新中国成立后，罗荣桓领导的总干部部便开始筹划全军将领评级工作，为实行军衔制度做准备。根据相关标准，正军级将领一般授少将、副兵团级将领一般授中将、正兵团级将领则大部分是上将。在1955年的授衔仪式上，有32位正兵团级将领成为了开国上将，资历老，战功高的甚至当上了大将，比如王树声和许光达。

但今天我们要讲的这位兵团司令员却比较特殊，他1955年没有授衔，而是在第二年单独被授予上将，此人就是王建安。


王建安，1908年出生，湖北红安县人。众所周知，红安在革命年代是一块红色土地，红四方面军就诞生于此。这样的大环境下，王建安19岁就参加了革命，他在黄麻起义中一往无前，率先登上攻城的云梯，展现出了勇猛的一面。此后，王建安参加了鄂豫皖苏区斗争、创建川陕苏区和红军长征，职务也是水涨船高，当上了红四军政委。


长征到达陕北后，王建安便进入了抗大学习，期间西路军远征失败，延安掀起了批判张的逃跑主义热潮，一些红四方面军将领也牵连其中，受了不少委屈。性格刚烈的许世友和陈再道、洪学智等人商议，准备一起回四川“打游击”。临行之际，王建安思前想后，还是觉得不妥，最终向组织上报告了这件事。

虽然许世友因此受到了处分，被关押一年，但客观来说，还是拯救了他的前途。只不过许世友并不买账，一直对王建安持有成见，两人直到解放战争时期才重归于好。

建国后，经历了几十年的腥风血雨，王建安也成为指挥千军万马的高级将领，担任过山东兵团副司令员、三野第七兵团司令员。不久，抗美援朝战争爆发，王建安指挥志愿军第九兵团入朝参战，率部发起了夏季攻势。

1954年，王建安因病回国，在第二年的授衔仪式上，他作为正兵团级将领，理应授予上将军衔。但期间却发生了意外，不少人反映王建安骄傲自满，建议授中将。罗荣桓却认为不合适，他公正裁决，坚持要等等看。于是在1956年，王建安被单独授予了上将军衔。

只不过，相比于其他开国上将，王建安后来的职务并不高，长期担任大军区副职。从1956年起，他历任沈阳军区副司令员、济南军区副司令员、福州军区副司令员，虽然一直没能当上正职，但王建安却没有半句怨言，始终兢兢业业地工作。叶帅曾评价王建安“建国以来，你不计较职务高低，任劳任怨，很不容易啊！”


晚年的王建安仍然保持革命军人本色，他生活勤俭节约，从不为子女谋福利。后来王建安病重，他严肃地对妻子说“我去世的时候，不用办什么追悼会，更不要葬进八宝山，那样浪费太多资源。你只要把我的骨灰撒在老家的土地上，叶落归根就好了。”

1980年，王建安将军来到了最后时刻，弥留之际，身边只有妻子，连子女都没有叫回来。后来，妻子遵从丈夫遗愿，没有召开追悼会，仪式一切从简，很多老战友也没得到消息。这样一位功勋卓著的开国上将，本可以享受高规格的葬礼，风风光光地离去，但却坚持低调朴素，不让人吊唁，实在是令人敬佩不已。