骂老店家，被打得"五岳朝天"，一命呜呼。人命关天，县官闻报，即派后役捉拿凶手，定成死罪，打入死牢，俞氏获悉后慌忙报给向高："老爷，不好了，柳侄真的做出天大的事了。"向高汉为然地说："这等傻瓜还能干什么大事？"俞氏急了，说："哎呀，老爷，柳侄打死人命啦！"向高一看俞氏神色，也惊住了，叹口气说："杀人偿命，国有明典，有什么办法呢？"俞氏见向高不管，就将他一军："此事是你惹出来的，当年你许他说天大后都可以干，柳侄以为有你做靠山如今真的干也伤天害理的事来，你却袖手不管！"向高反将她一句："你当姑妈的，一碗饭都不送去，还说我呢！"俞氏被兄弟哭求不过，终于想出了一个试探的办法。
一日，俞氏夫人提篮到监狱送饭探监。狱座见宰相夫人来的急报知县。县官慌忙出迎，说："卑职误听凶手是刘玉，实不知乃尊侄俞柳玉。"言下这意，早知是俞氏的侄儿，就不至定成死罪。俞夫人心中自然明白，口中连说有愧："侄儿伤人致命，我有何颜见人？既然县尊大人阻我探监，我也不敢违制，就此告退。"富有
官场经验的县令，也不挽留，回衙后依据俞氏"伤人致命"的提示，把原定"酗酒打死人命"改为"酒醉误伤致命"，免去柳玉死罪，改判为徒刑。
·父不如子

        "状元无子翁正春，宰相无子叶相公。"这流传在闽县和福清民间的两句话，说的是翁正春中状元后"停妻再娶"，叶向高"存人风水"两人都损了"阴德"，被天公责罚"绝嗣"。其实叶相不但有子，而且儿孙成群。只因其长子叶成学比他早死，古时候无长子送终，就被为是没有儿子罢了。
叶成学聪明灵秀，学识不凡，但是，他不愿走科举功名的道路，常常做出"慷慨好义，急人所困"的义举。朝廷荫赠给他一个"尚宝司丞"的虚衔，他找了借口急急回乡，第二年便在家病逝。中城学虽然只活了三十六岁，但在本县民间仍流传着许多赞誉他的故事，这里例举一则。
原来本县有一林姓大家事叶相同朝为官，在京任吏部郎中，人称林计部。当时官场中同年、同乡、师生之间结党成风，称为"门户"。林计部想用联姻办法，攀附向高，就主动上门提亲，表示愿意将自己才五岁的女儿与叶相孙儿订亲。叶相看出他的心思，便委婉地说："孩子们还小，来日再议。"事情就这样抢下来。转眼过了十年，林计部已逝，家道中落，这段婚事自然无人再提。而叶成学却为了此事与其父进行了一场"舌战"：
成学："林家十年前已提婚事，算是有心了。"
向高："为父当年没有答允。"
成学："父亲也未明白拒绝，林家一直在等。"
向高："现在林家亦未再提此事。"
成学："林计部已逝，家道衰微，他家不好意思再讲。"
向高："那就好了，不提便罢。"
成学："不！就因林家败落，我们倒要主动联姻才是。父亲明白，我叶氏先世也是细微之家，祖你们起才有了功名，父亲身居黄阁，显荣已报。然而孩儿不肖，难保永久富贵，他日有人也对我叶家冷眼，我们将何以处？当年父亲怕外人说借联姻来官官相护，情有可原。而今计部已尼辞世，我家如有重提婚事，外人必以为我们趁人之危而毁除婚约。"
一席话说得向高终于改变自己的主张，叶、林两家终成姻亲。世人因此称赞成学，说向高"父不如子"。
石竹惊梦

相传，叶向高年轻时普到石竹山祈梦求签，问卜前前。
一日，适逢清明佳节，县学放假让学生游春。向高便与同学刘镇，方茂学一起到石竹山游览，只见进山道上，仙公楼里，上香的，求签祈梦的络绎不绝。秀才们受了感染，也买了香烛，拈香拜佛。叶向高拿过签筒，抽了一签，见签谱上写着："富贵无心想，功名两不成。"心中冷了半截。这不是功名无望么？他这样猜测着。
同学们也百思不解。年纪稍大的刘镇，多了一些见识，鼓励说：仙公的签，历来深奥莫测，还是请教住持师父，或另有解说。向高觉得有理，就请老和尚详签。老僧见多识广，见他一表堂堂，聪明俟秀，看了签谱却垂头丧气，心想年轻人奋发读书，追求功名，不可冷了他们的心。于是满面堆下笑容，双手合十，口念"阿弥陀佛"说："公子求的是上上好签，可喜可贺。"向高不信，和尚解释说：富贵无心想"想"字去了"心"不是"相"字么？功名两不成，"戊戌"两字都不象"成"，这是预示公子将在"戊戌"之年会官居相位。这一解说，给向高极大鼓舞。可是回去之后，冷静一想，又犯疑了。他推算着，自己属"羊"，今年一十八岁，值丙子年。他屈指算，丁丑、戊寅、己卯、庚辰......，到了戊戌，自己才一十和岁，未到"不惑"之年就能入阁拜相？自己连举人、进士尚未考取。此话岂可相信？"十载寒窗勤苦读，几个马上锦衣回？"他摇摇头，决心二上石竹山，祈梦以求印证。
老和尚见向高又来祈梦，知道此生对自己的解说还有怀疑，只好热情接待。这夜，向高梦见自己在游山时随手折了一条竹杆做拐杖走路，不小心一滑手，竹竿插着肚子了，他大咕一声惊醒了。他感到这又是"不祥之兆"，再请老和尚圆梦时，老僧为难了。他知道前次自己把签谱解释得太显露了，不无漏洞。而这梦，实在难圆，只好含糊其矢，连说"公子好自为之。"向高满腹狐疑，下山因去。路上听许多香客说，石竹山下一老人详签圆梦甚灵，就想去试试。走到真武殿，见老人在犁田，一时心急，就站在路边说："老丈，我昨夜得一梦，请你给我详说。"接着说了梦见的内容。老人见向高不甚礼貌，便说："竹竿刺腹，十死九不活。"向高听了一惊，觉察自己失礼，马上脱下鞋袜下田向老人道歉。见他知过能改，气也消了，说："让老汉再想想。"他沉思片刻，面露嘉奖以，说："公子，这可是吉祥的梦。竹竿是驶船的篙，古语说，宰相肚里能撑船，官大肚量也大中汉前刻出语不逊，请公子见谅。"向高满心欢喜，谢过老人，回县学去。
数日后，向高又犯疑了。他想一梦两说，这可要扰乱自己的心思啊！宁信谋事在人，不可尽信天命，于是更加勤奋攻读。后来，果然学业大进，中举人，登进士，入翰林，居相位。只是入阁时不在"戊戌"，而是"丁未"年了，时年已四十九岁。他不能用宰相的肚量去存污纳垢，和魏忠贤一帮奸邪同流合污，以致被魏党排挤出阁，一事无成。因此，叶向高晚年再登石竹山发出"一自名山传梦后，因今玉带愧横腰"的感叹了！
坛主:都是可怜人间于2020_08_02 2:17:36编辑