“自古忠孝难两全”，战争年代将士们无奈离家赶赴前线，无数家庭就此支离破碎，战争残酷，太多革命志士埋骨他乡，很难再有团聚的一天。今天故事的主角23岁毅然参军，21年后功成名就回乡，母亲已经成了乞丐，一起来看看这段心酸的往事吧。

将军名叫刘忠，1906年出生在上杭镇才溪村一户穷苦农民家庭，生逢乱世，刘忠过得并不太平。父亲得了重病，没钱看病。在伯父、舅父的资助下，他念了三年私塾，后无奈中途辍学。为了生计，12岁的刘忠开始外出当起了泥瓦匠，被工头打骂是家常便饭，饱尝生活的苦涩。
他每次回家，母亲见到瘦骨嶙峋的儿子都会心如刀绞，抱着他痛哭道：“儿啊，我们家太穷了，只好让儿吃这种苦。娘相信，儿会有出头之日的。”刘忠把眼泪往肚里吞，暗暗发誓要有大出息。
1927年，他终于遇到了机会。南昌起义军南下广东途经上杭，刘忠目睹部队把财产分给穷人，于是毅然报名参加当地农民协会，1929年带着十几位赤卫队员参加红军，同年入党。
                        
                        
                        
                            
刘忠从士兵做起，和敌人拼过刺刀，睡过草地，挨过枪子，所有的苦难他都挺了过来，逐渐成长为一名优秀指挥员。
在第三次反“围剿”战斗中，时任红11师33团政委的刘忠参加了漳州战役，竟然打下了一架飞机。不过这不是影视作品中的神奇情节，而是红军的智慧。

当时红军装备落后，敌方飞机挑衅似的飞得很低，我军一有行动，飞机就在天上跟着飞，刘忠十分气愤。他找来枪法很好的副团长陈冬生，率队在漳州的龙山顶上架起机枪，竟真的打伤驾驶员，飞机也迫降在漳州机场。
此后刘忠历任八路军129师386旅副政委、太岳军区司令员、第18兵团62军军长等职，他驰骋沙场，能征善战，成为声威远扬的虎将“十军长”之一。

将军功成名就，看着无数战友回乡与亲人团聚，他激动又紧张，离家21年再未见母亲，不知她老人家身体如何，生活条件如何，他越想越难抑思乡之情，1950年踏上了回乡之路。

他好不容易回到家乡，却找不到熟悉的房子，正当他在村边询问时，发现路边臭水沟旁有一位衣着破烂的老妇人在沿路乞讨，刘忠心头一动，慢慢踱着步子靠近，突然他僵住了，大声喊道：“娘！”刘母好久才反应过来，抱着儿子痛哭，就像小时候那样。

之后他和儿子讲述了这些年的经历，身边没有亲人，自己又患上重病，多亏村中人的施舍才勉强度日。他想接母亲走，但是老人年纪大了，不愿离开家乡，而将军重任在身也无法久留，相聚不久的母子再次分开。
他对母亲很愧疚，但是祖国更加需要他。

同年10月刘忠参与筹建中国人民解放军陆军大学；1953年参加高等军事学院筹建，担任副院长兼院务部部长；1955年被授予中将军衔；1969年参与中国人民解放军军政大学的筹建，并担任第一副校长。