林姓，主要源自子姓、姬姓及少数民族改姓等，东夷一支称林方，南迁后称“郴”。林义与曹近似，“木”是建木，也就是天杆圭表，又名扶桑，扶木。二建木并立为林，“林”下为天齐坛台（渐台）。林姓是风姓别支，又作梵。[1]中华书局刊印的《辞海》合订本载：林 ，“姓也，史谓殷比干避难长林之山，因以林为氏”。[2]在民间，比干一直被尊为“文曲星”。[3]

林姓在宋版《百家姓》中位列第147位。2016年，大陆林姓人口约为1416万，林氏排在第16位；在中国南方林氏排在第4位，福建省林姓人口全约472万，占全省总人口14.8%，排在第一位；广东省林氏约311万，浙江省约184万；台湾地区林氏约200万，韩国180万[4]，其他地区约500万，在全球约2千多万。林姓人口密度最高为福州、莆田、闽南、粤东及台湾。

人口分布

宋朝时期，林姓大约有76万人，约占全国人口的0.98%，排在第19位。福建为林姓的第1大省，约占全国林姓总人口的58%，约占福建总人口的9%。在全国的分布主要集中于福建、浙江、广东三省，这三省林姓占林姓总人口的85%；其次分布于河南、江苏、江西，这三省的林姓又集中了9%。以福建为中心的林姓聚集区已经形成。
明朝时期，林姓大约有79万人，约占全国人口的0.85%，为明朝第20位姓氏。宋、元、明600年间全国人口纯增长率是20%，林姓人口增长比全国人口的增长速度要慢，几乎没有增长，600年中林姓人口纯增加率为1%，净增加了3万。福建仍为林姓第1大省，约占总林姓人口的38%。在全国的分布仍集中于福建（38%）、广东（26%）、浙江（18%），这三省林姓大约占林姓总人口的82%；其次分布于江西、江苏、广西，这三省的林姓又集中了10%。从中可以看到宋、元、明期间，林姓的分布总格局变化不大，其人口主要由北向西南迁移，福建仍是林姓人口的聚集中心。
2016年，大陆林姓人口约为1416万，林氏排在第16位，在中国南方林氏排在第4位，福建省林姓人口全约472万，占全省总人口14.8%，排在第一位；广东省林氏约311万，浙江省约184万，台湾地区林氏约200万，韩国约100万，其他地区约500万，在全球约2千多万；林姓人口密度最高为福州、莆田、闽南、粤东及台湾。福建仍是林姓人口的聚集中心。泉州林姓第二多。在近600年间，林姓人口流动的程度和方向与宋、元、明期间有些区别，林姓向华中、华北的回迁是主流。