许世友是开国上将，在军中他是一位富有传奇色彩的人物。他一生有四个特点，一是脾气暴躁；二是得到正宗武林门派的功夫真传；三是嗜酒如命；四是极为孝顺。
第一个特权：毛主席特批，军中唯一可以喝酒的人
许世友家境贫寒，在他8岁时遇到了一位江湖中人，他观察许世友骨骼惊奇是练武之材便教授他拳脚功夫，后来还将其送到了嵩山少林寺。一方面可以让这位练武好胚子不至于荒废，另一方面也可以让他填饱肚子。
由于教他功夫的老和尚酷爱喝酒，属那种“酒肉穿肠过，佛祖心中留”的绝世高人。于是，许世友“念经”、“练拳”、“喝酒”统统不耽误，功夫学成，酒自然也会了。16岁时，许世友学成外出闯荡，他不愿留在少林当和尚，原因是他是个孝子，还要回家孝敬老娘，万不能遁入佛门断了红尘，用现在的话说，他就是一个少林俗家弟子。
20岁那年，许世友参加革命，22岁入党还参加过黄麻起义。许世友打仗从来都是一马当先，成绩一目了然，到28岁时已经是红九军副军长了。尽管军职不低，但打仗他还是习惯亲自冲锋，他曾7次参加敢死队，5次担任大刀队队长。在抗击四川刘湘等川军对红军的6路围攻时，他一把大刀上阵直至用到缺锋卷刃。嘉陵江战斗中许世友作为军长亲自组建敢死队斩杀敌首。后来，刘华清将军感慨说：“军长参加敢死队，史无前例啊！”
                        
                        
                        
                            
但许世友有一个奇怪的嗜好，就是带领敢死队冲锋前必要喝酒，酒后之猛更是能刀刀见血。射击也是枪枪命中，于是他就获得了“打仗前可以喝酒的特权”，而且这个特权是经过红四方面军领导陈昌浩和徐向前亲自批准的。
当时红四方面军实行的是全军禁酒令，许世友是唯一可以公开喝酒的人，而且他的酒量和饭量还特别的大。长征结束后，他带几个战友去饭馆庆祝胜利，说好放开了吃喝，结果别人没吃多少，他一个人喝了5斤烧酒、7斤羊肉外加32个包子，把饭馆老板都吓呆了。
许世友可以公开喝酒这事传到了毛主席这，主席有点不放心，劝说他喝酒能交朋友但也能误事，如果你想喝酒，必须要和我约法三章。于是许世友保证下了三点；“战前布阵不喝酒”、“战斗进行中不喝酒”、“打败仗时不喝酒”。毛主席听后点头表示：“好！这三章一定要执行。”自此，许世友严守承诺，从没有误过事。但喝酒这件事，他仍然是红四方面军中唯一享有特权的人，而且还是经过最高统帅毛主席认可的。

第二个特权：邓小平特批，唯一可以保留土葬的人
除了第一个特权可以在军中饮酒外，许世友享受的第二个特权就是“死后没有火葬”。作为一个无产阶级的忠实战士，为什么要在火葬和土葬这件事中纠结呢？原因还是因为前面说到的许世友的第四个特点“孝顺”。
因为参加革命，许世友无法回到母亲身边。而他的母亲因为儿子干革命被反动派抄了家，逃到外乡被迫乞讨为生。许世友在一次行军途中无意碰到了正在乞讨的母亲，他扑通一声跪倒在地，一面猛扇自己耳光，一面哭着喊“儿不孝令母亲受苦！”
母亲却扶起儿子劝他好好干革命，不要担心自己。许世友走后经常做梦梦见母亲，这样一直到了1949年快要建国之际，许世友担任山东军区司令员，他太想念母亲了，而且新中国即将成立，革命也胜利了，他想着就派人去把母亲接来享福。
看到母亲的那一刹那，许世友当着所有官兵的面“碰”地跪下，母亲扶着他说：“快起来，堂堂大将军怎么能跪一个老太婆呢。”可是母亲住了不到一个月，还是不习惯这种享受的日子，坚决要回老家，许世友也拗不过母亲，只好让老人家回去。
虽然解放了，但身居要职的许世友却更加忙碌了，他没有时间回去看望母亲，母亲也不忍来叨扰他的工作。但许世友还是不放心，只要一得空就回去看母亲，母亲的回答亦如当年，“没事就不用多回来，会影响工作的。”

后来，母亲快80岁了，许世友觉得跟母亲是见一次少一次了。当他再次回去看望母亲的时候却发现一位白发苍苍的老太太佝偻着腰，背上背着一捆柴草。许世友认出了母亲，眼泪顿时涌了出来，他接过母亲背上的柴草长跪不起，一直等到母亲答应不再上山打柴后才肯起来。
许世友的母亲一生勤劳，从不为儿子和组织多添麻烦，是中国传统勤劳农村妇女的典范。1965年，还算长寿的母亲离去了，此时的许世友自己也已花甲之年，他跪在母亲坟前哭着说：“娘，您在世时我不在家服侍您；您放心，我死后，一定来陪您！”
1979年，许世友74岁，他立下遗嘱，死后一定要把他葬在母亲身边，他要自己有一个全尸（土葬）跟母亲为伴，在另一个世界伺候母亲，他不想火葬，让母亲看到一把灰的自己。
当时，中央正下达了领导干部去世后必须火葬的《倡议书》，要求大家签字。所有人都签了，就许世友不肯签。他说：“我死后坚决不火化，我要跟母亲在一起，我已经给儿子50块钱，让他随便买口棺材，等我死了往母亲身边一装就行了。”

许世友给中央写报告，陈述他想土葬的原因，但一直没有得到回复。许世友却一直在等待，甚至在病危时都一直在询问中央有没有回复，但一直到他去世也没有等到。作为许世友的老上级、老首长，邓小平是了解许世友的，对于他的遗愿，他表示理解和宽容。他最终写下了“照此办理，下不为例”八个大字。
但同时也由王震同志宣布了除了遗体告别不准开追悼会，丧事办理的细节不准登报宣传，不准家属子女外传，不准立碑的要求。
这也是邓公没有办法才提出的要求，因为当时全国已经实行火葬，共产党员必须以身作则。另一方面，火葬也是一种自愿行为，许世友坚决不在倡议书上签字已经表明了自己的态度。
许世友的心愿终于在邓小平的特许下得以了却，他终于实现了“活着尽忠，死后尽孝”的承诺了。