一直以來，堯將兩個女兒嫁給舜的原因，有兩種說法：

一是、如《史記》記載，考察舜；

二是、陰謀論，說是要阻攔舜成為自己的繼承人。

其實，這兩種說法恰恰將堯刻畫成了一個德行對立的領導者。

在第一種說法中，堯重視賢者；

在第二種說法中，堯重私利，想將位置傳給自己的兒子。

但不管哪種說法，都說明舜是一位相當出色的繼承人選。


那麼，舜是如何成就自己的呢，是父母刻意培養的嗎？

非也。

舜是東夷族人，幼年就沒了親媽，不得後媽喜愛。那時候，親爸有眼疾，看不見，對自己後來的妻子是事事順從，給不了舜太多的關愛。所以，多年來，舜一直忍受著父親、後母和弟弟的欺辱。但是即使環境如此，舜都沒有自艾自憐，而是讓自己的心智更加成熟，漸漸鍛鍊出了堅毅的品格。

17歲那年，舜離家謀生。開始的時候，他去的是如今濟南市以南的歷山。在這段拓荒的日子裡，舜盡心維持著當地有序的開發秩序，吸引了很多人前來拓荒。這期間，他結識了秦朝的創始人伯益，並憑藉自己出色的才能，擁有了自己的第一批跟隨者。不過，這並非舜的人生目標。

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隨後，舜來到中原的雷澤打魚，由於他每每收穫不錯，不免引起了一些紛爭。但不管遇到怎樣的問題，他都能妥善解決，還和其他漁民交上了朋友。後來，他進入到了陶器行業，很快練就了一手精湛的技術活。經過他手做出的製品，厚度有雞蛋殼那麼薄，並且，他還將這門技藝教給了其他人。


就這樣，舜進入一個行業，精通一個行業，他的追隨者遍及各個行業，連那些部落的酋長們都對他很是佩服，一致舉薦他，認為他是繼承堯的最佳接班人。自此，舜的名字第一次進入堯的視野。但是，堯並沒有多加注意，只當他是一個極有能力的可塑之才。

於是，才有了堯將女兒嫁給他的故事。

話說，在此之前，因為擁護舜的人越來越多，堯選擇去實地看看這位聲名遠揚的賢者。當時，舜正在趕著兩頭牛耕地，不過不像其他農夫用鞭子催促牛，他是在犁後面挷了一個簸箕，不時敲一下。

堯看了，覺得很是有趣，就問舜：「你為何要這麼做？」舜的回答很簡單：「牛耕地已經很辛苦了，為何還要再鞭打它。我敲打這個簸箕，每頭牛都會以為我在打另一頭牛，於是，都會賣力耕地。」當時，堯的想法如何，已經很難得知了。不過，舜倒是很快得了兩位嬌妻。
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在陰謀論的說法中，指出：娥皇和女英都非堯的嫡女。

當時，堯將她們一起嫁給舜，除了藉助她們的力量清除自己兒子上位的障礙外，還考慮到母系氏族社會雖已基本結束，但是，為了杜絕後患乾脆就將她們嫁人算了。其實，此種說法很是荒唐，何謂母系氏族社會？這是一種按照母系計算世系血統和繼承財產的氏族制度。

再來看看陰謀論的最主要目標：嫁女就是去當臥底，干擾舜成為下一任繼承人。退一步說，即使舜真的成了繼承人，至少還是堯的女婿。並且，堯如果真的想除去一個競爭者，非得「獻出」自己的女兒嗎？一下就是兩個，他不怕萬一計劃有了偏差，這個代價也太大了吧？

其實，關於陰謀論的說法，是出自戰國時期的一本史書《竹書紀年》，上面說：「堯的德行後來很差，被舜給囚了。」如果這個說法當真存在，那娥皇后來成了皇后，女英成了妃的說法倒是讓人覺的有點意思。一邊寵著人家的女兒，一邊將老丈人囚禁？這顯然有些扯淡了。

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自古，家族的榮耀都是捆綁在一起的，堯是愛才的，覺得嫁一個女兒都不足以表示自己對舜的看好，而且，他更是希望通過這種方式，觀察舜治理天下的能力。如果，舜連兩個妻子的平衡都無法協調的話，他如何去解決更為複雜的國家紛爭呢？

當時，舜和娥皇、女英住在溈水河邊，依禮行事，二女都對舜十分傾心，恪守婦道。於是，堯派舜去負責推行德教，舜便教導臣民以「五典」——即：父義、母慈、兄友，弟恭、子孝五種美德指導自己的行為。這期間，還有一個人：許由。他也是上古時代的一位高尚清節之士。

相傳堯帝知其賢德要把君位讓給許由，最終，在許由不接受的情況下舜帝繼位。許由逃於箕山（今河南登封）下，農耕而食；堯帝又讓他做九州長官，他到潁水邊洗耳，表示不願聽到這些世俗濁言。許由也因此成為古代隱士中最早名聲顯赫的一位。

據傳他曾做過堯、舜、禹的老師，後人因此亦稱他為「三代宗師」。堯帝上位後，更是封其為「箕山公神，配食五嶽，後世祀之」。

可見，這樣一個人都要讓位給舜，舜不是賢德之君是什麼。

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也許是堯的這個方法不走尋常路，所以，才讓人猜測他的真正用意。如果堯真有心讓自己的兒子繼位，找個心腹暗中除了舜豈不更便捷，非得設計這麼個複雜的套路，難不成真要做給世人看：我堯也是一位賢者嗎？

也許，堯只是覺得他的兩個女兒，真的很優秀，而天下男子能做他女婿的就只有舜了。不過，按照《史記》的說法：堯嫁女的理由，是想看看女婿如何調教女兒。其實，這種說法也蠻有意思的，堯可以將天下治理有序，卻沒教好自己的女兒。

現在，無人真正知曉堯嫁女的真實動機，但大家都知道的是舜成了下一任繼承者，他的兩位妻子也很厲害，幫助夫君做了不少造福於民的事情，若按照陰謀論的說法，這倒成了歪打正著的良緣。

參考資料：

【《史記·五帝本紀》、《竹書紀年五帝紀》、《中國歷代帝王錄》】