湖北省博物馆有一柄宝剑，它虽然仅长50厘米有余，但却是冷兵器时代的王者之剑。

这把剑经历了2500余年，不仅毫无锈蚀，而且寒光闪闪，甚至剑身上的精美纹饰仍然清晰可见。

它，就是有着“天下第一剑”美誉的越王勾践剑，是湖北省博物馆的镇馆之宝，也是国家公布的第三批禁止出国（境）展览的文物之一。




20世纪60年代，政府决定在湖北荆州地区修建水渠灌溉农田。

荆州地区是楚文化的发祥地之一，在春秋战国时期属于楚国的重镇，因此文保部门也参与了修建水渠的工作。

水渠一路延伸，考古队一路跟随，在纪南城西北7千米处发现了春秋战国时期的古墓群，将其命名为望山楚墓。

在望山一号楚墓中，考古队发现了一把插在漆木剑鞘里的青铜剑，因为当时实行的是抢救性发掘，所以他们并没有把这把剑从漆木剑鞘中拿出，而是把它和别的文物一起送到了库房。




第二天，他们在整理这批文物时，清洗了这把青铜剑，发现在剑身正面靠近剑格处写有2行铭文，一共有8个字，而且文字带有鸟形的纹饰，十分奇异，又十分美观。

考古队的成员初步解读出铭文中的6个字——“越王”和“自作用剑”，推断这把青铜剑是某位越王的佩剑。至于这位越王究竟是谁，大家意见不一。

于是，他们对铭文进行临摹、拓片和拍照，然后分别写信给郭沫若等10多位著名的考古学家、历史学家和古文字学家，征求对铭文的释读。

经过2个多月的书信研讨，在多位历史学家、考古学家、古文字学家的共同努力之下，大家终于确定剑身上的铭文为“越王勾践自作用剑”，这柄剑的主人就是大名鼎鼎的越王勾践。

消息一出，举国轰动。




在中国出土的青铜剑数量众多，唯独越王勾践剑被誉为“吴越剑之冠”，甚至“天下第一剑”，这又是为什么呢？

究其根本，就是因为它在艺术、技术和内涵等方面都具有非比寻常的价值。

越王勾践剑的造型美观，具有很高的艺术价值。

目前发现的青铜剑，剑身两侧一般较为平直，靠近剑锋的地方则是斜直的，越王勾践剑却与众不同，它的剑身两侧有弧度，靠近剑锋的地方也有弧度，这种设计使得它在青铜剑中有一种独特的美感。

剑身上还遍布着精美的菱形暗格花纹，这些花纹不仅美观，而且极具实用价值。

科研人员通过观测，发现花纹经过了硫化处理，这种处理不仅能够保持花纹艳丽，而且能够防止剑身锈蚀。

越王勾践剑的剑格上还镶嵌着蓝色的琉璃，这更是举世罕见的设计，直到今天，人们在青铜剑中也只见到这一例。

越王勾践剑不仅外观美丽，而且作为一件兵器，至今仍寒光四射、锋利无比。

人们曾经把30余张纸叠在一起，用剑划纸，这把古剑竟然一下就划破了20多张。如此利剑充分反映了春秋战国时期铸剑工匠的高超技术。




据了解，越王勾践剑在出土以后，仅于1965年底在湖北有过短暂展出，在很长一段时间内，该剑在国内一直是“藏而不展”的。

但是令人非常心痛的是，1994年，越王勾践剑在参加新加坡举办的“战国楚文物展”的展出时，被人为破坏。

由于新加坡工作人员操作不慎，使一块有机玻璃柄板卡在了剑刃上，导致剑刃部有一道长0.7厘米、宽0.1厘米的伤痕。

中国国家文物局的专家对剑受损情况，作出的正式结论是“轻微损伤”。

虽然如此，但还是让人十分难过，毕竟“自己家的孩子只有自己心疼”，此后，虽然没有明文规定，越王勾践剑再也没有出境展出过。

到了2013年，越王勾践剑被正式列入《第三批禁止出境文物展览目录》。令人欣慰！





“卧薪尝胆”的故事流传千古，在目前出土的文物中，越王勾践剑可谓是勾践最重要的遗物。它跟随越王勾践历尽坎坷，见证了吴越争霸期间的种种风云变幻，也见证了楚越之间的分分合合。

如今的人们看见它，会不由自主地陷入沉思，回想起那段波澜壮阔的历史。